Sten Sture el Viejo ( en sueco : Sten Sture den äldre ; 1440 - 14 de diciembre de 1503) fue un estadista sueco y regente de Suecia de 1470 a 1497 y nuevamente de 1501 a 1503. Como líder de las fuerzas separatistas suecas victoriosas contra las fuerzas unionistas reales durante la batalla de Brunkeberg en 1471, debilitó considerablemente la Unión de Kalmar y se convirtió en el gobernante efectivo de Suecia como Lord Regente durante la mayor parte de su vida restante.
En fuentes contemporáneas se le conoce alternativamente como Sten Gustavsson o Herr Sten (Lord Sten) ; la práctica de usar apellidos nobles como parte de un nombre personal aún no se usaba en Suecia en ese momento. Nació alrededor de 1440, hijo de Gustav Anundsson de la familia Sture y Birgitta Stensdotter Bielke, media hermana del futuro Carlos VIII . La familia Sture era una de las familias nobles de alto rango de la época, aunque solo lejanamente relacionada con la casa real; su antepasado real más cercano fue el rey Sverker II de Suecia (tanto a través de la familia de Vinga como a través de la familia de Aspenäs). El padre de Sture, Gustav Anundsson, fue castellano del castillo de Kalmar y consejero privado, pero murió cuando el hijo tenía cuatro años. Birgitta Stensdotter se volvió a casar con Gustav Karlsson de la familia Gumsehuvud, y el hijo probablemente se crió en su casa, primero en el castillo de Kalmar y más tarde en el castillo de Ekholmen .
El siglo XV en Suecia estuvo definido en gran medida por las luchas políticas y las guerras civiles entre los unionistas de la Unión de Kalmar , que buscaban unir Suecia con Dinamarca y Noruega bajo el gobierno de los monarcas daneses, con el apoyo danés, y los separatistas que buscaban restablecer Suecia como un reino independiente bajo un monarca sueco rival. Debido a sus estrechos lazos familiares con el rey sueco Carlos, el joven Sten Sture se convirtió en parte del movimiento político separatista sueco desde una edad temprana y visitó a Carlos durante su exilio en Danzig . Se le menciona como caballero en 1462 y como consejero privado en 1466, y se instaló en la finca familiar en Räfsnäs al norte de Mariefred . Sture luchó con el obispo y regente Kettil Karlsson Vasa durante el levantamiento contra el rey danés Christian I en 1464, participando en la victoria decisiva en Haraker . Sirvió como comandante militar bajo el rey Carlos VIII, derrotando el levantamiento de Erik Karlsson Vasa en Uppbo en 1470 y más tarde en el mismo año repeliendo con éxito las fuerzas de Christian I en Öresten .
Se casó en 1467 con Ingeborg Tott , sobrina política de Magdalena de Suecia ; ella era una personalidad renacentista interesada en la teología y la ciencia y parece haber tenido cierta importancia en el desarrollo intelectual durante su reinado. El matrimonio no tuvo descendencia.
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El tío de Sture, el rey Carlos VIII, nombró a Sture heredero de los dominios personales de Carlos antes de su muerte en 1470, y dejó a Sture a cargo de las tierras de la corona, incluida la ciudad de Estocolmo y el castillo de Estocolmo . A la muerte del rey Carlos el 15 de mayo de 1470, Sture se convirtió inmediatamente en la fuerza política y noble más poderosa del país y fue elegido Lord Protector y Regente de Suecia ( riksföreståndare ) por el Riksmöte en Arboga el 1 de mayo de 1471. Sture consolidó su posición mediante la victoria de Brunkeberg.
En la batalla de Brunkeberg , el 10 de octubre de 1471, que se libró en los alrededores de Brunkebergsåsen, a las afueras de las puertas del norte de Estocolmo, su ejército separatista sueco triunfó contra las fuerzas unionistas suecas y danesas del rey danés Christian I , hiriendo a Christian y derrotando al ejército unionista. Esta victoria elevó a Sture a la posición de salvador nacional. La escultura San Jorge y el dragón en Storkyrkan en Estocolmo , comúnmente atribuida al escultor alemán Bernt Notke , fue erigida para conmemorar la batalla.
Durante un cuarto de siglo gobernó Suecia, convirtiendo la regencia en un cargo por derecho propio. Contó con el apoyo del campesinado , de los intereses comerciales del distrito minero de Bergslagen y de la baja nobleza, a los que enfrentó con la nobleza y el clero unionistas de alto rango y logró un difícil equilibrio ante las demandas danesas de reunificación. En una reunión celebrada en Kalmar en 1483, la alta nobleza confirmó al nuevo rey danés Hans como verdadero rey de Suecia a condición de que se otorgaran amplios privilegios y garantías a la alta nobleza, al clero y al Consejo Privado, pero Sture logró, no obstante, conservar el poder político por el momento, negándose a renunciar a su cargo de regente.
Durante el reinado de Sture se fundó la primera universidad sueca, la Universidad de Uppsala , fundada por el arzobispo Jakob Ulvsson en 1477 con el apoyo de Sture.
En 1487, Sture libró una guerra victoriosa contra la poderosa dinastía Tott , obligándola a ceder Öland y Borgholm a Suecia, mientras que Dinamarca recibió Gotland . Como resultado de la guerra, el poder de los Tott disminuyó drásticamente.
En 1493, el rey danés y noruego Hans (también llamado Juan I) formó una alianza con Iván III de Rusia contra Sten Sture. De 1495 a 1497, Sten repelió con éxito una invasión rusa de Finlandia . Sin embargo, posteriormente se enemistó con la mayoría de la nobleza sueca, especialmente con Svante Nilsson , y el Consejo Privado sueco lo declaró depuesto como regente el 8 de marzo de 1497.
En la guerra que siguió, Sten recibió el apoyo de las fuerzas campesinas, pero fueron derrotadas en la batalla de Rotebro por Hans de Dinamarca (también conocido como el rey Juan I de Dinamarca y Noruega), que invadió Suecia en julio del mismo año. El 6 de octubre, Sten se rindió al rey Hans en Estocolmo y se reconcilió con él. Hans fue coronado rey de Suecia y Sten recibió la posición más alta de autoridad en Suecia por debajo del rey. Sin embargo, durante la siguiente rebelión contra los daneses en 1501, asumió nuevamente el cargo de regente, liderando la lucha sueca por la independencia hasta su muerte. En mayo de 1502, la guarnición unionista en Estocolmo , liderada por la reina Cristina , capituló debido a la hambruna severa después de un prolongado asedio. A principios de 1503 sus fuerzas tenían el control de Suecia, excepto Kalmar y la isla de Öland .
Sture utilizó la captura de la Reina con fines propagandísticos, acompañándola personalmente a Halmstad, en Dinamarca, después de que la Liga Hanseática negociara un alto el fuego en octubre de 1503.
En su camino de regreso de Dinamarca, Sture enfermó y murió el 14 de diciembre de 1503. El obispo Hemming Gadh , que acompañó a Sture en el viaje, alertó a Svante Nilsson en el castillo de Stegeborg . La viuda de Sture, Ingeborg Tott , que en ese momento estaba al mando de la guarnición de Estocolmo, solo recibió la noticia de la muerte de su esposo una vez que Svante Nilsson llegó a Estocolmo. Fue persuadida de entregar el castillo de Estocolmo y recibió el castillo de Häme en Finlandia como compensación.
Sture no tuvo hijos legítimos de su matrimonio con Ingeborg Tott, sólo una hija nacida fuera del matrimonio, Birgitta, que se convirtió en monja en la abadía de Vadstena . La línea masculina de la antigua familia Sture, la familia Tre Sjöblad, se extinguió con Sten Sture. Sus parientes y herederos más cercanos fueron los de su hermana fallecida, la casa de Vasa , y su sobrino Erik Johansson Vasa , un caballero y miembro del Consejo Privado, heredó los extensos dominios personales de Sture en Södermanland y Uppland . El hijo de Erik Johansson, el futuro rey Gustavo I de Suecia , había nacido unos años antes de la muerte de Sten. Sin embargo, Erik Johansson fue descrito por sus contemporáneos como un hombre simple y brutal, propenso a estallidos violentos y en más de una ocasión acusado de homicidio , y carecía de la habilidad política de su tío Sten Sture.
El regente Sten fue sucedido por su colega del Consejo Privado y antiguo enemigo Svante Nilsson, de la familia Natt och Dag , como regente. El hijo y sucesor de Svante Nilsson, Sten Sture el Joven , decidió posteriormente adaptar el nombre Sture con fines políticos, a pesar de que solo tenían un parentesco lejano.
Para conmemorar la victoria en Brunkeberg, Sten Sture mandó construir a finales de la década de 1480 un monumento de madera para el Storkyrkan de Estocolmo, San Jorge y el dragón . El caballo de San Jorge lleva el escudo de armas de la familia Tre Sjöblad, el escudo de armas de Sten Sture, por lo que el monumento se interpreta como un símbolo de su victoria sobre Dinamarca, el dragón. En 1912 se colocó una copia de bronce del monumento en la Köpmantorget de Estocolmo.
Sten Sture fue enterrado en la iglesia de la Cartuja de Mariefred , que él mismo había ayudado a fundar y a la que había hecho importantes contribuciones durante su reinado. Sus restos fueron trasladados a la catedral de Strängnäs durante el reinado de Gustavo I, después de que el efímero monasterio fuera cerrado en 1526, durante la reforma protestante . Un monumento conmemorativo fuera de la iglesia de la ciudad de Mariefred marca el antiguo emplazamiento del monasterio. El actual monumento funerario en el coro de la catedral de Strängnäs fue ordenado en 1774 por el rey Gustavo III .
Sture se convirtió en una figura simbólica destacada en el movimiento nacionalista del siglo XIX en Suecia, junto con el líder rebelde de principios del siglo XV Engelbrekt Engelbrektsson y el rey Gustavo I, que puso fin a la Unión de Kalmar . Un gran monumento de piedra en honor a Sten Sture, obra del escultor Carl Milles (1875-1955), fue inaugurado en Uppsala en 1925. Hay varios lugares y edificios que llevan el nombre de Sten Sture en la ciudad de Arboga , en el centro de Suecia, donde Sten Sture fue elegido en 1471, debido a los esfuerzos de la sociedad local de Sture a finales del siglo XIX. El Stureparken se creó para el 400 aniversario en 1871, y en el parque se erigió un obelisco dedicado a la memoria de la elección de Sten Sture en 1890.
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