Stephen Chow Sau-yan , SJ ( chino :周守仁, nacido el 7 de agosto de 1959) es un prelado hongkonés de la Iglesia católica que se ha desempeñado como obispo de Hong Kong desde 2021. Fue superior provincial de la Provincia China de la Compañía de Jesús de 2018 a 2021.
El Papa Francisco lo nombró cardenal el 30 de septiembre de 2023.
Chow nació en Hong Kong el 7 de agosto de 1959. Estudió psicología y filosofía en la Universidad de Minnesota , obteniendo una licenciatura y una maestría en Psicología Educativa. [1] [2] Se unió a la Compañía de Jesús en 1984, completando su noviciado en 1986. Estudió en el Instituto Milltown de Teología y Filosofía en Dublín , obteniendo una licenciatura en filosofía en 1988. [3] Luego regresó a Hong Kong y enseñó en el Wah Yan College, Kowloon durante dos años. A partir de 1990, estudió teología en el Seminario del Espíritu Santo en Hong Kong. [2] El 16 de julio de 1994, Chow fue ordenado sacerdote en la Catedral de la Inmaculada Concepción por John Baptist Wu , obispo de Hong Kong. Realizó estudios de posgrado en la Universidad Loyola de Chicago , recibiendo una maestría en desarrollo organizacional en 1995. [1] [2]
El primer trabajo pastoral de Chow fue en Wah Yan Kowloon y Hong Kong, donde fue capellán, profesor y director de escuela de 1996 a 2000. [2] Comenzó sus estudios de doctorado en la Universidad de Harvard en 2000 y recibió su título de Doctor en Educación seis años después. [3] [4] Su tesis se tituló "Entendiendo la cultura moral en las escuelas secundarias de Hong Kong: relaciones entre la norma moral, la cultura moral, la motivación para el logro académico y la empatía". [3] [5] Hizo sus votos finales el 17 de abril de 2007. [1]
Hasta 2021, Chow se desempeñó como supervisor de los colegios Wah Yan en Kowloon y la isla de Hong Kong . [1] [2] Fue profesor asistente honorario en la Universidad de Hong Kong de 2007 a 2014, así como profesor de psicología a tiempo parcial en el Seminario del Espíritu Santo. [1] [3] Participó en la 36.ª Congregación General de los jesuitas en octubre de 2016. [2] Chow sucedió a John Lee Hua como superior provincial de la Provincia China de la Compañía de Jesús el 1 de enero de 2018. [1] [6]
Chow fue nombrado obispo de Hong Kong el 17 de mayo de 2021. [1] La sede había estado vacante desde el 3 de enero de 2019, cuando Michael Yeung murió después de menos de dos años en el cargo. Su nombramiento fue calificado como una sorpresa por la revista jesuita America dado que no había sido mencionado como uno de los posibles candidatos para el puesto. [2] La Union of Catholic Asian News había mencionado en enero de 2019 que dos de los candidatos eran jesuitas, sin nombrarlos. [7] Chow reveló más tarde que inicialmente rechazó el título de obispo en diciembre de 2020 porque pensó que el puesto debería recaer en un miembro del clero secular . Cedió después de recibir una carta escrita a mano del Papa Francisco . [8] [9] Fue consagrado el 4 de diciembre de 2021. [10]
Durante su primera Misa Crismal como obispo en abril de 2022, Chow expresó su apoyo a las mujeres sacerdotisas ordenadas , diciendo en una homilía:
“Me dirijo al inglés simplemente para dirigirme a nuestros hermanos ordenados y espero que algún día también a las hermanas ordenadas”. [11]
En abril de 2023, Chow visitó la archidiócesis de Pekín . Se reunió con el arzobispo Joseph Li Shan , visitó varias iglesias y el cementerio de Zhalan , donde se encuentra la tumba de Matteo Ricci . Durante la visita, dijo a la prensa:
"A todo el mundo le gustaría que a su país le fuera bien, nadie quiere que le fuera mal. Creo que es deber de todos, si eres ciudadano de Hong Kong o de China continental, ser patriótico". [12]
La suya fue la primera visita a Beijing de un obispo de Hong Kong desde 1985. [13] Después de regresar a Hong Kong, profundizó en su llamado al patriotismo. Dijo:
"Como muchos hongkoneses, crecí durante la era colonial, cuando el sentimiento y la identidad nacionales apenas podían formar parte de nuestra conciencia. Se puede decir que nuestra sangre no lleva ningún amor por la nación... Se requiere un esfuerzo extra para cambiar esta mentalidad y es aún más difícil hacerlo después de haber experimentado los cambios sociales y políticos de la última década... Creo que tanto el gobierno central como los locales también son conscientes de esto. Realmente necesitamos la guía del Espíritu Santo para que podamos amar a nuestro país y a nuestras iglesias al mismo tiempo".
También pidió un diálogo con el gobierno y que la gente debería ayudar al gobierno a mejorar por el bien del país. [14] En mayo de 2023, Chow comentó que no creía que el acuerdo entre el Vaticano y China estuviera "muerto", a pesar de las disputas sobre la instalación unilateral de obispos por parte de Beijing. [15] También dijo que
"El destino de la Iglesia en China es inseparable del del país, ya que todos los miembros de la Iglesia también son chinos". [16]
El 9 de julio de 2023, el papa Francisco anunció que planeaba nombrarlo cardenal en un consistorio programado para el 30 de septiembre. [17] Chow comentó sobre el nombramiento:
Creo que su nombramiento como cardenal fortalecerá el papel de la Iglesia Católica en Hong Kong como iglesia puente para promover los intercambios y las interacciones entre China continental y la Iglesia universal. [18]
En el citado consistorio fue nombrado cardenal presbítero de San Giovanni Battista de La Salle . [19] Posteriormente fue nombrado miembro del Dicasterio para el Diálogo Interreligioso . [20]
