Stephen Gibson OBE (nacido el 9 de enero de 1958) es un empresario británico y presidente y propietario del Middlesbrough Football Club . En mayo de 2024, fue incluido en el puesto 350 de la lista de ricos del Sunday Times , con un patrimonio neto de £ 640 millones, es la segunda persona más rica del noreste de Inglaterra. [1] [2] [3] [4]
Gibson nació en Middlesbrough y se crió en la zona de Park End de la ciudad. Fue criado como católico y asistió a las escuelas locales, St Pius X Primary y St Mary's College. En 1979, se convirtió en el concejal laborista más joven de Middlesbrough , siendo elegido para representar a Park End a la edad de 21 años . [5] Es el tío del defensor de Norwich Ben Gibson . [6]
En 1981 fundó Bulkhaul Limited , una empresa dedicada al transporte global de líquidos, polvos y gases a granel. Fundó la empresa pidiendo prestado 1.000 libras a su padre. [7] La empresa opera desde una base en el Reino Unido con centros y oficinas de Bulkhaul en todo el mundo. La empresa cubre las principales rutas globales en las regiones europea, atlántica y del Pacífico, utilizando un sofisticado sistema informático para rastrear y monitorear sus unidades cisterna en tránsito por todo el mundo y su propia flota de vehículos, tanto en el Reino Unido como, cada vez más, en Europa. Bulkhaul dejó de fabricar en Teesside en 2002, pero mantuvo su base principal de operaciones en Middlesbrough. [8] [9]
Gibson es el propietario mayoritario de Gibson O'Neill Company Ltd, la sociedad holding de Bulkhaul con una participación del 75%. Michael David O'Neill posee el 25% restante. Gibson O'Neill tiene una facturación anual de 197.692.000 libras esterlinas, con unos beneficios anuales de 29.720.000 libras esterlinas. [10] El grupo Gibson O'Neill incluye a Bulkhaul, Middlesbrough FC y Rockliffe Hall Hotel. Los beneficios de Gibson O'Neill aumentaron de 5,9 millones de libras esterlinas a 23,7 millones de libras esterlinas durante el año hasta el 30 de junio de 2015. [11]
Gibson es un fanático del Middlesbrough de toda la vida, habiendo asistido a partidos con Chris Kamara en Ayresome Park cuando era joven. [12] Se unió a la junta como el director más joven del club a la edad de 26 años mientras Willie Maddren era el gerente. [13] Ayudó a salvar al club de la liquidación formando un consorcio en 1986. En 1993, compró las acciones de Scottish & Newcastle en el club, [14] y sucedió a Colin Henderson como presidente del club en 1994, [14] siendo dueño de aproximadamente el 90% del club. [15]
Gibson vio al club dejar Ayresome Park en 1995 para el Riverside Stadium , un nuevo estadio con asientos valorado en 54 millones. [16] También puso dinero a disposición para la compra de jugadores de renombre. El nombramiento de Bryan Robson como entrenador por parte de Gibson en mayo de 1994 ayudó a elevar el perfil del club y lograr tres apariciones en la final de la Copa de Wembley en 12 meses durante 1997 y 1998. [17] Como resultado de la inversión continua en apoyo al sucesor de Robson, Steve McClaren , en 2004 el club pudo ganar su primer trofeo en 128 años, la Copa de la Liga Inglesa. Su mandato como presidente también ha visto al club llegar a la final de la Copa de la UEFA , la segunda competición de copa de clubes más importante de Europa. Gibson ha declarado desde entonces que su objetivo para el club es verlo jugar fútbol europeo con más regularidad. [18] En 2004, Gibson recibió la libertad de Middlesbrough después de que el club ganara la Copa de la Liga Inglesa . [19]
Gibson fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Cumpleaños de 2016 por sus servicios a la economía, el deporte y la comunidad en Teesside. [20]
Antes de involucrarse con el Middlesbrough FC, Gibson era el concejal más joven del Partido Laborista local. En ocasiones ha aumentado su perfil al comentar la situación política local. Lo hizo cuando trabajó con el alcalde electo de Middlesbrough, Ray Mallon, en 2009 en la lucha por salvar la industria siderúrgica de Teesside. [21] Acusaron al Gobierno y a los parlamentarios laboristas locales de "traición", y Gibson dijo: "Tenemos cinco escaños laboristas aquí. Si los trabajadores del acero pierden sus empleos, vamos a trabajar duro para asegurarnos de que los cinco parlamentarios pierdan sus empleos. Es una traición absoluta". [22]
En octubre de 2015, Gibson lanzó un ataque mordaz contra el diputado conservador de Stockton South, James Wharton, por el colapso de la acería de Redcar, diciendo que lo "enterraría" si no mejoraba. Gibson más tarde hizo las paces con James Wharton y visitaron juntos una escuela local para dar una entrevista a un periódico y explicar la reconciliación. [23] En marzo de 2017, Gibson dijo que apoyaría la elección de la laborista Sue Jeffrey en las próximas elecciones a la alcaldía de Tees Valley. [24] En mayo de 2017, Gibson envió un mensaje de apoyo a miles de residentes locales para la campaña de reelección de James Wharton en forma de carta. [25]