Steve Austin es un personaje de ciencia ficción creado por Martin Caidin para su novela de 1972, Cyborg . El personaje principal, el coronel Steve Austin, se convirtió en un héroe icónico de acción de ciencia ficción televisiva de la década de 1970 , interpretado por el actor estadounidense Lee Majors , en la serie de televisión estadounidense The Six Million Dollar Man , que se emitió en la cadena ABC para múltiples pilotos de televisión en 1973, y luego como una serie regular durante cinco temporadas de 1974 a 1978. En la serie de televisión, Steve Austin asume misiones gubernamentales especiales de alto riesgo utilizando sus poderes biónicos sobrehumanos . El personaje de televisión Steve Austin se convirtió en un ícono de la cultura pop de la década de 1970.
La serie de televisión Six Million Dollar Man utilizó el nombre Cyborg como título provisional durante la preproducción. [1]
La versión de Steve Austin de Caidin apareció solo en cuatro novelas originales no relacionadas con la continuidad de la serie de televisión: Cyborg , Operation Nuke , High Crystal y Cyborg IV .
Después de la serie de televisión The Six Million Dollar Man , Lee Majors repitió el papel del coronel Steve Austin en varias películas de televisión de reunión con temática biónica a fines de la década de 1980 y 1990.
Tal como lo concibió originalmente Caidin, Austin es un ex piloto de helicóptero del ejército de los EE. UU. que sirvió en Vietnam antes de ser transferido a la Fuerza Aérea y luego a la NASA . Como piloto de reserva del módulo lunar para el Apolo 17 , [1] se convirtió en uno de los doce astronautas que caminaron sobre la Luna cuando el piloto principal del módulo lunar se rompió un brazo antes del lanzamiento. [2]
En el episodio piloto de The Six Million Dollar Man , se ajusta el trasfondo de Austin: es un piloto de pruebas civil que fue el único civil en caminar sobre la luna. Sin embargo, en la serie regular, Austin volvió a convertirse en militar, con el rango de coronel en la Fuerza Aérea. En el episodio "Pilot Error", se muestra a Austin usando tanto la Medalla de Servicio de Vietnam como la Medalla de la Campaña de Vietnam en su uniforme de gala, lo que implica que es un veterano de Vietnam. Sus otras medallas incluyen la Cruz de Vuelo Distinguido (Estados Unidos) , la Medalla Aérea y la Medalla de Servicio de Defensa Nacional . También se lo ve en uniforme con el Premio a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea . Además, se lo ve usando las "Alas" de Piloto de Comando de la USAF o las "Alas" de Piloto Astronauta de Comando de la USAF, más específicamente llamadas la calificación aeronáutica de la Fuerza Aérea de los EE. UU .
En ambas versiones de su origen, Austin está probando un avión experimental con fuselaje sustentador [3] cuando un mal funcionamiento provoca un accidente. Las heridas de Austin son graves: pierde ambas piernas y un brazo, y también queda ciego de un ojo y tiene el cráneo fracturado (la versión de televisión no sufre la lesión del cráneo). Uno de los mejores amigos de Austin es el Dr. Rudy Wells, un médico y científico que es especialista en el campo emergente de la biónica ; sin que Wells lo sepa, una agencia secreta de inteligencia del gobierno estadounidense, la Oficina de Operaciones Estratégicas (OSO; más tarde cambiada a Oficina de Inteligencia Científica u OSI para la televisión) ha estado buscando una forma de reducir las bajas de los agentes. Su solución es tomar a un hombre gravemente herido, reconstruirlo con biónica y crear un cíborg , mitad hombre, mitad máquina. Se le ordena a Wells que realice el procedimiento en Austin, quien expresa su deseo de suicidarse después de enterarse de la pérdida de sus extremidades.
La operación para reconstruirlo cuesta 6 millones de dólares (36 millones de dólares en 2018). Se utilizan biónica para reemplazar el brazo de Austin (el izquierdo en la historia original de Caidin; el derecho en la versión de televisión) y ambas piernas. También se reemplaza el ojo de Austin. Caidin y la serie de televisión tratan esto de manera diferente; el Austin de Caidin recibe una sofisticada cámara en miniatura (que se activa presionando un obturador oculto implantado debajo de la piel de Austin, después de lo cual se debe quitar el ojo antes del revelado de la película) pero, por lo demás, permanece ciego en ese ojo, mientras que la versión televisiva no solo restaura la vista sino que también tiene una ampliación telescópica extrema y capacidades infrarrojas . Sus piernas y brazo le brindan a Austin una velocidad, fuerza y resistencia sobrehumanas (esto último porque, escribe Caidin, el corazón y los pulmones de Austin solo necesitan alimentar su torso, cabeza y el brazo restante). El personaje de Caidin también tenía algunas partes biónicas adicionales de las que carecía su contraparte televisiva, como un cráneo reforzado con acero, una pistola de dardos venenosos incorporada en uno de sus dedos biónicos y un transmisor de radio incorporado en una costilla.
Otra gran diferencia entre el original de Caidin y su contraparte televisiva es hasta qué punto la biónica podía proporcionar fuerza y velocidad. En el primero, la fuerza y la velocidad de Austin estaban limitadas por las capacidades físicas de las partes humanas conectadas. Por ejemplo, Austin podía correr más rápido que el mejor atleta olímpico, mientras que el personaje de televisión podía correr a 60 MPH. El propio Caidin satirizó la ciencia poco realista de la serie de televisión en otra novela, ManFac.
Ambas versiones del personaje son posteriormente reclutadas en la OSO/OSI como agente secreto (y como sujeto de pruebas permanentes para la biónica). Austin se convierte en un agente de primer nivel, viajando por el mundo para luchar contra todo, desde el terrorismo (el objetivo más común de la versión literaria del personaje) hasta incluso la invasión extraterrestre en la televisión. Como oficial militar, sigue siendo un miembro activo del Cuerpo de Astronautas de la NASA , pero los medios describen su mando de la misión de rescate de Athena (necesario porque se necesita su fuerza biónica) como una sorpresa. Austin es lo suficientemente oscuro como para mantener generalmente su anonimato, y utiliza su condición de astronauta para establecer credibilidad cuando es necesario.
La personalidad de Austin fue alterada en la serie de televisión. En los libros, Austin era capaz de actuar con sangre fría y no dudaba en usar sus poderes para matar si era necesario. Sin embargo, en el piloto de televisión, Austin inicialmente duda en trabajar para la OSI porque, dice, "no quiero matar gente", aunque parece que hace precisamente eso en la misión posterior. Sin embargo, después de la primera temporada de la serie, Austin no solía aparecer matando a nadie.
En las novelas de Caidin, el superior de Austin es el jefe de la OSO, Oscar Goldman . Goldman fue reemplazado por otro personaje, Oliver Spencer, en la película piloto de televisión, pero apareció en la serie regular. La relación entre la versión televisiva de Austin y Oscar era mucho más amistosa que la de su contraparte literaria, aunque numerosos episodios muestran a Austin frustrado por ser un "perro faldero biónico" de la OSI.
La historia de fondo de Austin es apenas descrita por Caidin. La serie de televisión, sin embargo, presentó a su madre y padrastro (de Ojai, California , que tiene una valla publicitaria que informa a los visitantes de su famoso astronauta nativo), y finalmente, a una prometida, Jaime Sommers , quien más tarde se volvió biónica después de un accidente de paracaidismo , lo que llevó a una serie derivada, The Bionic Woman . Lee Majors hizo frecuentes apariciones especiales en la serie derivada, que se inició cuando Jaime volvió a la vida después de que su biónica fallara; una consecuencia de esto fue que perdió todo recuerdo de su relación con Austin. Tanto The Six Million Dollar Man como The Bionic Woman salieron del aire en 1978.
Un episodio posterior revela que el padre biológico de Austin también era piloto de la Fuerza Aérea y murió en el accidente de su C-47 Skytrain en el teatro de operaciones de China, Birmania e India durante la Segunda Guerra Mundial.
Más detalles sobre la vida posterior de Austin se completaron durante tres películas de reunión hechas para televisión que se emitieron entre 1987 y 1994. En la primera ( El regreso del hombre de los seis millones de dólares y la mujer biónica ), que tiene lugar varios años después de que Austin se retira de la OSI, se revela que tuvo un hijo, Michael, nacido a mediados de la década de 1960. Su madre no es identificada. Michael serviría en la Fuerza Aérea de los EE. UU. como piloto. Michael sufre lesiones traumáticas en un accidente similar al que experimentó su padre, y se somete a una reconstrucción biónica que lo vuelve más poderoso que su padre biónico. A cambio de la operación de Michael, Austin acepta regresar a la OSI y su hijo también se convierte en un operativo, aunque no apareció en ninguna película posterior. En la segunda película, Bionic Showdown: The Six Million Dollar Man and the Bionic Woman , se muestra que Austin es un operativo de alto rango de la OSI que ayuda a frustrar un ataque terrorista contra un evento deportivo en Canadá. ¿Bionic Ever After? En la última película de la reunión, Austin sufrió un mal funcionamiento de su sistema biónico debido a un virus informático, pero al final Jaime lo rescata y ambos se casan al final de la película. A diferencia de Jaime, que se somete a una mejora de su sistema biónico en Bionic Ever After?, que aparentemente le añade nuevas habilidades, nunca se evidenció una mejora de este tipo en Austin en los telefilmes, con la excepción de una aparente mejora de su ojo biónico que se ilustra en Bionic Ever After ?.
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