Laurence Adolph Steinhardt (6 de octubre de 1892 - 28 de marzo de 1950) fue un economista, abogado y diplomático de alto rango del Departamento de Estado de los Estados Unidos que se desempeñó como embajador de los Estados Unidos en seis países. Se desempeñó como primer ministro de los Estados Unidos en Suecia (1933-1937), embajador de los Estados Unidos en Perú (1937-1939), embajador de los Estados Unidos en la Unión Soviética (1939-1941), embajador de los Estados Unidos en Turquía (1942-1945), embajador de los Estados Unidos en Checoslovaquia (1945-1948) y embajador de los Estados Unidos en Canadá (1948-1950). Murió en un accidente aéreo de la embajada de los Estados Unidos el 28 de marzo de 1950, en Ramsayville , Ontario, Canadá, mientras se desempeñaba como embajador de los Estados Unidos en Canadá. Fue el primer embajador de los Estados Unidos en morir en el cumplimiento de su deber.
Laurence A. Steinhardt nació el 6 de octubre de 1892 en la casa de su familia (23 East 92nd Street) en la ciudad de Nueva York. Como nativo de Nueva York, se educó en la Franklin School for Boys y se graduó de la Universidad de Columbia con una licenciatura en 1913, una maestría en 1915 y una licenciatura en derecho en 1915 de la Facultad de Derecho de Columbia . Se convirtió en miembro de la fraternidad Pi Lambda Phi (Nueva York) en 1909, presidente nacional en 1915 y Rex supremo vitalicio de 1939 a 1950. Fue tesorero permanente de la clase de 1913 y de la clase de 1915 de la Facultad de Derecho de Columbia.
Era hijo de Adolph Maximillian Steinhardt (uno de los fundadores y directores ejecutivos de National Polishing and Stamping Co.) y Addie Untermyer Steinhardt (hermana del conocido abogado Samuel Untermyer ).
Se casó con Dulcie Yates Hofmann, hija de Henry Hofmann (banquero) e Ina Maitland Yates Hofmann, el 15 de enero de 1923. Tuvo una hija, Dulcie-Ann Steinhardt (1925-2001).
Ejerció la contabilidad en Deloitte, Plender y Griffiths, fue admitido en el Colegio de Abogados de Nueva York en octubre de 1915, se alistó en el 60.º Regimiento de Artillería de Campaña del Ejército de los EE. UU . en 1916 como soldado raso/tirador de precisión, fue dado de baja honorablemente en 1918 como sargento del Cuerpo de Intendencia después de servir como asesor asociado en el Estado Mayor del Provost Marshal. Se desempeñó como asesor de la División de Vivienda y Salud del Departamento de Guerra en 1919 y fue miembro del bufete de abogados Guggenheimer, Untermyer y Marshall de 1920 a 1933. Otros juristas notables y familiares de Guggenheimer, Untermyer y Marshall fueron Samuel Untermyer, Louis Marshall, Charles S. Guggenheimer, Alvin Untermyer e Irwin Untermyer.
En 1932, en apoyo activo de la campaña presidencial previa a la convención del gobernador Franklin D. Roosevelt , se unió al comité del círculo interno de campaña, integrado por personalidades políticas como Louis Howe, Jimmy Farley, Frank Walker y Ed Flynn. En concreto, con su experiencia económica en el comité de finanzas de FDR, escribió discursos de campaña sobre la economía de la época para FDR.
Ingresó al servicio diplomático de los EE. UU. con rango de embajador en 1933 a instancias del presidente Franklin D. Roosevelt como Primer Ministro en Suecia (1933-1937), Embajador de los EE. UU. en Perú (1937-1939), Embajador de los EE. UU. en la Unión Soviética (1939-1941), Embajador de los EE. UU. en Turquía (1942-1945), Embajador de los EE. UU. en Checoslovaquia (1945-1948) y Embajador de los Estados Unidos en Canadá (1948-1950).
Fue galardonado con la Orden de la Estrella Polar en 1936 por el Rey Gustavo V de Suecia; inscrito en el Libro Dorado, Fondo Nacional Judío , Agencia Judía para Palestina , 1944; galardonado con la Medalla de la Comisión del Tifus de los Estados Unidos en 1945 por el Presidente Franklin D. Roosevelt; galardonado con la Medalla al Mérito en 1946 por el Presidente Harry S. Truman ; galardonado póstumamente con el Doctorado Honoris Causa en Derecho, Hamilton College , 1950.
Fue autor de numerosas publicaciones:
Cargos directivos: Fruit & Produce Acceptance Corp., Lessing's Inc., Louis Phillipe Inc., Leopold Stern and Sons Inc., Affiliated Products Inc., United Steel and Tube Inc., Neet Inc., GR Kinney & Co., Jean Patou Inc., Immac Inc., Encyclopædia Britannica Inc.,
Miembro de numerosas organizaciones: Asociación Americana de Abogados/ Atlantic Beach Club/ Bankers Club of New York/ Asociación de Abogados de la Ciudad de Nueva York/ Columbia University Club/ Columbia Varsity Club/ Comité Nacional de Finanzas Demócrata/ Comité Ejecutivo de Finanzas del Comité Nacional de Campaña Demócrata/ Federación de Sionistas Estadounidenses y la Mancomunidad de Sión Estadounidense/ Club Nacional Demócrata/ Miembro del comité de campaña previo a la convención del presidente Roosevelt/ Pi Lambda Phi
En 1941, inmediatamente antes del bombardeo alemán sobre Moscú y con sólo seis horas de aviso, Steinhardt envió a su esposa, hija y su institutriz, cada una con una sola maleta, a Estocolmo en uno de los últimos aviones que salían con familias de diplomáticos hacia destinos más seguros dentro de Europa. Steinhardt volvió entonces a centrarse en los preparativos en curso para evacuar y acompañar al personal restante de la embajada de Estados Unidos a Kuybyshev (hoy Samara ) y tardó siete días en viajar en tren unas 400 millas al este de Moscú hasta este destino, designado por el Kremlin para los diplomáticos restantes. Una vez que el personal estuvo situado en una vivienda espartana con todo el stock de alimentos de la embajada traídos consigo y suficientes para alimentar al cuerpo diplomático en general además del personal, regresó a la residencia de la embajada de Estados Unidos en Moscú durante los bombardeos para asegurar la embajada con un personal mínimo de seis personas. Era conocido en los círculos familiares por decir que se enorgullecía mucho de trabajar junto a su increíble personal en sus puestos en la embajada. En julio de este período, la famosa fotógrafa Margaret Bourke-White logró llegar a Moscú, a la residencia de la embajada, para documentar los bombardeos alemanes. En las noches del 23 y el 26 de julio, ella y Steinhardt se tumbaron de espaldas en el tejado de Spaso House mientras ella fotografiaba bombas alemanas, bengalas de paracaídas nazis, balas trazadoras y disparos antiaéreos que surcaban el cielo nocturno. Su encargo de portafolio produjo imágenes visuales sorprendentes para el público estadounidense en el número de Life Magazine , vol. 11, n.º 9, págs. 15-21, fechado el 1 de septiembre de 1941, Kuybyshev . [1]
El 12 de enero de 1942, Steinhardt fue nombrado embajador en Turquía. Sus directivas de misión incluían la compra de todas las fuentes disponibles de cromo que los nazis necesitaban para la fabricación de acero para su maquinaria de guerra. Más importante y mucho más desafiante fue la presencia profundamente arraigada en Estambul de la más alta jerarquía de diplomáticos alemanes encabezados por el embajador alemán Franz von Papen, cuyo objetivo era llevar a Turquía al lado alemán de la guerra. La directiva de misión de Steinhardt era llevar a Turquía al lado aliado de la guerra. Cada uno era astuto, intenso y poseía acceso a vastas redes de fuentes de recopilación de inteligencia. Turquía fue EL campo de batalla durante este período crítico de 1942 a 1945, ya que había mucho en juego, y no menos importante era la importante ubicación geográfica de Turquía, entonces y ahora. En 1944, Turquía había girado hacia el oeste hacia los Aliados, una orientación histórica sembrada originalmente por Kemal Atatürk en 1923 para convertir a Turquía en una nación secular moderna, manteniendo al mismo tiempo su carácter fundacional.
Mientras era embajador en Turquía, Steinhardt, en parte debido a su herencia judía, desempeñó un papel significativo, aunque no abiertamente conocido (debido a su posición diplomática pública), en numerosas evacuaciones de refugiados en tránsito relacionadas con los judíos: el rescate de judíos húngaros de Bergen Belsen , niños judíos de Rumania y muchos intelectuales eminentes que huyeron de Europa para encontrar refugio en Turquía, Palestina y los Estados Unidos. En un concierto subterráneo personal con el representante del Vaticano en Turquía, el Nuncio Papal Cardenal Angelo Giuseppe Roncalli (1881-1963), idearon esquemas de visas falsas para facilitar los documentos necesarios para el tránsito a través de Turquía para los refugiados que huían. Steinhardt e Ira Hirschmann de la Junta de Refugiados de Guerra aseguraron barcos con fugas siempre que fue posible sin garantías de la seguridad de tales embarcaciones, pero con la esperanza de que cualquier cosa pudiera tener éxito si se intentaba. Si bien hubo éxitos, lamentablemente también hubo tragedias y pérdidas.
El cardenal Roncalli fue elegido en 1958 por el cónclave vaticano para convertirse en el papa Juan XXIII y posteriormente fue canonizado como santo. El momento culminante de su papado fue el Concilio Vaticano II , también conocido como el Segundo Concilio Vaticano (1962-1965).
El 1 de agosto de 1943, la Operación Tidal Wave , el ataque aéreo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. con base en Libia y el sur de Italia, comenzó su audaz misión de bombardeo estratégico sobre las refinerías y los yacimientos petrolíferos de Ploiesti en Rumania con el fin de privar a la maquinaria de guerra alemana del combustible que necesitaba. Esto fue ayudado por el uso de la mira de bombardeo Norden para una precisión milimétrica. Esta es considerada ahora por muchos historiadores militares de la Segunda Guerra Mundial como una de las misiones más costosas y sangrientas de la guerra. De los 53 aviones y 660 miembros de la tripulación perdidos, muchos tenían poco o nada de combustible para regresar a sus bases, por lo que se les ordenó amerizar en la neutral Turquía, donde había una importante presencia estadounidense para ayudar y a la que replegarse. En muchas noches oscuras y sin luz después del bombardeo, Steinhardt y su hija, en un jeep con un pequeño convoy de personal militar de su embajada, se adentraron en los desiertos y zonas salvajes intentando localizar y devolver a los pilotos estadounidenses heridos, destruir los visores de los bombardeos para que los alemanes no supieran de su existencia, regresar con los heridos, curarlos en secreto por el equipo médico de la embajada y trasladarlos discretamente a través de canales de regreso a sus puntos de origen. Algunos fueron llevados a la costa de Izmir y subidos discretamente a veleros con destino al Líbano o Palestina. Dos folletos fueron sacados de contrabando cuando la señora Steinhardt y su hija anunciaron de repente su "viaje de compras" a Beirut. Escondidos bajo las literas del compartimento del tren de la señora Steinhardt, permanecieron desconocidos para todos hasta que llegaron a la frontera, cuando escaparon.
Steinhardt fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [2] [3]
Se casó el 15 de enero de 1923 con Dulcie Yates Hofmann (1895-1974); tuvo una hija, Dulcie-Ann Steinhardt (1925-2001).
