Steel es un superhéroe que aparece en los cómics publicados por DC Comics . Es un ingeniero genio que construyó una armadura mecanizada que refleja los poderes de Superman , e inicialmente buscó reemplazarlo después de que Doomsday lo matara . Después de que Superman resucitara , aceptó a Steel como aliado. Su verdadero nombre es John Henry Irons y empuña un mazo; esta es una referencia al mítico trabajador ferroviario John Henry . Tiene una sobrina llamada Natasha Irons que también es una superheroína con una armadura mecanizada similar.
El personaje es interpretado por Shaquille O'Neal en la adaptación cinematográfica del mismo nombre de 1997. Wolé Parks interpreta al personaje en la serie de televisión Superman & Lois .
Apareció por primera vez en The Adventures of Superman #500 (junio de 1993). Es el segundo personaje conocido como Steel y fue creado por Louise Simonson y el artista Jon Bogdanove . [1] Algunos aspectos del personaje están inspirados en el héroe popular afroamericano John Henry , así como en Superman . [2] [3]
El doctor John Henry Irons fue un brillante ingeniero de armas de AmerTek Industries, que finalmente se disgustó cuando el BG-60, un poderoso cañón de energía portátil que había diseñado, cayó en las manos equivocadas y se usó para matar a personas inocentes. [4] John fingió su muerte para evitar que la empresa lo obligara y huyó a Metrópolis . Mientras trabajaba en un sitio de construcción, logró salvar a otro trabajador de una caída, pero posteriormente se cayó del edificio él mismo, solo para que Superman lo atrapara a tiempo. Cuando John Irons le preguntó cómo podía mostrar su gratitud, Superman le dijo que "viviera una vida que valiera la pena salvar". Iron luego intenta ayudar a Superman contra Doomsday , pero falla y se lastima.
Se recuperó, pero descubrió que las pandillas del centro de la ciudad de Metrópolis (ahora sin oposición de Superman) estaban luchando una devastadora guerra de pandillas usando BG-80 Toastmasters , una versión mejorada de su diseño anterior de AmerTek. Irons creó y se puso un traje de armadura potenciada en memoria de Superman para detener la guerra, así como las armas, que estaban siendo distribuidas por el Dr. Angora Lapin (también conocido como el Conejo Blanco ), un ex socio y amante durante su tiempo en AmerTek Industries.
El arco argumental del " Reinado de los Supermanes " vio el surgimiento de cuatro "Superhombres" que se diferenciaban entre sí con apodos previamente aplicados a Superman; Irons fue referido como el "Hombre de Acero", que luego fue acortado a "Acero" por el propio Superman.
Aunque Steel nunca afirmó ser el "verdadero Superman", Lois Lane consideró seriamente la posibilidad de que fuera un walk-in , alguien que ahora estaba habitado por el alma de Superman. [5] Lois conoció a los cuatro "Superhombres" que aparecieron después de la aparente muerte de Superman, y aunque nunca concluyó que alguno de ellos fuera el único Superman verdadero, mostró menos escepticismo hacia Steel que hacia los demás. En un momento observó que Steel era simultáneamente el único que tenía la cualidad que hizo de Superman quien era y también era el único que casi con certeza no era Superman.
Finalmente, la postura moral de Steel lo llevó a un conflicto con el más despiadado "Último Hijo de Krypton", la batalla posterior los llevó a Coast City cuando Steel intervino para evitar que el Último Hijo matara a un abogado que actuaba en nombre de Superboy, un clon adolescente del original. Steel y Superboy se reunieron con Supergirl en Metrópolis a tiempo para que el verdadero Superman regresara con un traje de batalla kryptoniano, devuelto a la vida pero con poderes limitados después de su renacimiento. Superboy reveló que Coast City había sido atacada por el tirano alienígena Mongul y Cyborg Superman , quienes ya habían atacado y aparentemente asesinado al Último Hijo. Los cuatro héroes viajaron a Coast City y pudieron derrotar a Mongul y Cyborg, mientras que se reveló que el Último Hijo que regresó era el Erradicador , que había creado un cuerpo humanoide basado en el de Superman, la entidad se sacrificó para proteger a Superman de un asteroide de kriptonita y recargar sus poderes. Incluso con el regreso de Superman, afirmó que Steel y Superboy podrían seguir operando como héroes, expresando orgullo por lo que John Henry había hecho con su segunda oportunidad.
Steel se convirtió en una serie en solitario, [6] escrita por la cocreadora Louise Simonson y más tarde por Christopher Priest , de 1994 a 1998.
La serie comenzó con Steel dejando Metropolis y regresando a su casa en Washington, DC , revelando que habían pasado cinco años desde que se había ido. Erróneamente creyó que sus antiguos empleadores, AmerTek, ya no estarían interesados en él. Esto resultó ser falso cuando atacaron su casa. Entre este ataque y su conocimiento de que los Toastmasters ahora estaban siendo utilizados en las calles de DC, volvió a forjar su armadura y comenzó su cruzada contra AmerTek, que sabía que era responsable de filtrar las armas a la calle. Sin embargo, Steel decidió no usar el emblema "S" , ya que sintió que su batalla podría llevarlo fuera de la ley.
La familia de Steel fue presentada en esta serie: sus abuelos, Butter y Bess, su cuñada Blondell y sus cinco hijos: Jemahl, Natasha , Paco, Tyke y Darlene (los dos últimos son niños adoptivos). [7]
Las primeras aventuras de Steel lo enfrentaron contra AmerTek y contra las bandas que usaban sus armas. Su sobrino, Jemahl, estaba involucrado en una de las bandas, que él creía que le ofrecían protección. Sin embargo, se demostró que estaba equivocado cuando las bandas se volvieron contra él para llegar a Steel. Tyke quedó paralizado por una bala destinada a Jemahl y Blondell fue atacado. Steel finalmente derrotó a AmerTek y las bandas, y se centró en quién estaba ayudando a AmerTek a distribuir las armas. Esto lo llevó a rastrear a un grupo llamado Black Ops, liderado por el villano Hazard. [8]
Durante este tiempo, Steel había encontrado un romance con la médica Amanda Quick , quien trataba a su sobrino Jemahl Irons (que era el hermano de Natasha Irons ), cuando se volvió adicto a la droga superpoderosa "Tar" . Ella correspondió a los sentimientos de John por ella. Él compartió su identidad y aventuras con ella, creciendo cerca y enamorándose. [9]
Steel se unió brevemente a Maxima , que todavía estaba en la Tierra en ese momento y trabajaba con la Liga de la Justicia , para ayudarla con un señor de la guerra alienígena llamado De'cine. Durante este tiempo, Steel desarrolló la capacidad de teletransportarse su armadura dentro y fuera de sí mismo. Al principio, parecía puramente por reflejo (siempre que estaba en peligro mortal), pero pronto comenzó a controlarlo mejor, aunque no tenía idea de cómo sucedía. [10]
Steel continuó su batalla contra las operaciones encubiertas de Hazard y contra el regreso del Conejo Blanco. Un cazarrecompensas llamado Chindi intentó acabar con Steel, pero después de darse cuenta de que Hazard estaba experimentando con niños, terminó como aliado de Irons. [11] Fue llamado lejos de la Tierra como parte del "Escuadrón de Rescate" de Superman cuando Superman fue llevado a juicio por la destrucción de Krypton . [12]
La tragedia golpearía a la familia Irons a su regreso del espacio. Tyke, frustrado y enojado por su discapacidad, reveló la verdadera identidad de Irons a los hombres que trabajaban con Hazard. Hazard desató un cyborg llamado Hardwire, que abrió fuego contra la familia Irons. La mayoría de ellos recibieron heridas leves, aunque Butter resultó gravemente herido. Los servicios de protección infantil vinieron a reclamar a Tyke y Darlene. Más tarde se demostró que Tyke terminó bajo la custodia de Hazard. Hardwire luchó contra Steel en el Monumento a Washington , lo que resultó en el suicidio de Hardwire. Steel tuvo que enviar su armadura lejos para salvar su vida, lo que resultó en que su identidad secreta se revelara al mundo en general. Steel fue capturado por Hazard, pero logró escapar. Steel recuperó un arma de antimateria llamada Annihilator, que había diseñado y escondido años antes, para su enfrentamiento con Hazard. También se enteró en este punto de que podía teletransportarse a sí mismo, no solo a su armadura. Destruyó a Hazard y su guarida, y aparentemente mató a tres jóvenes soldados de Hazard en la batalla. [13]
Una vez que se descubrió la identidad de Steel, su familia no tuvo paz. Fueron acosados por vecinos y turbas. Luego fueron atacados por el Doctor Polaris , el Parásito y otros. La querida abuela de John Henry, Bess, fue asesinada y la familia se vio obligada a esconderse, reubicada por un amigo de Steel llamado Double. [14]
Steel se enteró de que los tres agentes de Black Ops no habían muerto realmente. Se unieron a él brevemente en la lucha contra una forma monstruosa y animada de su armadura que lo atacó. Steel especuló que la armadura cobró vida debido a su propia culpa y los extraños efectos de teletransportación. Logró desterrar al monstruo y recuperar su verdadera armadura. [15]
El título recibió un cambio cuando Christopher Priest se convirtió en el escritor principal en el número 34. Steel se mudó a Jersey City , Nueva Jersey con Natasha y comenzó a trabajar en Garden State Medical Center. Construyó una nueva armadura que era significativamente menos poderosa que la anterior (pero presentaba el regreso de un símbolo de paz kryptoniano en su escudo). Mientras estaba en Jersey City, se enfrentó a Dennis Samuel Ellis, un residente de Garden State Medical y rival por el afecto de otra colega, Amanda Quick. El administrador del hospital y líder de la pandilla Arthur Villain (pronunciado "Will-hane") reclutó a Ellis para que se convirtiera en su guardaespaldas personal. Dado un traje con varias armas ocultas, Ellis adoptó el nombre de " Skorpio " y se convirtió en un némesis recurrente para Steel. Finalmente, Steel se reunió con su hermano Clay, un asesino a sueldo que todos asumieron que había sido asesinado. Clay asumió el alias "Crash" y logró adquirir un par de botas de vuelo de Steel antes de entregarse para poder salvar a su hija Natasha cuando necesitaba una transfusión de sangre. La serie fue cancelada después del número 52, que presentaba a Steel dirigiendo el hospital después del desenmascaramiento de su coordinador anterior, Villain.
Durante la serie crossover Worlds Collide entre DC y Milestone Media , Steel se encontró con su homólogo de Milestone, Hardware . Cada héroe cuestionó las motivaciones del otro: Steel creía que Hardware era demasiado rebelde y Hardware creía que Steel era demasiado crédulo e ingenuo.
En la época en que se canceló la serie Steel , Steel fue reclutado como miembro de la Liga de la Justicia, debido a la preocupación de Batman de que la Liga ya estaba repleta de fuerza física y requería más pensadores. Durante su tiempo en la Liga, Steel jugó un papel crucial en la derrota de villanos como Prometeo y la Abeja Reina . Incluso sirvió como líder del equipo de reserva, compuesto por Huntress , Big Barda , Plastic Man y Zauriel , que quedó en el presente durante la crisis de DC One Million . Después de la batalla contra Mageddon, dejó de servir como miembro de tiempo completo de la Liga, aunque permaneció como miembro secundario durante bastante tiempo. También se convirtió en un miembro regular en los títulos de Superman , habiéndose mudado con Nat a Metrópolis para dirigir su propio taller allí, llamado "Steelworks". También reveló en este momento que conocía la identidad de Superman desde hacía algún tiempo. Los dos se convirtieron en socios de algún modo, y John Henry ayudó a Superman a construir una nueva Fortaleza de la Soledad , aunque mantuvo algunos contactos con la Liga de la Justicia, como se muestra cuando pudo contactar a Batman para ayudar a Superman a encontrar a Lois Lane después de que ella hubiera sido secuestrada por el Parásito .
Steel se retiró del servicio activo durante la Guerra Imperiex después de que resultó herido mientras usaba la Entropy Aegis, una armadura alienígena creada en el malvado planeta Apokolips ; casi consumió su "alma" después de que Black Racer lo tomó mientras intentaba liberar a Doomsday y usarlo contra Imperiex. Superman finalmente se enfrentó a Darkseid en un combate singular con la ayuda del resto de la familia Superman para mantener retrasadas las otras fuerzas de Darkseid, solicitando solo que Darkseid liberara a Irons de la Entropy Aegis después de su derrota a cambio de que nunca compartiera los resultados de esta batalla con nadie, aunque tuvieron que apresurarse a que Irons regresara a la Tierra para recibir atención médica urgente, ya que fue restaurado en el mismo estado físico en el que estaba cuando fue colocado en la armadura, y se especuló que las lesiones le impedirían volver a convertirse en Steel.
Durante su retiro, Irons hizo una armadura para su sobrina Natasha , quien se convirtió en la nueva Steel. Aunque ya no luchaba activamente contra el crimen, siguió siendo un aliado importante de Superman. Sin querer, usurpó la posición de Emil Hamilton como gurú tecnológico de Superman, uno de los varios desarrollos que llevaron al surgimiento de Ruin.
John Henry Irons se puso su armadura una vez más a raíz de la Batalla de Metrópolis durante Crisis Infinita . Junto con la mayoría de los héroes unidos de la Tierra, Steel ayudó a derrotar a la Sociedad Secreta de Supervillanos en Metrópolis, pero se amargó con la vida y un narcisismo percibido dentro de la comunidad de superhéroes de la Tierra. Después del desastre, John provocó a Natasha en una discusión en la que le impidió abandonar Metrópolis para unirse a los Jóvenes Titanes . Irons se negó a dejarla ir y le ordenó que continuara recolectando todos los escombros de la ciudad, lo que culminó con él destruyendo su armadura a pesar de todo.
Más tarde identificó un cadáver recientemente descubierto como el de un Lex Luthor de un universo paralelo, Alexander Luthor Jr. , exonerando al verdadero Lex Luthor de todos sus crímenes recientes.
Una semana después, en sus instalaciones de Steelworks, John Henry parecía estar alucinando debido a los efectos de una toxina metabólica desconocida . Su carne parecía estar en medio de un proceso de transformación en metal justo antes de que el laboratorio explotara.
Tres días después, Steel, nuevamente con su armadura puesta, fue llamado por el Doctor Mid-Nite para que lo ayudara con los héroes heridos que regresaron del espacio después de la Crisis. Utilizó Pseudocitos para ayudar en la recuperación de Mal Duncan .
Con la ayuda de Kala Avasti de STAR Labs , Irons se enteró de que le habían inyectado una pequeña dosis de la nueva terapia exogénica de Lex Luthor, lo que provocó que su piel mutara en acero inoxidable y viceversa. Regresó a Steelworks para encontrar a Natasha intentando, sin éxito, construir un nuevo traje. Sin saber la verdad, ella lo acusó de hipocresía por aceptar el tratamiento exogénico de Lex.
Tres días y dos noches después, Irons apareció, transformado en un hombre de acero viviente, en una fiesta organizada por Lex Luthor. En un ataque de furia, atacó a Luthor, exigiendo ver a Natasha y amenazando o poniendo en peligro a cualquiera que se interpusiera en su camino. Sin embargo, la propia Natasha apareció pronto, para detener a John antes de que pudiera matar a Luthor. Natasha luego golpeó sola al enfurecido John hasta que recuperó el sentido. Admitió que Natasha tenía razón al impedirle matar a Luthor, pero sostuvo que él también tenía razón. Luego le pidió a Natasha que "se rindiera y volviera a casa". Natasha respondió golpeando a John repetidamente y enviándolo volando hacia la bahía de Metrópolis.
Reapareció varias semanas después, después de haber construido una nueva armadura para Natasha, para compensar su comportamiento hacia ella, pero tuvo un colapso emocional al darse cuenta de que era demasiado tarde para enmendarlo.
Más tarde volvió al servicio activo para salvar vidas y descubrió por Kala que la terapia exogénica le permitió a Luthor quitarle todos los poderes que le había otorgado. Luego compartió sus sospechas con los Jóvenes Titanes y un ex sujeto de prueba al que le habían quitado sus poderes.
Al investigar el Proyecto Everyman en Acción de Gracias junto con Doctor Mid-Nite , Beast Boy/Changeling y Kala, John descubrió que su piel de metal se estaba desprendiendo y se dio cuenta de que la terapia exogénica otorgaba poderes solo por un tiempo limitado antes de que desaparecieran por completo.
En la semana 40 del cómic , después de que Luthor capturara a Natasha, Irons, con su armadura completa, lideró a los Jóvenes Titanes ( Raven (hija de Trigon, El señor del inframundo), Chico Bestia/Changeling , Aquagirl y Offspring ) en un asalto abierto a LexCorp . Después de derrotar a los guardias robot armados y a Infinity, Inc. , Irons, con su armadura destruida, se enfrentó a Luthor en la batalla. Pero Luthor, habiendo adquirido habilidades similares a las de Superman, golpea a Irons. Natasha usó el mazo de Irons para crear un pulso electromagnético que apagó el exógeno de Luthor, y Irons lo derrotó. [16]
En la semana 52 , número 47, John y Natasha restablecieron Steelworks.
Steel fue uno de los personajes principales de la serie Infinity Inc. (vol. 2), que debutó en septiembre de 2007. [17] Un año después del final del Proyecto Every-man, Natasha vive con su tío John Henry Irons y está en psicoterapia junto con Erik, quien se refiere a ella como "nuestra religión nacional" y Gerome. Otro paciente a largo plazo, el adolescente Dale Smith, ataca a su terapeuta y se da cuenta de sus poderes como vampiro psíquico. Smith toma el nombre de "Kid Empty". Aparentemente, un efecto secundario de la terapia exogénica es que una vez que se suprime el exogen en sí, las energías liberadas por la terapia permanecen, volviendo a habilitar el metagen de una manera diferente. Como resultado, Natasha se convierte en una sustancia similar a la niebla, McKenna obtiene la capacidad de duplicarse a sí mismo y Storm obtiene un alter ego femenino poderoso y demasiado confiado. El grupo suma nuevos miembros: Mercy Graves y Lucia, una mujer común y corriente que puede causar dolor psíquico a los demás. En el número 8, el equipo obtiene trajes oficiales y nombres en clave, y emprende su primera misión.
Tras el tan solicitado final de la serie, [18] los Infinitors son secuestrados por el Dark Side Club , ya que debido a la terapia exogénica, son impredecibles e indetectables por la tecnología Apokoliptan, y un comodín en la próxima Crisis Final . Irons jura recorrer la Tierra en busca de su sobrina.
En los últimos meses, Irons ha estado trabajando con Bruce Wayne/Batman , Zatanna , Mister Miracle , los Metal Men y otros genios técnicos en la creación de un nuevo cuerpo para Red Tornado . Desafortunadamente, el programa Amazo infectó el nuevo cuerpo. Trabajando juntos, Wayne y Irons usaron las puertas de teletransportación de la Liga de la Justicia de América para enviar a Amazo (un androide con el poder de usar los poderes de otras personas) a un sol rojo, después de lo cual completaron un nuevo cuerpo para Red Tornado (un androide con el poder de hacer que salgan ráfagas de viento de sus brazos y torso).
Cuando el Rey Reloj toma el control del Club del Lado Oscuro de Darkseid , "hereda" a los Infinitors encarcelados, por lo que, cuando el Club del Lado Oscuro es finalmente destruido, Miss Martian envía un "correo cerebral" a Irons, quien viene a liberar a su sobrina, y finalmente se reúne con ella.
John Henry Irons ha hecho múltiples apariciones en la serie regular de Superman de James Robinson . [19] Es atacado por el villano Atlas y queda en coma. [20] Mientras está en el hospital, su tecnología se usa para evitar que se repare el daño a Metrópolis. [21] Participa en el evento La Guerra de los Supermanes , donde ayuda a Superboy, el Guardián (James Harper) y Natasha a acabar con la conspiración de Sam Lane . [22] Tiene una revancha con Atlas, a quien derrota.
Steel apareció más tarde como uno de los ex miembros de la JLA llamados a Washington DC para ayudar a perforar una enorme cúpula de energía que había encapsulado la ciudad. Después de una serie de intentos fallidos de perforar la cúpula, Steel le sugiere a Superman que puede ser demasiado poderosa para que los héroes la destruyan. [23]
En enero de 2011, Steel apareció en un cómic one-shot, escrito por el novelista de Doctor Who, Steve Lyons . [24] Sean Chen fue anunciado inicialmente como el artista, pero debido a problemas de programación, Ed Benes se hizo cargo de las tareas de arte. [25] Steel se encuentra a sí mismo como la única persona que puede defender Metrópolis de un ataque de Doomsday. Durante la batalla, Doomsday inexplicablemente desarrolla una armadura metálica y el poder de volar, contrarrestando las propias habilidades de Steel. Steel intenta inmovilizar a Doomsday con nanitos, pero rápidamente los supera y lo golpea gravemente. Doomsday luego recoge la forma boca abajo de Steel y vuela con él. [26] Cuando Steel despierta y se encuentra en una prisión dimensional con Superboy, Supergirl, Eradicator y Hank Henshaw/el Cyborg Superman, todos ellos capturados por Doomsday, especula que Henshaw fue incluido en el grupo para mantenerlos divididos y evitar que trabajaran juntos para encontrar una forma de escapar. Su posterior exploración de su prisión revela que en realidad fueron capturados por clones de Doomsday creados por Lex Luthor para distraer a los héroes de la Tierra mientras buscaba el poder del Anillo de la Linterna Negra (la Linterna de la Muerte), cada clon de Doomsday diseñado para eliminar al Superman al que fue enviado. [27]
En septiembre de 2011, The New 52 reinició la continuidad de DC. En esta nueva línea de tiempo, John Henry Irons aparece por primera vez en Action Comics de Grant Morrison como un joven científico que trabaja en el programa "Steel Soldier" del gobierno. Toma represalias después de ver el maltrato a Superman por parte de Lex Luthor (que estaba bajo el mando del general Sam Lane para torturarlo). Irons renuncia de inmediato. [28] Cuando John Corben se enfurece después de ponerse el traje " Metal 0 " del gobierno, John Henry ayuda a Superman a luchar contra él usando su propia armadura prototipo por primera vez, cargando un virus en el traje Metal 0 que diseñó específicamente para apagarlo en caso de que el usuario se vuelva rebelde. [29]
John Henry también aparece en Animal Man durante el crossover Rotworld, donde ayuda a Buddy Baker cuando el mundo ha sido invadido por The Rot, la fuerza elemental de la descomposición. [30]
Brainiac usó Doomsday para infectar a Superman y distraer al mundo mientras el Superman Cyborg y él mismo intentaban robar las mentes de todas las personas de la Tierra. Mientras eso sucede, Steel se une a Lana Lang para ayudar a Superman y detener a Brainiac. Después, Lana y John comenzaron a salir.
Steel es reclutado cuando Warworld aparece sobre la Tierra. Se asocia con Batgirl y se inserta secretamente en el planeta para neutralizar su principal amenaza, un arma destructora de planetas. Se las arreglan para hacerlo con poco tiempo de sobra. [31]
En 2016, DC Comics implementó otro relanzamiento de sus libros llamado " DC Rebirth ", que restauró su continuidad a una forma muy similar a la que tenía antes de "The New 52". Steel ahora protege Metropolis junto a Lana Lang , donde la apoya como novio y compañero en la lucha contra el crimen. Con su sobrina, Natasha Irons y Lana forman el Equipo Steel. Cuando los poderes de Lana casi la matan, John estaba allí para cuidarla, buscando a Superman para ayudar a salvarla. Cuando se recupera, parecía que sus poderes habían desaparecido. Él, Lana y Natasha pasan tiempo en Smallville mientras ella intenta sobrellevar la pérdida, pero ella lo aleja con ira. Cuando se enfrenta a la pérdida, los tres regresan a la ciudad, donde crean una cámara de prueba que creían que podría restaurar los poderes de Lana empujándola a través de sus peores miedos y dudas. La cámara cumplió la tarea, y se descubrió que el traje de Reina Insecto que Natasha construyó para ella almacenó sus poderes en el interior la última vez que lo usó.
Más tarde, John y Natasha son vistos en el apartamento de Lana, viendo noticias sobre un avistamiento de Skyhook, el meta criminal que secuestró a Zeke, el sobrino de John. Los dos se preparan inmediatamente para ir a la policía en busca de información, pero Lana revela que fue sola, lo que los molestó. Al día siguiente, John se prepara para cazar a Skyhook, a pesar de los intentos de Lana de disuadirlo. Sin embargo, el hermano de John, Crash, lo encuentra primero, con la esperanza de vengar a su hijo. John y Natasha llegan poco después de que Lana llegue a la escena. En lugar de apuntar a Skyhook, los dos abandonan su venganza para salvar a Crash, confiando su presa a Superwoman, quien lo derrota. [32]
Las páginas de " The New Golden Age " (que tuvo lugar después de " Flashpoint Beyond ") revelaron que Steel tiene un tío abuelo que también se llamaba John Henry Irons y había operado como un luchador por la libertad racial llamado John Henry Jr. después de que el Ku Klux Klan quemara a John Henry en la hoguera y un anciano misterioso le diera uno de sus mazos de 20 libras. [33] Steel más tarde conocería a su tío abuelo cuando John Henry Jr. se conecta con Steel y Natasha Irons. [34]
John Henry Irons es un ingeniero y un atleta natural que frecuentemente muestra un impresionante grado de fuerza. [35] Además, usa un traje de armadura motorizada que le otorga vuelo, mayor fuerza y resistencia. Steel modificó su traje muchas veces a lo largo de su carrera. El diseño inicial del "Hombre de acero" estaba armado con una pistola remachadora montada en la muñeca y el mazo (como el que usaba su homónimo John Henry ) que era omnipresente en la mayoría de sus diseños. El diseño original en su peto presentaba una versión metálica de la insignia "S" de Superman en homenaje al héroe (temporalmente) fallecido, que Irons eliminó después del regreso de Superman. Dos diseños de armadura posteriores incorporaron un símbolo "S" similar, pero diferente. Un gran martillo también es un arma clave en el arsenal del traje. Su "martillo inteligente" más actual golpea más fuerte cuanto más lejos se lanza, es capaz de volar de forma independiente y tiene un sistema de guía y análisis por computadora a bordo capaz de detectar los puntos de estrés de un objetivo.
Cuando usaba la Égida de la Entropía, tenía una fuerza y durabilidad divinas y podía aumentar de tamaño hasta alcanzar un tamaño gigantesco. También tenía la capacidad de volar gracias a sus alas de energía, podía viajar a través del tiempo y el espacio a voluntad y podía disparar ráfagas de energía que reducían a un objetivo a sus elementos compuestos. Sin embargo, la Égida lo volvía muy violento y estaba borrando lentamente su alma.
Durante el evento 52, John Henry Irons fue alterado por el Proyecto Everyman y se había convertido en un ser compuesto de acero inoxidable debido a que Lex Luthor manipuló el ADN de John sin su consentimiento. La fuerza y la durabilidad del acero ahora estaban en un nivel sobrehumano. Además, podía generar suficiente calor para convertir el metal en fluido (incluido su propio cuerpo, que luego puede gotear de sí mismo en pequeñas cantidades). En la semana 29 de 52 , la piel de metal se desprendió por completo, dejándolo, nuevamente, como un humano normal. Desde entonces, ha vuelto a usar una armadura potenciada de un diseño similar a su armadura original "Hombre de acero".
Steel tenía sus propios enemigos contra los que luchó en su serie de cómics:
En la miniserie de DC Comics DC: The New Frontier , un hombre negro, John Wilson , toma el nombre de "John Henry" mientras se pone una capucha negra asegurada por una soga de verdugo y usa un mazo en un intento de vengar a su familia, que fue asesinada por el KKK . Mata a dos miembros del Ku Klux Klan y hiere a muchos más antes de resultar herido; mientras se esconde en un granero, es descubierto por una joven blanca. Luego es asesinado por los miembros del Ku Klux Klan. [52] John Henry Irons es visto en el epílogo leyendo cerca de la lápida de John Henry. Esto sirve para conectar aún más emocionalmente al héroe Steel y su tocayo con el héroe popular. [53]
En los eventos de la serie Kingdom Come de Elseworlds , se ve que Steel se unió a la facción de Batman, debido al exilio autoimpuesto de Superman a manos de Magog . Su traje ahora debe sus estilos más oscuros y negros a Batman, en lugar de Superman, y lleva un hacha con forma de murciélago en lugar de su martillo. Steel fue asesinado más tarde durante la batalla final entre la Liga, los rebeldes metahumanos del Gulag y el ejército de Batman por la ojiva nuclear lanzada por la ONU . [54]
En la historia "Hiper-Tensión", del cómic Superboy (vol. 3) #62, se muestra a un Steel en una realidad alternativa que se une a Black Zero , una versión adulta alternativa de Superboy (Kon-El) en una guerra por los derechos de los clones.
En un cuento de Elseworlds que aparece en Steel Annual #1, "Steel: Crucible of Freedom", John Henry es un esclavo y herrero que construye una armadura para que su amo luche en la Guerra Civil. Sin embargo, como su amo no quiere sentarse a tomarle medidas, John se ve obligado a ajustarse el traje él mismo y lo usa para liderar a los esclavos en una revuelta cuando su hijo pequeño y los hijos de los otros esclavos se ahogan debido al descuido del Supervisor. El epílogo de la historia cuenta cómo después de años de luchar por la libertad de sus compañeros esclavos y viajar por los Estados Unidos en expansión, este John Henry se convierte en el "hombre que conduce el acero" del folclore estadounidense .
En el crossover Superman vs. the Terminator: Death to the Future , Superman fue transferido temporalmente al futuro del universo Terminator , donde se encontró con una versión más vieja de Steel que luchó junto a la resistencia de John Connor contra Skynet como uno de los últimos héroes disfrazados, notando que muchos héroes murieron en el ataque de Skynet y operó por su cuenta hasta encontrarse con la Resistencia. Aunque viejo en este punto, Steel siguió siendo tan inteligente como siempre, habiendo equipado su martillo con una unidad de activación por voz y antigravedad que le permitió llamar a su martillo en caso de que alguna vez fuera capturado, usando esta habilidad cuando él y Superman son capturados brevemente por Skynet.
En el crossover JLA/Avengers , Steel juega un papel menor, desarrollando una batería para Flash para que tenga acceso a sus poderes mientras está en el Universo Marvel; dado que la Speed Force no existe en el Universo Marvel, el dispositivo de Steel le permite a Wally "absorber" la energía de la Speed Force mientras corre en el Universo DC que puede usar cuando está en el Universo Marvel. Steel aparece más tarde en Paradise Island junto a Flash para evitar que Vision , Quicksilver y Scarlet Witch adquieran el Evil Eye of Avalon . Luego participa en la lucha contra los secuaces de Krona en la batalla final, luchando contra los atlantes junto a Namor , Beast , Plastic Man y Maxima .
una historia de Louise Simonson, con arte de Jon Bogdanove.