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Trabajos de hierro esterlina

Sterling Iron Works, propiedad de Peter Townsend, fue uno de los primeros fabricantes de acero y hierro en las Trece Colonias y el primer productor de acero en la provincia de Nueva York . La compañía fue más famosa por forjar la cadena del río Hudson que impidió que la Armada británica navegara por el Hudson durante la Revolución Americana y sirvió para proteger el fuerte estratégicamente importante de West Point . Las obras estuvieron operativas desde 1761 hasta 1842.

Descubrimiento inicial de mineral

En 1750 se hizo el primer descubrimiento de un rico depósito superficial de mineral de hierro en el extremo sur de Sterling Mountain, en la localidad de Monroe, Nueva York. Al año siguiente, Ward & Colton erigieron en la salida de Mine y Sterling Pond , en el extremo sur de Warwick, cerca de la línea Monroe, un alto horno de carbón, que fue el primero en Warwick. Estas obras se denominaron Sterling Iron-works, en honor al general William Alexander , conocido como Lord Stirling, propietario del terreno y más tarde oficial del ejército revolucionario. Fueron construidos para la fabricación de anclas, incluso para la fragata de Estados Unidos, USS  Constitution . En 1777 se construyó un segundo horno Sterling.

Se abrieron minas adicionales

Posteriormente se abrieron varias otras vetas de mineral magnético en las proximidades de la mina Sterling, que a su vez cubría unos 30 acres (120.000 m 2 ). La mina Forest of Dean, un lecho muy extenso a seis millas (10 km) al oeste-noroeste de Fort Montgomery, ya en 1756 suministraba un horno y fue abandonada veintiún años después. La veta tiene más de 30 pies (9,1 m) de espesor y 150 pies (46 m) de ancho, y era un buen hierro corto en frío.

La Long Mine, perteneciente a los Townsend, fue descubierta en 1761 por David Jones y suministró alrededor de 500 toneladas de mineral anualmente a Sterling Works durante los siguientes 70 a 80 años para una producción total de alrededor de 140.000 toneladas. Fue la única mina en la que se intentó una extracción sistemática en ese momento, y se trabajó a una profundidad de 170 pies (52 m) en una sola veta de 6 pies (1,8 m) de espesor. El mineral produjo un 62 por ciento de metal resistente y resistente, con el que se fabricaron cañones, mosquetes, alambre, acero, fino hierro maleable y hebillas para arneses.

La mina Mountain, a media milla al suroeste de Long Mine, fue encontrada en 1758 por un cazador, como consecuencia de que un árbol había sido volado de raíz. El hierro de esta mina era notable por su resistencia y fino pulido y, en consecuencia, se exportaba principalmente a Inglaterra para ser estañado.

Primer metal producido en Nueva York

Autógrafo de Peter Townsend, destacado en la Revolución Americana, propietario de Sterling Iron Works

El Sr. Peter Townsend, que se convirtió en propietario de Sterling Iron antes de la Guerra Revolucionaria, fabricó anclas de hierro en 1773 y en 1776 produjo el primer acero en Nueva York, al principio a partir de cerdo y luego con barras de hierro . El primer acero blister fabricado en el estado lo fabricó su hijo, Peter Townsend, Jr., en 1810, a partir del mineral de Long Mine en la finca Sterling. En la fabricación de herramientas de filo se consideraba igual a la famosa mina Dannemora Swedish Iron.

Los primeros cañones fabricados en el estado se fundieron en Sterling para el gobierno, en 1816. Eran de 6 a 32 libras.

La cadena del río Hudson

La Gran Cadena forjada en Stirling Iron Works por Peter Townsend

A finales de 1779, West Point era el puesto militar más fuerte de Estados Unidos. Además de las baterías que se alzaban amenazadoramente sobre las cimas de las colinas, el río estaba obstruido por una enorme cadena defensiva de hierro . El hierro con el que se construyó esta cadena fue forjado a partir de minerales en partes iguales, de las minas Stirling y Long, en el condado de Orange. La cadena se fabricó en Stirling Iron Works a unas 25 millas (40 km) de West Point. El superintendente general de la obra, como ingeniero, fue el capitán Thomas Machin, quien luego ayudó en las operaciones de ingeniería en Yorktown, cuando Cornwallis fue capturado. El proyecto se llevó a cabo bajo la supervisión del coronel Timothy Pickering .

La cadena se completó a mediados de abril de 1778 y el 1 de mayo se extendió a través del río y se aseguró. Pesaba 186 toneladas y se fabricó y entregó en seis semanas. Esta cadena fue forjada en Stirling, transportada pieza por pieza a New Windsor y ensamblada en la herrería militar del Capitán Machin. Luego lo hicieron flotar por el Hudson como un todo y lo colocaron en su posición. Permaneció intacto durante la guerra, aunque los británicos rompieron otros en Fort Montgomery y en el lago de arriba. Eslabones de estas cadenas, con un peso de 140 lb (64 kg). cada uno, se conservan en la Academia Militar de West Point.

Frente a esta cadena hubo un fuerte estallido de troncos. Cada invierno, se desataba la cadena y la barrera, se llevaban a la playa, en la cala ahora atravesada por las vías del ferrocarril, y se apilaban fuera del alcance del hielo en movimiento hasta que estaban listas para ser reemplazadas en la primavera.

La cadena jugó un papel decisivo en el descubrimiento de Benedict Arnold , cuando la prima de Peter Townsend, Sally Townsend, cuyo hermano Robert era miembro del Culper Ring de espías del general George Washington, supuestamente interceptó información en la casa familiar en Oyster Bay, Long Island, que ocupaba Oficiales británicos. El mensaje interceptado de Arnold indicaba que había debilitado la cadena y contenía instrucciones sobre cómo la Royal Navy podría romper sus defensas y tomar el fuerte de West Point. Cuando se dio cuenta de que lo habían descubierto, Arnold escapó con los británicos y la cadena permaneció intacta durante toda la guerra.

Cadena de hierro y pluma en West Point

Origen de la barrera colocada frente a la cadena del río Hudson

Encadenamiento del río Hudson En el verano de 1777, Ringwood Iron Works (Long Pond Iron Works) fabricó hierro para una pluma destinada a instalarse frente a la cadena Fort Montgomery (Bear Mountain). Más de 30 toneladas de eslabones de cadena y componentes fueron transportados en carros tirados por bueyes desde Ringwood a través de las montañas Ramapo hasta el río Hudson. Desafortunadamente para los estadounidenses, los británicos capturaron el fuerte y se llevaron la cadena antes de que la barrera pudiera instalarse correctamente.

Después de la captura de Fort Montgomery, el hierro Ringwood fue llevado a West Point y utilizado para hacer la pluma colocada frente a la cadena de West Point, que fue forjada en Sterling Iron Works y colocada al otro lado del río en 1778.

Referencias

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Thurston, Robert Henry (1903). Materiales de Ingeniería. Nueva York: J. Wiley & Sons. págs. 52. Trabajos de hierro esterlina.

Obispo, John Leander; Edwin Troxell Freedley; Eduardo joven (1861). Una historia de las manufacturas estadounidenses desde 1608 hasta 1860. Filadelfia: E Young. págs. 528–529. trabajos de hierro de primera ley.

Mensual de divulgación científica . D. Apleton. 1891. pág. 326.

Página web de Ringwood Manor

Lloyd Ashby Ridgewood Superintendente de Escuelas 1967

enlaces externos