Stephen Roy Middleton (nacido el 28 de marzo de 1953) es un exfutbolista inglés que jugó como portero para los rivales locales Southampton y Portsmouth en la década de 1970.
Middleton nació en Portsmouth y asistió a la escuela Brune Park en Gosport , donde jugó como portero para el equipo de la escuela [1] y representó a las escuelas Gosport & Fareham. [2]
En diciembre de 1967 se incorporó al Southampton como colegial asociado, fichó como aprendiz en octubre de 1969 y como profesional en julio de 1970. Hizo su debut con Southampton Reserves el 13 de diciembre de 1969, cuando encajó cinco goles en el Birmingham City. . [3] En 1973 era el portero habitual del equipo de reserva e hizo su debut en el primer equipo en lugar del lesionado Eric Martin el 25 de agosto de 1973 (el día inaugural de la temporada 1973-74 ); Después de mantener la portería durante los primeros tres partidos de la temporada (un empate, dos victorias), Middleton perdió su lugar ante Martin. [4]
El fichaje de Ian Turner en marzo de 1974 empujó a Middleton hacia abajo y en marzo de 1975 fue cedido al Torquay United , donde jugó diez partidos de liga antes de regresar a The Dell . [5] No fue hasta el comienzo de la temporada 1975-76 que Middleton pudo hacerse con un lugar regular en el primer equipo. Jugó los primeros 17 partidos de la temporada antes de "sufrir una crisis de confianza" [2] que provocó la retirada de Turner en noviembre de 1975. Los Saints ganaron la Copa FA con Turner en la portería, derrotando al Manchester United en la final . [6]
Al comienzo de la temporada 1976-77 , Turner se lesionó la rodilla y el técnico Lawrie McMenemy fichó, primero, a Colin Boulton y luego a Jimmy Montgomery en calidad de préstamo, y Middleton hizo algunas apariciones antes de que Peter Wells fuera fichado procedente de Nottingham Forest en diciembre. [7]
En mayo de 1977, Middleton fue liberado y se unió a Portsmouth . En ese momento expresó su alegría por unirse al club de su ciudad natal y criticó la política de McMenemy de fichar estrellas envejecidas. [8] Su carrera en Pompey comenzó bien, pero después de cometer un error en una eliminatoria de la Copa FA en Swansea City en diciembre, concedió 12 goles en los siguientes tres partidos de liga y fue eliminado. [8] Al final de la temporada, decidió retirarse del fútbol profesional. [2]
Después de retirarse del fútbol, dirigió una taberna en Portsmouth, pero en 2003 fue asesor financiero de una sociedad de construcción en Fareham . [2]