El molino de viento de Stembridge Tower Mill, en High Ham , Somerset , Inglaterra, es el último molino de viento con techo de paja que queda en Inglaterra. El molino es un edificio catalogado de grado II* .
El molino de piedra se construyó en 1822 con cuatro pisos y una "tapa" de paja. En 1894 se instaló una máquina de vapor , que se convirtió en la única fuente de energía del molino después de que una tormenta lo dañara en 1897 o 1898. El uso comercial finalizó en 1908. El molino ahora es propiedad de The National Trust . En 2009, se sometió a una restauración de £100,000 por parte de artesanos locales financiada por el Grantscape Community Heritage Fund, y se reabrió más tarde ese año.
El molino Stembridge fue construido para Robert Tatchell en 1822. [2] Incorporaba partes del anterior molino Ham, [1] unos cientos de metros al noreste. [2] El molino tiene una torre de 26 pies (7,9 m) situada en un antiguo montículo del molino, [3] rodeada por un muro bajo destinado a mantener a las personas y al ganado alejados de las aspas. [4]
Tatchell alquiló el molino a su yerno John Sherrin, quien lo heredó en 1824 tras la muerte de Tatchell. Cuando Sherrin murió, el molino pasó a sus tres hijos, aunque solo uno, Robert, trabajó en el molino. Simon Spearing se convirtió en el molinero en 1869. Más tarde fue asistido por su hijo William, quien perdió un brazo cuando tenía trece años debido a un accidente en un molino de agua en Low Ham . [2] El molino fue adquirido por Adam Sherrin en 1881 y fue propiedad de su familia hasta 1902. [5] A fines de la década de 1880, el molino estaba siendo alquilado por George Parker. [6] Añadió una máquina de vapor portátil como energía auxiliar. [1] Impulsaba un par de piedras. El molino fue dañado por tormentas en 1897 o 1898 y después de eso solo fue impulsado por la máquina de vapor, que se había instalado en 1894, en lugar del viento. [6] La panadería dejó de usarse en esta época. [2]
Robert Hook adquirió entonces el molino. Incapaz de competir contra las importaciones de grano y la construcción de molinos en los muelles de Avonmouth , el molino de Stembridge se utilizó por última vez con fines comerciales en 1908. [2] Hook vendió el molino y 5 acres (2,0 ha) de tierra al Dr. Hugh Hale Leigh Bellot por 500 libras. Tras su muerte en 1928, [2] fue heredado por su hijo, el profesor Hugh Hale Bellot . [5] En 1969, el profesor Bellot dejó el molino de viento, la cabaña del molinero y el jardín al National Trust en su testamento. [7] Se añadieron aspas nuevas en 1971, junto con otras reparaciones. Se llevaron a cabo más reparaciones en 1974, incluida la eliminación de pisos. [2] Fue designado como edificio catalogado de grado II* en 1986. [7]
Es el último superviviente de los cinco molinos de viento que existieron en la zona. [8]
En 2009, los artesanos locales reemplazaron las aspas y restauraron el molino, lo que costó 100 000 libras esterlinas; el molino volvió a abrir más tarde ese año. El trabajo fue financiado por el Grantscape Community Heritage Fund. [9] [10] Aunque las aspas no giran con el viento, se mueven 90 grados cuatro veces al año para realizar tareas de mantenimiento. [11] Antes de que se llevaran a cabo los trabajos de restauración, las inspecciones revelaron que el molino se usaba como refugio para murciélagos orejudos y murciélagos de herradura menores . Se aseguró que los murciélagos aún tuvieran acceso después de la restauración. [12]
Nota: Los términos en cursiva se definen en el artículo sobre maquinaria de molino .
El molino de Stembridge es un molino de torre , un tipo de molino de viento que consiste en una torre de ladrillo o piedra, sobre la cual se asienta un techo o tapa que se puede girar para poner las aspas en dirección al viento. [13] La ventaja del molino de torre sobre el molino de poste anterior es que no es necesario girar todo el molino ("cuerpo", "toro") con toda su maquinaria hacia el viento; esto permite más espacio para la maquinaria y el almacenamiento. En los primeros molinos de torre, la tapa se giraba hacia el viento con un largo poste de cola que se extendía hasta el suelo en la parte trasera del molino. Más tarde, se utilizó una cadena de bucle que giraba la tapa con engranajes, como se usa en Stembridge. [4] Se acciona mediante una rueda y una cadena. El eje del viento es de madera, con una cruz de hierro fundido, que lleva cuatro aspas comunes . La rueda de freno es de construcción de brazo de abrazadera. No queda ninguna otra maquinaria, ya que el revolcador , el eje vertical y la gran rueda dentada se quitaron después de que el molino dejó de funcionar con viento .
El molino tiene cuatro pisos, una tapa de paja y está construido con piedra caliza local conocida en la zona como Blue Lias . [6] Tiene dos pares de muelas de 4 pies (1,22 m) de diámetro . [1] Un par son piedras French Burr, que datan de 1859. [14] El otro par tiene una piedra corredora French Burr sobre una piedra de lecho de conglomerado. Ambos pares de muelas fueron impulsados originalmente por el molino de viento, y el par mixto fue impulsado posteriormente por la máquina de vapor , que también impulsaba una máquina de alambre. [1] Los restos de la antigua panadería se pueden ver en la parte trasera del molino. [4]
Los siguientes molineros trabajaron en Stembridge Mill: [1] [2]
