Stéphane Udry (nacido en 1961 en Sion, Suiza ) es un astrónomo del Observatorio de Ginebra en Suiza , cuyo trabajo actual es principalmente la búsqueda de planetas extrasolares . Él y su equipo, en 2007, descubrieron un planeta posiblemente terrestre en la zona habitable del sistema planetario Gliese 581 , aproximadamente a 20 años luz de distancia en la constelación de Libra . [1] [2] [3] También dirigió el equipo de observación que descubrió HD 85512 b , otro exoplaneta habitable muy prometedor. [4]
Udry obtuvo un doctorado en la Universidad de Ginebra en 1992 y pasó dos años en la Universidad Rutgers de Nueva Jersey . Más tarde, Udry regresó a Ginebra y trabajó con Michel Mayor , el descubridor de 51 Pegasi b , el primer planeta extrasolar encontrado girando alrededor de una estrella normal . En 2007, Udry fue nombrado profesor titular de la facultad de ciencias naturales de la Universidad de Ginebra.
La investigación inicial de Udry se centró en la dinámica de las galaxias. Su trabajo actual se centra principalmente en la búsqueda de planetas extrasolares mediante el análisis de las variaciones en las velocidades radiales de las estrellas. Entre ellos estaba Gliese 581c (anunciado el 25 de abril de 2007), que en ese momento era el candidato más probable a la habitabilidad de cualquier planeta extrasolar descubierto hasta ahora. El planeta fue descubierto analizando los datos obtenidos por el Buscador de Planetas de Velocidad Radial de Alta Precisión (HARPS) en el telescopio de 3,6 metros del Observatorio Europeo Austral en el Observatorio La Silla en Chile .
Fue entrevistado por Mat Kaplan en Planetary Radio . Udry describió un nuevo instrumento conocido como Espectrografía Echelle para observaciones espectroscópicas estables y de exoplanetas rocosos , denominado ESPRESSO , que podría permitir a los astrónomos detectar planetas similares a la Tierra dentro de cinco a diez años a partir de 2010. [5]
Un HARPS mejorado, del cual Udry lideró el equipo de observación, encontró evidencia de que Gliese 581d podría ser más habitable (en lugar de c o g), y también detectó otro candidato prometedor: HD 85512 b . [4]
La propiedad más atractiva encontrada hasta ahora fuera de nuestro sistema solar se encuentra a unos 20 años luz de distancia, en la constelación de Libra, según un equipo de astrónomos europeos. Los astrónomos dijeron el martes que habían descubierto un planeta cinco veces más masivo que la Tierra orbitando una tenue estrella roja conocida como Gliese 581. Es el más pequeño de los aproximadamente 200 planetas que se sabe que existen fuera de nuestro sistema solar, el extrasolar. , o exo-, planetas. Orbita su estrella natal dentro de la llamada zona habitable, donde podría existir agua superficial, el sustento de la vida, si se dan otras condiciones adecuadas, dijo Stéphane Udry del Observatorio de Ginebra.
El Dr. Stéphane Udry, miembro del equipo del Observatorio de Ginebra en Suiza, dijo en una entrevista que lo que faltaba en este sistema planetario (planetas gigantescos extremadamente cerca de las estrellas anfitrionas) lo convertía en un sistema solar análogo más prometedor que el anterior. anunciado la semana pasada por el equipo líder de cazadores de planetas estadounidenses. La estrella encontrada por los estadounidenses está acompañada por uno y probablemente dos planetas del tamaño de Júpiter a distancias más cercanas que Mercurio del Sol.
Como ocurre con casi todos los descubrimientos planetarios de este tipo, los astrónomos no pudieron observar Gliese 581 directamente porque es invisible bajo el resplandor de su sol. En cambio, el grupo europeo liderado por Stéphane Udry y Michael Mayor calculó la presencia del planeta a partir de su pequeño tirón gravitacional sobre la estrella.
El astrónomo Stéphane Udry de la Universidad de Ginebra dijo por correo electrónico que un nuevo instrumento en desarrollo, conocido como ESPRESSO (Echelle Spectrograph for Rocky Exoplanet- and Stable Spectroscopic Observations), "debería permitirnos detectar gemelos de la Tierra alrededor de estrellas de tipo solar, dentro de 5 a 10 años." "Personalmente, estoy convencido de que los planetas están en todas partes", afirmó Udry. "A la naturaleza no le gusta el vacío".