Paul Oswald Zygowicz (29 de febrero de 1920 - 2 de julio de 2010), más conocido por su nombre de ring de Steve Stanlee , fue un luchador profesional estadounidense desde finales de la década de 1940 hasta la década de 1960. Era el hermano menor del luchador profesional Gene Stanlee . [1]
Steve sirvió con Gene en la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial y entró en el circuito de lucha libre profesional después de la guerra. De 1947 a 1948, Stanlee luchó bajo el nombre de Paul Stanlee para Georgia Championship Wrestling (gCW). [2] Compitió contra luchadores como Tom Mahoney y Bobby Roberts, ganando la mayoría de estos combates. [2] Al igual que su hermano Gene, Steve tomó el apodo de "Mr. America" por su físico cincelado, se decoloró el cabello de rubio y usó chaquetas de lentejuelas deslumbrantes en el ring. [3] Gene y Steve entrenaron juntos y tuvieron un par de carreras como equipo , pero los dos generalmente se mantuvieron en caminos profesionales separados. [1] Cabe destacar que Steve luchó contra Lou Thesz por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA el 27 de octubre de 1950, [4] dos años completos antes de que su hermano se enfrentara a Thesz. [5]
Después de su paso por Georgia , Stanlee compitió en Toronto, Ontario . Trabajó como jobber , superando a otros luchadores, como Al Korman y Pat Flanagan. [6] A principios de la década de 1950, Stanlee luchó en el noreste de los Estados Unidos . Luchando en Nueva York y Nueva Jersey , recibió empujones ocasionales , desafiando por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA en varias ocasiones. [7] [8]
Stanlee luego viajó a California , donde luchó a mediados de la década de 1950. [9] [10] Más tarde regresó a luchar para Capitol Wrestling en el área de Nueva York a fines de la década de 1950. [11] [12] [13]
Steve no tuvo tanta aceptación entre el público como Gene y, como resultado, nunca alcanzó el mismo nivel de fama. Sin embargo, tuvo una carrera más larga en el ring y, de hecho, puede ser el hermano más conocido entre los fanáticos de la lucha libre de los años 60. Mientras que Gene estaba fuera de la lucha libre a principios de los años 60, Steve se mantuvo activo. Luchó tanto como competidor individual como parte de un equipo, "The Stanlee Steamers", con un tercer "hermano" kayfabe , Bob Stanlee (interpretado por Bob Merrill ). [1] Desafortunadamente, Steve ganó pocos combates de alto perfil de cualquier manera y generalmente se lo considera un "jobber to the stars" durante gran parte de su carrera. Sin embargo, ganó el Campeonato Peso Pesado de Ohio de la National Wrestling Alliance el 1 de julio de 1961, al derrotar a Frankie Talaber. [14] Dejó caer el cinturón ante Talaber en una revancha más tarde ese año. [14] Stanlee también ayudó a entrenar a Buddy Bison, quien luchó para Georgia Championship Wrestling durante varios años. [15]
De 1964 a 1966, Stanlee luchó para la World Wide Wrestling Federation (WWWF). Perdió la mayoría de sus combates, pero consiguió victorias sobre Arnold Skaaland y "Baron" Mikel Scicluna en 1965. [16] [17] [18] Después de dejar la WWWF, Stanlee luchó en Hawái , compitiendo en combates individuales y en equipo con Jim Hady . [9] [19] Luego regresó a Georgia Championship Wrestling, poniendo a prueba a los otros talentos de esa promoción también. [2]
En diciembre de 1966 apareció en Tokyo Pro Wrestling y perdió un combate contra un Antonio Inoki en ascenso . [20]
Más tarde en su vida, Steve Stanlee apareció en una entrevista en la serie documental Icons Of Wrestling . [1] Murió en Lake Geneva, Wisconsin , el 2 de julio de 2010. [21]
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