Stephanolepis hispidus , el pez lima cabeza de avión , es una especie de pez óseo, un pez con aletas radiadas de la familia Monacanthidae .
El pez lima de cabeza plana crece hasta una longitud máxima de 27 centímetros (11 pulgadas), pero normalmente mide unos 17 centímetros (6,7 pulgadas) de largo. El color es críptico , siendo un marrón pálido, oliva o verde más o menos moteado sobre un fondo de color claro, a veces con manchas y rayas de color marrón más oscuro. El pez está comprimido lateralmente y tiene un cuerpo profundo. El hocico es alargado con una boca terminal. El gran ojo amarillo está situado en lo alto de la cabeza y encima hay una columna retráctil prominente. Esta es la anterior de las dos espinas asociadas con la aleta dorsal larga, que también tiene de 29 a 35 radios blandos. La aleta anal no tiene espinas y tiene entre 30 y 35 radios blandos. Las aletas pectorales son pequeñas y la aleta caudal es grande y tiene forma de abanico, a menudo con dos bandas de colores más oscuros. [3] [4] [5]
Los peces lima de cabeza plana son sexualmente dimórficos . En los machos maduros, el segundo radio blando de la aleta dorsal se alarga mucho y las escamas a ambos lados del pedúnculo caudal se convierten en un parche de cerdas. El rayo alargado alcanza entre 104 y 128 mm. Las hembras no desarrollan caracteres sexuales secundarios. Suelen tener una mayor profundidad corporal que los machos, pero existe variación en este rasgo en ambos sexos y se registra superposición en las medidas. [5]
El pez lima cabeza de avión se encuentra en el Océano Atlántico a profundidades de hasta 300 metros (980 pies). Su área de distribución se extiende desde Nueva Escocia hasta Uruguay en el oeste y desde las Islas Canarias hasta Angola en el este. Se encuentra cerca del fondo marino, en arrecifes y sobre fondos marinos arenosos y fangosos. A menudo se encuentra entre las algas Sargassum . [3]
En Canarias se ha estudiado el crecimiento y envejecimiento del pez lima cabeza de avión. El desove tiene lugar en el verano y la edad de los peces se establece mediante el uso de los anillos de crecimiento rápido y lento que se encuentran en la espina de la aleta dorsal anterior. La especie tiene una vida útil de unos tres años y alcanza la mitad de su longitud final al final del primer año. [6]
La lima cabeza de avión se puede utilizar para el consumo humano. En las Islas Canarias se captura en trampas para peces y en algún momento se consideró una captura incidental, incidental a la captura de otros peces más deseables. Sin embargo, desde la década de 1980, se ha convertido en una especie objetivo por derecho propio y, en el año 2000, existía preocupación por la sobrepesca. [6]