El HMAS Stawell (J348/M348) fue una corbeta de la clase Bathurst llamada así por la ciudad de Stawell, Victoria . [1] Se construyeron sesenta corbetas de la clase Bathurst durante la Segunda Guerra Mundial , y Stawell fue una de las 36 inicialmente tripuladas y comisionadas únicamente por la Marina Real Australiana (RAN). [1]
La corbeta sirvió más tarde en la Marina Real de Nueva Zelanda (RNZN) como HMNZS Stawell .
En 1938, la Junta Naval de la Mancomunidad de Australia (ACNB) identificó la necesidad de un "buque de defensa local" de propósito general, capaz de realizar tareas tanto antisubmarinas como de guerra de minas, y que al mismo tiempo fuera fácil de construir y operar. [2] [3] Inicialmente se pensó que el buque tendría un desplazamiento de aproximadamente 500 toneladas, una velocidad de al menos 10 nudos (19 km/h; 12 mph) y un alcance de 2.000 millas náuticas (3.700 km; 2.300 mi) [4] La oportunidad de construir un prototipo en lugar de un buque de defensa de barrera de clase Bar cancelado hizo que el diseño propuesto se aumentara a un buque de 680 toneladas, con una velocidad máxima de 15,5 nudos (28,7 km/h; 17,8 mph) y un alcance de 2.850 millas náuticas (5.280 km; 3.280 mi), armado con un cañón de 4 pulgadas (102 mm), equipado con asdic y capaz de equiparse con cargas de profundidad o equipo de barrido de minas según las operaciones planificadas: aunque su tamaño se acercaba más a un balandro que a un buque de defensa local, las mayores capacidades resultantes fueron aceptadas debido a las ventajas sobre Buques antiminas y antisubmarinos de diseño británico. [2] [5] La construcción del prototipo HMAS Kangaroo no siguió adelante, pero los planes se mantuvieron. [6] La necesidad de buques "todoterreno" construidos localmente al comienzo de la Segunda Guerra Mundial hizo que se aprobaran los "buscaminas australianos" (designados como tales para ocultar su capacidad antisubmarina, pero popularmente conocidos como "corbetas") en septiembre de 1939, con 60 construidos durante el curso de la guerra: 36 (incluido el Stawell ) ordenados por la RAN, 20 ordenados por el Almirantazgo británico pero tripulados y comisionados como buques de la RAN, y 4 para la Marina Real de la India . [2] [7] [8] [9] [1]
El Stawell fue botado por el HMA Naval Dockyard en Williamstown, Victoria, el 18 de junio de 1942. [1] Fue botado el 3 de abril de 1943 por la Sra. JJ Dedman, esposa del Ministro de Organización de la Guerra, y puesto en servicio en la RAN el 7 de agosto de 1943. [1]
La mayor parte de la carrera del Stawell transcurrió en tres áreas. Inicialmente, sirvió como escolta de convoyes a lo largo de la costa este de Australia. [1] Después de esto, el Stawell participó en una variedad de funciones de escolta, limpieza de minas y combate en las aguas de Nueva Guinea . [1] El 3 de agosto de 1945 hundió una barcaza armada Daihatsu en el área de las Molucas. [10] En el último tercio de su carrera, el barco pasó un tiempo en aguas de Hong Kong , realizando tareas de limpieza de minas y antipiratería. [1] El Stawell regresó a Brisbane en noviembre de 1945. [1]
La corbeta recibió tres honores de batalla por su servicio en tiempos de guerra: "Pacífico 1943-1945", "Nueva Guinea 1943-1944" y "Borneo 1945". [11] [12]
El Stawell fue retirado del servicio de la RAN el 26 de marzo de 1946. [1] El 5 de marzo de 1952, el Stawell y otras tres corbetas de la clase Bathurst (los buques HMA Echuca , Inverell y Kiama ) fueron transferidos a la Marina Real de Nueva Zelanda. [13]
Fue puesta en servicio en la RNZN en mayo de 1952 y se le dio el prefijo HMNZS. [14] Stawell operó principalmente como buque de entrenamiento hasta 1959, cuando fue puesta en reserva. [1] [14]
El Stawell fue vendido a Pacific Scrap Limited de Auckland , Nueva Zelanda, en julio de 1968, y fue desguazado . [1]