Henry Pottinger Stephens (c. 1851 – 11 de febrero de 1903), [1] fue un dramaturgo y periodista inglés.
Después de comenzar su carrera escribiendo para periódicos, Stephens comenzó a escribir burlescos victorianos en la década de 1870 en colaboración con FC Burnand y el compositor Edward Solomon . Stephens y Solomon escribieron varias óperas cómicas juntos que rivalizaron brevemente con las Óperas Savoy en estima popular, incluyendo Billee Taylor (1880) y Claude Duval (1881). También colaboró con Meyer Lutz en el Teatro Gaiety en burlescos incluyendo Little Jack Sheppard (1885). Trabajó nuevamente con Solomon en una de las primeras piezas consideradas una comedia musical , The Red Hussar (1889). También escribió novelas, obras de teatro y pantomimas , y actuó en algunas de ellas.
"Pot" Stephens nació en Barrow-on-Soar , Leicestershire . [2] Comenzó su carrera como periodista, trabajando para The Daily Telegraph y Tit-Bits , entre otros, y fue el primer editor de Topical Times . Comenzó a escribir para el teatro, y en 1873 su "comedia" Rosebud's Rose fue presentada por una compañía amateur en Bournemouth . [3] Escribió su primer burlesque , Back from India , en 1879 bajo la égida de la dirección de German Reed en St. George's Hall . La pieza, con música de Cotsford Dick, fue juzgada como un "éxito decidido" por The Era . [4] Stephens pronto escribió letras para la parodia de Rob Roy de FC Burnand , Robbing Roy , en el Teatro Gaiety y colaboró con Burnand en un par de parodias más, Balloonacy, a New and Original Musical Extravaganza , con música de Edward Solomon , [5] y The Corsican Brothers and Co, Limited . [6]
Después de que HMS Pinafore de Gilbert y Sullivan se convirtiera en un éxito, Stephens se inspiró para colaborar con Solomon en una ópera cómica, Billee Taylor (1880), que se representó en Londres al mismo tiempo que Los piratas de Penzance . Billee Taylor recibió comparaciones favorables con la pieza de Gilbert y Sullivan en la prensa y provocó que sus autores fueran aclamados brevemente como iguales al preciado equipo de escritores de Richard D'Oyly Carte . Solomon y Stephens también tuvieron éxito en Claude Duval (1881). [7] Carte produjo exitosas giras de Claude Duval y Billee Taylor en Estados Unidos.
En 1882, Stevens obtuvo el permiso de Anthony Trollope para adaptar la novela de este último, Doctor Wortle's School para el teatro. [8] En el mismo año, Stephens se casó, pero en 1887 su esposa, Elizabeth Alice, se divorció de él por adulterio. Hubo dos hijos del matrimonio. [9] También en 1882, Stephens y Solomon escribieron dos óperas cómicas, Virginia y Paul , para la estrella en ascenso Lillian Russell , [10] y Lord Bateman para el Gaiety Theatre . [11]
Stephens volvió al burlesque con Galatea, o Pygmalion Reversed en 1883, con música de Meyer Lutz . Ese mismo año colaboró con el compositor Florian Pascal [12] en una ópera cómica, The Black Squire . [13] Stephens tuvo más éxitos con The Vicar of Wide-awake-field y Little Jack Sheppard (ambas de 1885, con música de Lutz) bajo la dirección de George Edwardes en el Gaiety Theatre. [14]
En 1884, Solomon y Lillian Russell demandaron a Stephens por difamación, [15] pero en 1889 Solomon y Stephens eran lo suficientemente amigos como para colaborar en una exitosa comedia musical , The Red Hussar (1889), protagonizada por Marie Tempest y Arthur Williams . [16]
Stephens también escribió novelas, obras de teatro, pantomimas y una revista de 1899 , A Dream of Whitaker's Almanack , con Walter Slaughter , Pascal, Georges Jacobi y Walter Hedgecock. [17] También actuó en algunas de estas.
Stephens murió en Londres en 1903, a la edad de 51 años.