Stephanie McKay es una cantante y compositora de soul estadounidense del Bronx, Nueva York. Su música incorpora elementos de soul, funk, rock y hip-hop. Con una carrera que abarca más de 20 años, McKay ha colaborado con una variedad de artistas, incluidos Anthony Hamilton , DJ Spinna , Toshi Reagon y Big Lovely, Roy Hargrove , Jacques Schwarz-Bart , Katalyst , Mos Def , Talib Kweli , Tricky , Carl Hancock Rux y Amp Fiddler , entre otros. [1] [2] Ha lanzado dos álbumes en solitario, McKay (2003) y Tell It Like It Is (2008), así como un EP homónimo, Stephanie McKay (2006). Además, ha realizado giras internacionales como solista y anteriormente tocó la guitarra en la banda de Kelis y grabó con Brooklyn Funk Essentials . [3]
Stephanie McKay nació en la ciudad de Nueva York y se crió en el Bronx . [4] Durante sus primeros años, fue miembro de coros escolares y grupos de música en Truman High School antes de unirse a la Alvin Ailey School . Luego, McKay se trasladó a la Universidad de las Artes de Filadelfia , donde se graduó con una licenciatura en Bellas Artes en danza moderna en 1993.
McKay comenzó a asistir a audiciones de canto después de una lesión de rodilla que había acabado con sus aspiraciones de bailarín. En una de estas audiciones, el productor Kashif la contrató de inmediato para un nuevo grupo de chicas llamado "The Promise". El grupo fue contratado por Clive Davis en Arista Records . Fue durante este período que McKay comenzó a escribir canciones. También comenzó a estudiar canto con Don Lawrence y batería con Kenwood Dennard .
Mientras perseguía sus aspiraciones musicales profesionales en Nueva York, McKay continuó bailando con varias compañías de danza moderna, entre ellas Jane Comfort, Amy Pivar y Urban Bush Women, y cantó sus canciones en clubes de la ciudad de Nueva York. También comenzó a adquirir más experiencia laboral como vocalista de sesión para varios artistas, entre ellos Carl Hancock Rux . Mientras estaba de gira con Kelis en Inglaterra, Stephanie conoció a Geoff Barrow a través de Rux.
McKay y Barrow colaboraron en el álbum McKay , que incluía composiciones originales de Stephanie, junto con los productores Tim Saul y Geoff Barrow. Barrow aparece acreditado en las notas de la portada del álbum como "Fuzzface". El álbum también incluye dos canciones coescritas por Barrow y Rux e instrumentación adicional de otros músicos notables de Bristol, Adrian Utley y John Baggott . El LP también contiene la canción de cierre "Echo", una versión de Sweet Honey in the Rock , escrita por la aclamada activista social Bernice Johnson Reagon .
El álbum recibió elogios de la crítica, y The Guardian dijo que "resucitaba la pasión y el orgullo de las mujeres políticamente conscientes y eternamente enamoradas del soul de finales de los años 60 y principios de los 70; McKay brilla con fuerza". MOJO describió a McKay como "extraordinariamente ecléctica" y su álbum como "una declaración artística coherente" y "que vale la pena investigar".
McKay continuó tocando en el WOMAD , Bristol y el Jazz Cafe en Inglaterra y su música recibió elogios internacionales y rotación en MTV . El álbum McKay fue lanzado en Europa en (Go Beat/Polydor/Universal). Stephanie pronto fue contratada por la compañía estadounidense Astralwerks . En un intento de introducir a McKay en el mercado estadounidense, el sello lanzó un EP de cinco canciones en septiembre de 2006 con dos canciones nuevas de su próximo álbum, dos canciones más antiguas de McKay y un remix de DJ Spinna de "Tell It Like It Is". Además, apareció en el lanzamiento del álbum Afro Strut del músico de funk estadounidense Amp Fiddler .
El segundo álbum de McKay, Tell It Like It Is, fue lanzado posteriormente de forma independiente por Pias/Muthas of Invention. McKay tocó en el Festival de Glastonbury en 2009, en el Festival de Jazz del Mar del Norte y en Spoleto, Francia.
Tras la muerte de su madre en 2008 y el nacimiento de su hijo en 2009, McKay se tomó un descanso y se concentró en la maternidad en lugar de salir de gira. Continuó lanzando sencillos con su colaborador de toda la vida, DJ Katalyst de Australia, entre los que se encuentran los sencillos "Day into Night" y "You Can't Save Me".
En enero de 2013, cantó junto a Jimmy Cliff en el comercial "Get Happy" de Volkswagen para el Super Bowl de 2013.
Está casada con el saxofonista tenor de jazz Jacques Schwarz-Bart . La pareja ha colaborado musicalmente con el álbum Rise Above (Dreyfus), un álbum editado por su marido que contenía el sencillo "Feel So Free". La canción del álbum "Forget Regret" ha sido versionada por Roy Hargrove . "Friend and Lover", una composición que McKay y Schwarz-Bart escribieron juntos para el guitarrista de jazz Yosuke Onuma (Sony Japón), también fue grabada por EMILY (pianista y cantante de jazz) y TOKU (trompetista y cantante) para Sony.
El estilo musical de McKay ha sido descrito como " Motown se encuentra con Midnight Marauder". Sus canciones fusionan una poderosa poética urbana con ondas sonoras que incluyen elementos de hip-hop , rock, pop y soul .
McKay dice que su música está influenciada por su infancia en Nueva York y por los cantantes de soul clásicos de los años sesenta y la inventiva de las bandas de soul populares de los años setenta.
" Tengo un hermano ocho años mayor que yo que siempre escuchaba música soul y funk de los años 70, como Earth, Wind And Fire y Ohio Players , mientras mi madre estaba en la otra habitación escuchando a Al Green y Barry White . Por mi cuenta, era fan de la emisora de pop clásico WABC , donde descubrí por primera vez a artistas como Michael Jackson y Jim Croce " .
Stephanie McKay está casada con el saxofonista Jacques Schwarz-Bart. Los dos se conocieron en un concierto en el que ambos actuaban. [5] Esto los llevó a colaborar en el álbum Tell Me More , que se inspiró en su relación personal y musical. [5] Por ejemplo, Schwarz-Bart dice que la idea de "Rainbow", una de las canciones del álbum, fue una idea que tuvo cuando estaba cruzando el puente de Brooklyn para encontrarse con McKay. [5] "Quería que fuera poética", dice, "pero no solo una canción de amor". [5]
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