Sir Stephen Rice (1637-1715) fue el barón jefe del Tesoro de Irlanda y un notable partidario de Jaime II .
Rice nació en el condado de Kerry , Irlanda , en el seno de una antigua familia católica romana inglesa con grandes propiedades en Munster . Era el hijo menor de James Rice de Dingle , condado de Kerry, y de Phillis Fanning de Limerick . Antes de la muerte de Carlos II , Rice había adquirido una amplia práctica en el Colegio de Abogados de Irlanda y era conocido como el abogado líder en asuntos fiscales.
En abril de 1686, Jaime II lo nombró Barón de Hacienda, mediante la destitución perentoria de Sir Standish Hartstonge, primer baronet . Rice fue nombrado concejal privado en mayo junto con Richard Talbot, primer conde de Tyrconnell , Thomas Nugent , Sir Richard Nagle , Justin MacCarthy y Richard Hamilton . Se desempeñó por primera vez como juez a principios de junio, siendo dispensado de prestar el juramento de supremacía , y luego pasó al circuito de Leinster.
El Tribunal de Hacienda (Irlanda) era el único tribunal irlandés en el que no existía un auto de error en Inglaterra ; como resultado, estaba lleno de pretendientes. Rice apoyó la determinación de Tyrconnell y sus partidarios de cambiar el acuerdo de Caroline. Se opuso a la sugerencia de una comisión de gracia, mediante la cual se podría recaudar dinero y al mismo tiempo respetarse la posición de los terratenientes existentes. En agosto de 1686, Rice dijo que "una comisión sólo serviría para confirmar aquellas propiedades que no deberían ser confirmadas". Se negó a decir qué se debería hacer con aquellos cuyos títulos eran dudosos y declaró que no se podía hacer nada sin un parlamento. En noviembre, Rice tomó medidas para impedir que el Tribunal de Apelaciones Comunes (Irlanda) , presidido por John Keating , interfiriera en disputas entre funcionarios tributarios y comerciantes. En abril de 1687 fue nombrado barón jefe, desplazando a Henry Hene , y nombrado caballero .
Después de que Tyrconnell sucediera a Henry Hyde, segundo conde de Clarendon en el gobierno (febrero de 1687), los protestantes fueron despedidos de empleos civiles y militares. Los estatutos de casi todas las corporaciones, unas cien en total, fueron llevados al tesoro mediante autos de quo warranto y declarados nulos. El siguiente paso fue la pérdida de los arrendamientos realizados por las corporaciones. Rice declaró que en éste y otros asuntos los protestantes deberían tener la estricta letra de la ley. Fue uno de los consejeros privados que el 8 de marzo de 1686-7 firmó la proclamación de Tyrconnell prometiendo que "los súbditos de Su Majestad, de cualquier credo, deberían ser protegidos en los justos derechos y propiedades que les corresponden por ley". La Corporación de Dublín tuvo que defender la validez de sus estatutos con poca antelación, lo que dio lugar a un error administrativo en los alegatos. El barón jefe se negó a enmendar la irregularidad y declaró perdida la carta. Los alcaldes y sheriffs protestantes fueron generalmente expulsados, y en Limerick Rice se negó a celebrar los tribunales hasta que los candidatos de Tyrconnell fueran admitidos. El propio Rice se convirtió en uno de los cuarenta y dos burgueses según los nuevos estatutos de James.
En agosto de 1687, Rice estuvo con Tyrconnell y Nagle en Chester , donde cenó con el obispo Thomas Cartwright y conversó con el rey. Rice, acompañada por el presidente del Tribunal Supremo Nugent, fue enviada a Londres a principios de 1688 para conseguir el consentimiento de James a la legislación irlandesa. El 25 de abril, Clarendon anotó en su diario que los dos jueces irlandeses ese día comenzaron su viaje de regreso a casa "con muy poca satisfacción, porque me dijeron que el rey no aprobó las propuestas que le presentaron para convocar un parlamento".
Después de la huida de James II, Tyrconnell envió a Rice a Francia con William Stewart, primer vizconde de Mountjoy , de quien deseaba deshacerse, y abandonaron Dublín el 10 de enero de 1689. Las instrucciones de Mountjoy eran decir que cualquier intento contra Irlanda sería inútil, pero fue enviado a la Bastilla tan pronto como llegó a París . Rice instó a una invasión inmediata y regresó a Irlanda con James en marzo siguiente. Se convirtió en comisionado del tesoro jacobita y estuvo en Limerick durante el primer asedio de la ciudad en 1690. Después del rechazo de Guillermo III allí en agosto de 1690, volvió a Francia y regresó con Tyrconnell. Trajeron algo de dinero y desembarcaron en Galway en enero de 1691.
Sin embargo, tras la batalla del Boyne en julio de 1690, quedó claro que la causa jacobita estaba arruinada. Una patente que habría convertido a Rice en un barón de la nobleza jacobita como Lord Monteagle se encontró en Dublín, esperando ser firmada por el ahora exiliado James II. La Corona consideró que Rice estaba dentro de los Artículos de Limerick y permaneció en Irlanda en posesión de su patrimonio. No parece haber vuelto a ejercer como abogado, pero el 22 de febrero de 1703 se presentó sin toga ante el tribunal de la Cámara de los Comunes de Irlanda , y el día 28 ante el de los Lores , para argumentar contra la Ley de impedir un mayor crecimiento del papado , y a favor de los artículos de Limerick. Estuvo acompañado por Sir Toby Butler , Procurador General de James para Irlanda , quien pronunció un memorable discurso denunciando la Ley del Papado como "contraria a las leyes de Dios y del hombre".
Rice murió el 16 de febrero de 1715, a la edad de 78 años.
Rice se casó con Mary, la hija de Thomas Fitzgerald del condado de Limerick , y tuvo varios hijos. Su hijo mayor, Edward, se convirtió del catolicismo a la Iglesia Anglicana de Irlanda , para evitar que su patrimonio pasara por alto . El sobrino de Eduardo, Stephen, se casó con una hija de la familia Spring , y su hijo mayor, Thomas Spring Rice , se convirtió en barón Monteagle de Brandon , el título que Jaime II había pretendido conferir a Rice antes de su destitución. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Rice, Stephen". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.