Stephen Maxwell Johnson es un cineasta australiano, mejor conocido por sus películas Yolngu Boy (2001) y High Ground (2020). También es conocido por dirigir los vídeos musicales de Yothu Yindi desde finales de los 80 hasta principios de los 90.
Johnson nació en Inglaterra. [1] Sus padres eran profesores que trabajaban en varios lugares del mundo. Creció en las Bahamas , África y el Territorio del Norte (NT) de Australia. [2] Su padre se convirtió en profesor titular en Kormilda College, una escuela secundaria para estudiantes aborígenes en Darwin , y Johnson se hizo amigo de muchos de los estudiantes allí. [1] Ha hablado de su aprecio por su "increíble infancia creciendo en la naturaleza y en todos esos países y luego inmerso también en la cultura de esos países, particularmente muy, muy íntimamente con la cultura aborigen [en Australia]". [3]
Ha pasado la mayor parte de su vida en Arnhem Land , donde se hizo amigo de Witiyana Marika cuando era muy joven. También aprendió mucho sobre la historia de la zona desde la perspectiva aborigen, que implicó "caos" y masacres de pueblos indígenas , aunque esto no se enseñaba en su escuela. [4]
Johnson fue a una escuela de actuación en Londres , donde también se formó como camarógrafo , [1] antes de regresar al NT con el objetivo de hacer su primera película. [5]
Johnson comenzó su carrera cinematográfica y televisiva como camarógrafo en prácticas en el Canal 9 . [5] Estableció una instalación de producción llamada Burrundi Pictures [1] y una estación de televisión de elenco reducido en Darwin, y comenzó a dirigir, producir y fotografiar dramas, documentales, comerciales de televisión , películas animadas, películas corporativas y videos musicales en todo el país, incluso en lugares remotos. comunidades en el Nuevo Testamento. [5]
A finales de los 80 y principios de los 90, Johnson dirigió vídeos musicales de Yolngu y la banda balanda (no aborigen) Yothu Yindi . [4] Su amiga Witiyana Marika es miembro fundador de la banda. [6] En los premios ARIA de 1993 , Johnson ganó el premio al "Mejor vídeo" por el sencillo de la banda " Djäpana (Sunset Dreaming) ". [7] También dirigió el largometraje documental Tribal Voice (1993) [8] (el nombre del segundo álbum de Yothu Yindi , así como una canción del mismo nombre ), sobre un amigo cercano Mandawuy Yunupingu AC , cantante y compositor de Yothu. Yindi. [1]
El primer largometraje de Johnson fue Yolngu Boy , estrenado en 2001, [3] [2] que fue bien reseñado por Margaret Pomeranz y otros [9] y obtuvo una puntuación del 78% en el agregador de reseñas Rotten Tomatoes . [10]
Johnson dijo que High Ground tardó 20 años en realizarse, [3] habiendo hablado por primera vez sobre sus ideas para la película con Patricia Edgar , directora fundadora de la Australian Children's Television Foundation , a mediados de los años 1990. En ese momento, su título provisional era The Resistance , pero Edgar le advirtió que no habría fondos disponibles para una película así en ese momento, y lo llevó a hacer Yolngu Boy , que podría financiarse con una subvención específica. [4] La historia de High Ground se basa en la masacre de Gan Gan de 1911 , cuando más de 30 hombres, mujeres y niños fueron asesinados por la policía colonial y los colonos. La amiga de Johnson, Witiyana Marika, fue coproductora y asesora cultural principal, y también interpretó el papel del abuelo Dharrpa. [6] [11] La película es muy cercana a su corazón, un "proyecto apasionante", como lo revelan varias entrevistas [2] [3] [12] [13] y el panel de preguntas y respuestas que siguió a la proyección de la película en el Archivo Nacional de Cine y Sonido en marzo de 2021. [4]
El Círculo de Críticos de Cine de Australia nombró a High Ground como la Mejor Película Australiana de 2021, [14] y obtuvo ocho nominaciones a los premios AACTA . [15] La dirección de Yolngu Boy y Johnson de un episodio del drama televisivo infantil Out There también obtuvo nominaciones al AFI (el precursor de la AACTA). [5]
Los ARIA Music Awards son una ceremonia anual de premios que reconoce la excelencia, la innovación y los logros en todos los géneros de la música australiana . Comenzaron en 1987.