Stephen William Kuffler ForMemRS [1] (24 de agosto de 1913 - 11 de octubre de 1980) fue un neurofisiólogo húngaro-estadounidense . A menudo se lo conoce como el "padre de la neurociencia moderna". Kuffler, junto con los famosos premios Nobel Sir John Eccles y Sir Bernard Katz, dio conferencias de investigación en la Universidad de Sydney , influyendo fuertemente en su entorno intelectual mientras trabajaba en el Hospital de Sydney . [2] [3] Fundó el departamento de neurobiología de Harvard en 1966 e hizo numerosas contribuciones fundamentales a nuestra comprensión de la visión , la codificación neuronal y la implementación neuronal del comportamiento. Es conocido por su investigación sobre las uniones neuromusculares en ranas, la inhibición presináptica y el neurotransmisor GABA . En 1972, recibió el premio Louisa Gross Horwitz de la Universidad de Columbia . [4] [5]
Kuffler fue ampliamente reconocido como un neurocientífico original y creativo. Además de numerosos premios, títulos honorarios y cátedras especiales de países de todo el mundo, fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1960, [6] de la Academia Nacional de Ciencias en 1964, [7] de la Royal Society como miembro extranjero en 1971 y de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1978. [8] En 1964 fue nombrado profesor Robert Winthrop de neurofisiología y neurofarmacología. De 1966 a 1974 fue profesor Robert Winthrop de neurobiología y en 1974 se convirtió en profesor universitario John Franklin Enders.
Sir Bernard Katz ( Biographical Memoirs of Fellows of the Royal Society , vol. 28, pp. 225-259, 1982) y en un libro titulado Steve, Remembrances of Stephen W. Kuffler, recopilado y presentado por UJ McMahan (Sunderland, Mass.: Sinauer Associates, 1990) ofrecen un relato detallado, afectuoso y autorizado de la vida y la obra de Stephen Kuffler. Eric R. Kandel ofrece un relato de la obra de Kuffler en In Search of Memory: The Emergence of a New Science of Mind (Nueva York: Norton, 2006), en el que afirma: «No creo que nadie en la escena estadounidense desde entonces haya sido tan influyente o tan querido como Steve Kuffler».