Sterling Downey es un artista, organizador de festivales y político canadiense de Montreal , Quebec . Es miembro fundador y organizador principal del festival de arte de graffiti Under Pressure en la ciudad y ha sido miembro del ayuntamiento de Montreal desde 2013 como miembro de Projet Montréal .
Downey nació en Montreal. [1] Sus padres murieron cuando él tenía veintitantos años, un hecho que, según reconoce, le provocó un estado de depresión "masiva" durante esa época. Atribuye a la cultura del arte del grafiti el haberlo ayudado a atravesar esos años de su vida. [2]
Downey fue cofundador de Under Pressure en 1995. Ha reconocido que el primer festival fue concebido como una broma, llevada a cabo en respuesta a las medidas represivas de la ciudad y la policía; no obstante, también ha dicho que el festival finalmente se convirtió en un medio para mantener los debates sobre el graffiti a la vista del público y para informar a los escépticos habitantes de Montreal sobre los diferentes puntos de vista sobre el tema. [3] Under Pressure es ahora el festival de graffiti de más larga duración en el mundo, siendo el Drogheda Bridge Jam el evento de graffiti de más larga duración. [4]
Downey ha comentado con frecuencia sobre diversos temas relacionados con el arte del grafiti, incluyendo su estatus legal y las motivaciones de sus creadores. [5] "Lo estás haciendo gratis", dijo en 2001. "Tienes que aceptar que puede desaparecer o ser tachado al día siguiente". [6] Ha reconocido los dilemas éticos de la práctica, describiendo el arte como "ilegal, pero romántico", y en un momento dijo: "Si voy y pinto algo en un edificio sin permiso, debo responsabilizarme de mis acciones. Sé distinguir el bien del mal". [7] En la década de 2010, animó a un grupo de jóvenes de la YMCA de Pointe-Saint-Charles a proteger un mural en su área del vandalismo; en relación con este asunto, ha dicho: "Si quieres cambiar la dirección de algo, necesitas usar acciones positivas, no negativas". [8]
En 2006, Downey invitó al concejal de la ciudad Marcel Tremblay a asistir al festival Under Pressure , después de que Tremblay defendiera públicamente una nueva ley dirigida a los artistas del grafiti. [9] Tremblay aceptó la oferta y mantuvo una larga conversación con Downey durante el evento. Downey comentó que respetaba a Tremblay por hacer esto, incluso si sus puntos de vista eran en última instancia diferentes. [10]
Posteriormente, Downney se diversificó en el sector de la publicidad y se convirtió en el director creativo de un grupo llamado Faux Amis . Organizó un evento llamado Sneaker Pimps Tour en 2008, en el que se exhibieron 1500 ediciones de zapatillas raras . [11]
En 2014, Downey argumentó que los artistas del grafiti deberían recibir crédito por el uso de sus imágenes en medios con derechos de autor, como películas y videojuegos. [12]
Downey fue elegido para el consejo de la ciudad de Montreal en las elecciones municipales de 2013 , ganando una contienda reñida contra el actor Sébastien Dhavernas del partido Équipe Denis Coderre pour Montréal en la división de Verdún de Desmarchais-Crawford. Projet Montréal emergió como el principal partido de oposición en el consejo en esta elección, y Downey fue designado como crítico del partido en cuestiones de personas sin hogar y animales. [13] En virtud de su cargo en el consejo de la ciudad, también es miembro del consejo del distrito de Verdún .
En mayo de 2015, Downey presentó una moción para permitir que los patinadores utilizaran los carriles bici de Montreal. La moción fue aceptada por unanimidad. [14] Posteriormente, encabezó una campaña exitosa para que el consejo municipal de Verdún aprobara un parque de patinetas mejorado en la zona, [15] y a principios de 2016 abogó con éxito para que Verdún prohibiera los nuevos establecimientos de ventanillas para autos con el argumento de que fomentarían el uso innecesario del automóvil. [16]
En enero de 2016, Downey presentó una moción para exigir que los edificios de “parada de calor”, donde las personas sin hogar pueden reunirse para calentarse, se abrieran cuando la temperatura de Montreal cayera a -15 grados Celsius. La ley vigente en Montreal indicaba que estas instalaciones solo se abrirían si la temperatura cayera a -27 grados. [17] Poco después, Downey pidió a la ciudad que aprobara una política contra el acoso escolar con mayor protección en los espacios públicos, incluidos los parques y el transporte público. [18]
También en 2016, Downey fue uno de los dos únicos concejales de la ciudad que votaron en contra de cambiar el nombre del parque Vimy de Montreal para honrar al ex primer ministro de Quebec Jacques Parizeau . Dijo que estaba "entristecido" de que nadie involucrado en el proceso considerara que eliminar el nombre anterior, que honraba a los soldados canadienses caídos en la Batalla de la cresta de Vimy , "en realidad podría insultar a alguien". [19] Un informe de un periódico sobre el asunto indicó que Downey era un miembro asociado de la rama de la Legión Real Canadiense en Verdún. [20]
Después de un accidente de calesa que resultó en una lesión a un caballo , pidió a la ciudad que regulara la industria de calesa de manera efectiva o la aboliera. [21] Más tarde se opuso a los pedidos de una prohibición de pitbull en la ciudad, pidiendo en cambio una "propiedad responsable". [22]