Stephania japonica , conocida como enredadera serpiente , [2] es una enredadera que a menudo se ve en áreas protegidas cerca del mar.
Una planta dioica sin espinas. Las flores pequeñas de color verdoso se forman en umbelas compuestas , que crecen desde las axilas de las hojas en los meses más cálidos. Las inflorescencias miden de 4 a 8 cm de largo. El fruto es una drupa ovalada, de color naranja o rojo , de 2 a 5 mm de largo. Una característica de esta planta son las hojas peltadas (el tallo está unido a la hoja, alejado del borde de la misma).
Una enredadera muy extendida que se puede ver tan al sur como Eden, Nueva Gales del Sur , y al norte a través de Queensland . También se la ve en Japón , India , Nepal y muchas otras áreas del sudeste asiático y la región del Pacífico. El espécimen original fue recolectado en Japón, de ahí el epíteto específico "japonica". [3] La variedad en Nueva Gales del Sur se conoce como bicolor , ya que el envés de la hoja es algo más pálido que el superior.
La protostefanina es un alcaloide extraído de la Stephania japonica (Menispermaceae). Agente antihipertensivo .
Las hojas de esta planta se utilizan comúnmente para producir gelatina de hierba verde comestible en Indonesia . [4]