Stephen Hero es una novela autobiográfica publicada póstumamente por el autor irlandés James Joyce . [1] Es la versión temprana de Retrato del artista adolescente. Su forma publicada refleja solo una parte del manuscrito: las primeras 518 páginas han desaparecido; quedan 383 páginas. [2]
Joyce introdujo el concepto de “epifanía” en Stephen Hero para presentar una discusión sobre los tres criterios de belleza, totalidad, armonía y resplandor de Tomás de Aquino : cuando el objeto “nos parece radiante, [logra] su epifanía”. [3] El término no se utiliza cuando Stephen Dedalus cubre el mismo terreno en Retrato del artista adolescente. En Stephen Hero, el protagonista piensa en registrar epifanías en un libro [3] . Hay una referencia a la colección de epifanías de Stephen Dedalus en Ulises . [4] El propio Joyce registró más de setenta epifanías, de las cuales cuarenta han sobrevivido. [5]
El trabajo sobre Stephen Hero probablemente comenzó en Dublín en 1903, [6] aunque algunos estudios sugieren una fecha entre 1904 y 1906. [7] Según Derek Attridge , iba a ser "una autobiografía apenas disfrazada, estilísticamente indistinguible e inmensamente larga". [6]
Joyce abandonó la obra en Trieste en 1905. [6] Quedó entre los manuscritos entregados al cuidado de su hermano Stanislaus cuando Joyce se mudó a París, quien más tarde se lo envió de vuelta. [8] Sylvia Beach , a quien Joyce más tarde le dio las páginas supervivientes, escribió que, "Cuando el manuscrito regresó a su autor, después de que el vigésimo editor lo había rechazado, lo arrojó al fuego, del cual la señora Joyce , a riesgo de quemarse las manos, rescató estas páginas". El biógrafo Herbert Gorman apoyó esta afirmación que ha sido ampliamente difundida. [9] Se ha observado que ninguna parte superviviente del manuscrito tiene signos de quemado. [10] Esta parte sobreviviente, a la que le faltan las primeras 518 páginas, se publicó en 1944. Stanislaus Joyce conservó una parte separada del manuscrito que incluye un episodio independiente que luego se desarrollaría en una escena en Retrato del artista adolescente : esta sección fue redescubierta y publicada más tarde en 1955. Cinco páginas adicionales de esta sección adicional salieron a la luz más tarde en 1959 y luego se reintegraron a la escena adicional en 1963. [11] [12]
El editor Theodore Spencer escribió en su introducción a la edición publicada del manuscrito que sólo en Stephen Hero Joyce explica una teoría estética que impregna todas sus otras obras. Señala específicamente el siguiente pasaje: "Stephen, mientras se encontraba en su búsqueda, escuchó el siguiente fragmento de coloquio del que recibió una impresión lo suficientemente aguda como para afligir su sensibilidad muy severamente... Esta trivialidad le hizo pensar en recopilar muchos momentos de ese tipo en un libro de epifanías. Por epifanía entendía una manifestación espiritual repentina, ya sea en la vulgaridad del habla o del gesto o en una fase memorable de la mente misma. Creía que era tarea del hombre de letras registrar estas epifanías con sumo cuidado, ya que ellas mismas son los momentos más delicados y evanescentes". [13] Spencer considera que ésta es la filosofía estética básica que se esconde detrás de todos los escritos publicados de Joyce.