Karl Otto Stetter (nacido el 16 de julio de 1941) es un microbiólogo alemán y autoridad en astrobiología . Stetter es un experto en la vida microbiana a altas temperaturas.
Stetter nació en Múnich y estudió biología en la Universidad Técnica de Múnich . Stetter escribió su tesis doctoral sobre los lactobacilos . De 1980 a 2002, Stetter fue profesor y director del departamento de microbiología y del centro Archaea de la Universidad de Ratisbona .
La mayor parte de la investigación de Stetter se ha centrado en muestrear, aislar y caracterizar organismos arqueológicos que comprenden el tercer dominio de la vida, en particular bacterias extremadamente amantes del calor ( hipertermófilas ) no descubiertas y Archaea , también llamadas extremófilas , que crecen de manera óptima entre 80 y 113 °C.
En 1992, Stetter, junto con Robert Huber , descubrió una nueva especie de bacteria termófila cerca de Kolbeinsey Ridge y llamó a la especie Aquifex pyrophilous . [1]
En 2002, Stetter descubrió en un respiradero hidrotermal frente a la costa de Islandia el Nanoarchaeum equitans , un microorganismo arqueológico que contiene el genoma más pequeño conocido del mundoEsta arqueobacteria fue descrita en la revista científica Nature en mayo de 2002. [2]
Entre los otros extremófilos descubiertos por Stetter se encuentra Pyrococcus furiosus , [3] que fue encontrado en la isla italiana de Vulcano en 1981. Este extremófilo fue la fuente de la ADN polimerasa Pfu . Stetter también descubrió Aquifex aeolicus y Aquifex pyrophilus .
En 2003, Stetter fue honrado con la Medalla Leeuwenhoek de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos , un premio que se otorga cada 10 años al científico que ha hecho las contribuciones más destacadas al avance de la microbiología.
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