El reformatorio estatal para varones de Westborough, Massachusetts, fue una institución estatal para la reforma de delincuentes juveniles desde 1848 hasta 1884. Originalmente concebido, el centro se construyó para albergar hasta 300 jóvenes, pero en 1852 se añadió una ampliación para albergar a 300 reclusos más. En 1857, el reformatorio contaba con 614 reclusos.
Tras un devastador incendio en 1859, que consumió la mitad del edificio y fue provocado por uno de los internos, la escuela creó una rama náutica para alojar a algunos de los chicos mayores en los barcos de la escuela. Los chicos más pequeños se alojaron en un antiguo molino en el pueblo cercano, mientras que algunos permanecieron en lo que quedaba del reformatorio.
En 1861, se reconstruyó lo que quedaba de la Escuela de Reforma y se construyeron tres "casas de confinamiento", cada una de las cuales albergaba a unos 30 niños. Las "casas de confinamiento" eran un experimento de reforma juvenil en el que los niños eran colocados en un entorno familiar conocido como el "sistema de cabañas". En 1872, se disolvió la rama náutica y en 1877 se añadió una "correccional" al edificio original para albergar a los niños mayores. Después de que estallara un motín en 1877, se filtró información a los medios de comunicación sobre los castigos crueles e innecesariamente severos que se aplicaban a los niños. Se celebraron audiencias legislativas y los abusos descubiertos fueron denunciados por muchos en público.
En 1880, la legislatura, tras considerar que el reformatorio era un experimento fallido en un entorno colectivo y que necesitaba espacio adicional para un sistema institucional superpoblado para enfermos mentales, utilizó el terreno y los edificios para establecer el hospital psiquiátrico de Westborough . En 1884, el reformatorio estatal para varones se trasladó a un par de millas de distancia, en Westborough, y se lo rebautizó como escuela Lyman para varones, que se estableció bajo el "sistema de cabañas".
Se dice que el Reformatorio para varones de Westborough fue el primer reformatorio juvenil que se construyó en los Estados Unidos. Esto es un tanto engañoso, ya que se construyeron varios reformatorios antes de 1848, entre ellos, la Boston Farm School (1833) y la New York House of Refuge (1824), que eran instituciones privadas o corporativas. Se cree que el Reformatorio Estatal para Varones de Westborough es el reformatorio financiado con fondos públicos más antiguo de los Estados Unidos.
El movimiento de reforma para los jóvenes comenzó en los Estados Unidos en 1824 con la fundación de la Casa de Refugio en la ciudad de Nueva York. En 1826, se construyó la Casa de Refugio de Filadelfia y en 1827 se estableció la Casa de Reforma para delincuentes juveniles en Boston. Estos primeros intentos de reformar a los delincuentes juveniles surgieron del trabajo realizado previamente en Inglaterra y de la Sociedad para la Mejora de la Disciplina Carcelaria y para la Reforma de los Delincuentes Juveniles (1815). [1] [2] En Nueva York, se estableció la Sociedad para la Prevención del Pauperismo (1818), que luego se reorganizó como la Sociedad para la Reforma de los Delincuentes Juveniles (1823). [3]
Estas organizaciones se fundaron sobre el principio de que los niños menores de 17 años, condenados por un delito punible con prisión, no deberían ser encarcelados junto con delincuentes mayores y reincidentes. Deberían ser reformados de sus hábitos delictivos mediante una educación moral, religiosa, académica y vocacional en un entorno más parecido a un entorno doméstico que a un entorno carcelario. [1]
A principios de 1846, los magistrados y los ciudadanos de la Commonwealth presentaron una petición ante el Tribunal General solicitando la creación de una institución estatal para la reforma de los delincuentes juveniles. Se nombró un comité para considerar el asunto y el 20 de febrero de 1846 se emitió una circular que contenía 9 preguntas sobre la formación de un reformatorio. [nota 1] Las respuestas recibidas de los ciudadanos convencieron al comité de la necesidad de una institución de este tipo. El 16 de abril de 1846, el gobernador recibió autorización para nombrar a 3 comisionados para comprar terrenos, erigir un edificio y establecer un sistema de gobierno para la primera institución pública de este tipo. [4]
Theodore Lyman ll , ex gobernador de Boston, respondió a la circular del comité. [nota 2] El Sr. Lyman estaba particularmente interesado en el tema de una Escuela de Reforma Estatal, ya que había sido presidente de la junta directiva de la Escuela Agrícola de Thompson's Island. El Sr. Lyman donó $30,000 para comprar un terreno y erigir un edificio para ese fin. Más adelante en su testamento donaría $20,000 adicionales. [nota 3]
En 1847, los comisionados compraron la granja de Lovett Peters en Westborough, que contenía 180 acres, situada en el lado norte del lago Chauncy, por $9000. Poco después, los fideicomisarios compraron la granja y el terreno al otro lado de la calle por $3500. Poco después de la apertura de la escuela, se compraron 23 acres adicionales al oeste del edificio principal de la granja Warren, lo que suma un total de 280 acres.
El 15 de junio de 1847, el contrato para la construcción se adjudicó al postor más bajo, el Sr. Daniel Davies de Boston, por $52,000 con una estipulación de que la fecha de finalización del contrato sería diciembre de 1848. Ese mismo día, los comisionados seleccionaron la ubicación, en la antigua granja Peters de 180 acres, donde se erigiría el edificio.
La institución fue construida para albergar a 300 estudiantes, con apartamentos para el superintendente y su familia; habitaciones para otras personas empleadas; una capilla; hospital, oficinas, 7 "dormitorios solitarios" para disciplinados, salas de clases, talleres y dormitorios. Los cimientos del edificio fueron construidos con piedras, las paredes eran de ladrillo y el techo era de pizarra. [5] [nota 4] [nota 5]
Legislatura
Gobernador
Junta de Beneficencia Estatal
Junta directiva
Superintendente
El 7 de diciembre de 1848, Emory Washburn de Lowell pronunció un discurso ante miembros del gobierno y muchos otros ciudadanos reunidos de diversas partes de la Commonwealth en la nueva Escuela de Reforma en Westborough. [7]
Extractos del discurso
El experimento que se inicia aquí es muy interesante para cualquier espíritu generoso. Representa el estado en su verdadera relación, el de una madre que busca a sus hijos descarriados y deja de lado la severa severidad de la Justicia mientras lucha por su reforma. Es apropiado que este primer experimento, en este país, realizado por un cuerpo político entero, para reformar a los jóvenes mediante una institución de disciplina punitiva, lo realice Massachusetts.
En escuelas como ésta se proponen apartar del alcance de la tentación, en la medida de lo posible, a aquellos que han sido extraviados por las pasiones indisciplinadas de la juventud o por el poder más irresistible de compañeros corruptos, educándolos y capacitándolos para que tengan oficios y empleos útiles, y dándoles así los medios para adquirir independencia personal. Se propone, mediante la disciplina que les espera aquí, avivar las acciones torpes de la conciencia, poniendo en juego los sentimientos morales que se han dejado latentes.
Las medidas adoptadas por sus administradores, entre otras cosas, en la selección de su superintendente -tan vital para su éxito- constituyen una garantía adicional al público de que, si el experimento fracasa, debe ser por causas intrínsecamente incidentales a tal obra, y no por ningún interés o capacidad de parte de aquellos a quienes se han confiado sus preocupaciones. ¡Que la obra siga prósperamente! ¡Que las almas inestimables e inmortales que serán sometidas a la disciplina humana a través de esta institución, sean purificadas de las manchas con las que han sido contaminadas y liberadas de la esclavitud del vicio en el que han sido esclavizadas! Recomendamos la escuela, con sus funcionarios e internos, a un público generoso y agradecido, con la confianza de que el futuro de los jóvenes que puedan ser enviados para corrección y reforma, sea la gloria suprema de una empresa iniciada tan auspiciosamente. [8]
Superintendentes:
Los primeros años se caracterizaron por una rápida expansión y una gestión de los reclusos en constante evolución. El funcionamiento práctico de la institución se basaba en la participación diaria de los reclusos en la educación, el trabajo industrioso o agrícola, las enseñanzas religiosas y la preparación para un aprendizaje con un tiempo mínimo para la recreación o la adoración de ídolos. Los muchachos lavaban, planchaban y cocinaban, además de confeccionar y remendar su propia ropa. La granja iba a ser el eje central de la experiencia laboral en el Reformatorio. Se pensaba que los muchachos jóvenes prosperarían gracias al conocimiento y el trabajo físico que suponía trabajar en la granja. Además, se esperaba que una granja bien gestionada con buena tierra y abundante mano de obra gratuita pudiera ayudar a sufragar el coste del Reformatorio.
En el momento de la admisión, los niños eran clasificados por edad, templanza, nivel de educación y habilidades físicas. Este sistema de clasificación fundamental permitiría agrupar a los niños en los dormitorios por edad, en el aula por niveles de educación previos y, para trabajar en grupos, se considerarían la templanza y las habilidades físicas. Además, se adoptó un sistema de calificación de conducta que constaba de 4 grados designados del 1 al 4. Cuando un niño era admitido, se lo colocaba en el tercer grado y, si su conducta era mala, se lo degradaba, como castigo, al 4.º; si su conducta era buena, se lo promovía al segundo. El primer grado tenía una subdivisión llamada "verdad y honor", que era el rango más alto disponible. Este sistema se aplicaba a su conducta mientras estaban en el aula, en la tienda, en el patio de recreo o en la granja. Para el castigo, se los degradaba de un rango superior a uno inferior y, para alentarlos, se los promovía de un rango inferior a uno superior. Se concedían numerosos privilegios por buena conducta, incluidas excursiones en barco por el lago en verano o paseos en trineo y patinaje en invierno.
El Departamento Escolar utilizó un sistema de calificación que consistía en dividir a los estudiantes en cuatro grados, designados del 1 al 4. El primer grado era para principiantes en lectura y se les enseñaba lectura básica. El segundo grado era para estudiantes que podían leer palabras fáciles y estudiaban principalmente lectura y ortografía. El tercer grado era para estudiantes que podían leer pasajes ordinarios; se les enseñaba lectura, ortografía, aritmética y geografía. El cuarto grado era para estudiantes que podían leer y deletrear bien en clase y estudiaban aritmética, geografía y gramática. [10] Estos sistemas de clasificación y calificación evolucionarían con el tiempo a medida que la Escuela de Reforma cambiara y se comprendieran mejor las mejores prácticas.
El día típico de un recluso comenzaba a las 5 de la mañana. Después de cumplir con sus deberes matinales, asistían a los ejercicios religiosos de la mañana. El desayuno se servía de 6 a 7 de la mañana; el trabajo de 7 a 10 de la mañana; y la escuela de 10 a 12 de la mañana. El almuerzo y el juego se reservaban de 12 a 1 de la tarde; el trabajo de 1 a 4 de la tarde y la cena y el juego de 4 a 5 de la tarde. La escuela se desarrollaba de 5 a 7 de la tarde. Desde las 7 de la tarde hasta la hora de acostarse se utilizaba para el examen de los delitos del día, la instrucción moral y los ejercicios devocionales. [11]
El trabajo de los muchachos se dividía en tres categorías: agrícola, mecánico y doméstico.
La agricultura incluía el trabajo en la granja y el jardín, el trabajo en los jardines de los vecinos y todos los demás trabajadores al aire libre alrededor del edificio. También incluía el transporte de carbón desde la estación de tren, a dos millas y media de distancia, en el pueblo de Westborough. Después de que se inauguraran las nuevas vías del Ferrocarril de la Rama Agrícola hasta Northborough en 1855, el carbón se transportaba desde la Estación de State Farm a aproximadamente una milla de la institución.
El empleo mecánico incluía el trabajo en el taller de zapatería y en el taller de costura y tejido. El empleo doméstico incluía el planchado y lavado, la cocción y la cocina, el fregado y los trabajos varios dentro del edificio.
El edificio original fue diseñado para albergar dos talleres separados con el propósito de enseñar a los niños una habilidad mecánica, así como crear productos de valor que pudieran venderse. Estos talleres no estaban originalmente equipados con herramientas para ningún oficio en particular, ya que esta decisión se pospuso hasta que la institución estuviera en funcionamiento. Después de mucha deliberación en 1849, se decidió que tendrían una zapatería y un taller de costura y tejido; este último estaría a cargo de la directora y el primero estaría supervisado por una persona experta en el oficio de hacer y reparar zapatos y botas.
Los niños más pequeños eran generalmente colocados en el taller de costura, donde trabajaban diariamente en la confección de toda la ropa necesaria para 300 niños, además de toda la ropa de cama, cubrecamas, toallas, almohadas, cortinas, delantales y similares.
A los niños mayores se les enseñaba en la zapatería a fabricar zapatos y a cerrar tanto los zapatos como las botas. Estos zapatos no sólo se fabricaban para los niños de la institución, sino que también se vendían. [nota 10]
En 1852, el reformatorio estatal contrataba a una empresa local para que se encargara de la zapatería. Se firmaba un contrato con un fabricante de zapatos, que se encargaba de proporcionar todo el material y la supervisión. El reformatorio se encargaba del taller y de la mano de obra de los muchachos. El fabricante de zapatos pagaba al estado 0,10 c. por muchacho y día. Los muchachos no obtenían nada de este acuerdo.
En 1855, el negocio de la fabricación de calzado se vio prácticamente suspendido debido a la disminución de la demanda de zapatos y botas. Además, también se redujo la mano de obra para el taller de costura y tejido. A estos muchachos se les asignó realizar otros trabajos livianos en lugar de dejarlos ociosos.
En 1856 se añadió un departamento de fabricación de sillas. En ese año trabajaron aquí 111 muchachos que fabricaron 27.000 sillas y 2.100 respaldos.
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En marzo de 1852, la legislatura aprobó los gastos para la ampliación del reformatorio estatal de 300 a 600 reclusos. En ese momento, se autorizó a la junta directiva a dirigir la construcción del edificio y en junio de ese año comenzó la construcción. La nueva edición se inauguró el 3 de noviembre de 1853, con un discurso de dedicación de Nathaniel P Banks en presencia de una gran compañía de invitados distinguidos y residentes de Westborough y sus alrededores.
La nueva ampliación mide 225 pies en la parte delantera y trasera y 200 pies en el extremo este. Tiene una capilla para albergar a 600 niños, aulas escolares grandes, un departamento hospitalario bien organizado y alojamiento para los oficiales y asistentes necesarios para el cuidado e instrucción de 300 niños. Esta ampliación se completó con un costo de $54,000. A fines de septiembre de 1856, había 614 reclusos en la Escuela de Reforma Estatal.
La capilla se terminó junto con la ampliación de 1853. Convenientemente ubicada entre el edificio original y la nueva ampliación, se podía acceder fácilmente desde ambos departamentos. Era lo suficientemente grande como para albergar a 600 niños con un área de balcón. La capilla se calentaba con un horno, estaba bien ventilada e iluminada con grandes ventanales provistos de persianas y amueblados con cómodos sofás. La capilla se usaba para los ejercicios devocionales matutinos, para la escuela dominical y para el culto. Todos los domingos, la escuela reformatoria enviaba un carruaje al pueblo de Westborough para transportar a los capellanes de diferentes iglesias y religiones para ayudar a dirigir la escuela dominical en la capilla. Durante la reconstrucción de la capilla, después del incendio de 1859, se instalaron 14 celdas en el sótano para la detención y disciplina de los niños por sus delitos. Esta área se conocía como la logia.
El tercer departamento era una zona del nuevo edificio creada para albergar a los chicos más endurecidos, segregados y aislados de los demás. El tercer departamento constaba de 20 celdas (logias) y un taller. Los chicos del tercer departamento trabajaban 8 horas al día en el taller y el resto del día y la noche se pasaban en su "logia", donde comían, leían y dormían, excepto dos veces al día en que los llevaban al patio cuando no había otros chicos presentes. La disciplina en este departamento era más estricta que en los otros departamentos, pero la comida era la misma que se daba a los demás chicos. El tiempo que pasaban en la logia lo determinaba el comportamiento de cada chico.
En una reunión de la Junta Estatal de Agricultura celebrada el 12 de mayo de 1853, se formó un comité para determinar si la Junta de Agricultura podía utilizar convenientemente la granja de la Escuela de Reforma Estatal para experimentos científicos en el cultivo de la tierra y en la cría de ganado. El comité, después de consultar al gobernador, informó favorablemente un acuerdo de arrendamiento con la junta de fideicomisarios de la Escuela de Reforma. El propósito del acuerdo, tal como se indicaba en el acuerdo, era también:
Relevar a los fideicomisarios de la escuela de reforma estatal del cuidado y la administración de la parte agrícola del establecimiento en Westborough, para proporcionar una granja experimental para la Junta de Agricultura y para comprar mayores instalaciones para el empleo y la instrucción de los internos de la escuela de reforma en agricultura y horticultura… mientras que los productos de la granja seguirán aplicándose para el uso de la escuela sustancialmente como lo eran mientras la granja estaba bajo el control inmediato de la junta de fideicomisarios. [12]
Por una ley de la legislatura del 27 de febrero de 1854, se aprobó un acuerdo entre la junta directiva de la escuela reformatoria estatal y el Departamento de Agricultura para la transferencia de todas las operaciones de la granja al Departamento de Agricultura durante 5 años. El 1 de abril de 1854 se transfirieron todas las tierras asociadas con la Escuela Reformatoria Estatal, con excepción del edificio principal y sus inmediaciones, el ganado, los productos agrícolas y los utensilios agrícolas. El acuerdo estipulaba que todo el trabajo infantil utilizado en la granja se pagaría a la institución a una tasa de $0,10 por día por cada niño. Toda la leche, las verduras, la carne de res, la carne de cerdo y otros productos agrícolas suministrados a la institución se cobrarían a los precios habituales en el vecindario. Todas las mejoras realizadas en la granja y la tierra por el Departamento de Agricultura no se facturarían. En 1855, el acuerdo se modificó para especificar que 150 niños serían empleados en la granja cada día laboral durante la temporada. En los primeros años de la gestión de la granja, los niños se utilizaron principalmente para mejoras permanentes en la granja, que se necesitaban desesperadamente. En 1857, se empleaban 200 niños por día en la granja y se les enseñaba los detalles de la agricultura práctica. [13] [14]
El trabajo diario de los muchachos incluía retirar piedras, construir muros de piedra, cavar zanjas en los jardines y transportar carbón desde la estación de tren en el pueblo de Westborough. En 1855, se necesitaba un gran depósito para la eliminación de desechos de la institución. Periódicamente, este depósito se vaciaba y los sólidos se extraían y se convertían en fertilizante líquido para esparcirlo en el campo de heno. Durante los cinco años, los muchachos se dedicaban a crear caminos de grava, plantar manzanos y perales, así como a las tareas diarias de las operaciones de los jardines y el ganado.
Durante este período, el Departamento de Agricultura pagó y construyó una combinación de porqueriza, matadero y almacén, un granero y cobertizos. La porqueriza recibió una atención negativa en la comunidad agrícola por sus gastos percibidos como extravagantes. [16]
Durante los cinco años que la Junta de Agricultura estuvo a cargo de la gestión, la capacidad de la granja aumentó considerablemente. Se aumentó la producción de productos agrícolas, leche, carne de cerdo y de res, y se recomendó la compra de ganado lechero adicional. Sin embargo, se descubrió que durante esos cinco años los gastos de funcionamiento de la granja eran mayores de lo que se consideraría normal para una granja normal debido al uso y la instrucción de mano de obra infantil. [17] En 1864, la Junta de Caridades del Estado declaró que la granja era demasiado grande para ser rentable y siempre fue una carga financiera para la institución. [18] [nota 11]
En 1858, se diseñó y niveló un cementerio en el Reformatorio. Se construyó una tumba de recepción y se colocó un camino de grava alrededor del lote. [19] Este cementerio se usaría desde 1858 hasta 1884 para enterrar a los niños que murieron mientras estaban bajo custodia del estado y no fueron reclamados por sus padres o familiares. Antes del entierro, se celebró un servicio en la capilla con los niños del reformatorio presentes. Después del servicio, el ataúd se cargaría en un carro y se transportaría al cementerio a cierta distancia del edificio principal. [nota 12] Durante los 36 años de historia de esta institución, hubo aproximadamente 75 niños que murieron allí. Se desconoce cuántos de ellos fueron enterrados en el lugar. Aunque la institución abrió unos 10 años antes, no está claro qué hizo la escuela con sus muertos durante ese tiempo. Después de que el reformatorio transfiriera su terreno y edificios al hospital psiquiátrico estatal, no está claro qué pasó con el cementerio original.
La ubicación exacta del cementerio nunca fue revelada, aunque hay algunas entradas en los Informes Anuales que dan una idea de su ubicación. [nota 13]
El 13 de agosto de 1859, bajo la influencia de otros cinco muchachos, Daniel Credan prendió fuego a un conducto de ventilación de madera en la nueva ampliación de la escuela. El fuego se propagó rápidamente a través del sistema de ventilación hasta el ático, donde la madera seca y el espacio abierto permitieron que las llamas se propagaran rápidamente por toda la estructura. [20] Los oficiales, los muchachos y los departamentos de bomberos de los pueblos vecinos trabajaron para apagar el fuego, pero no hasta que tres cuartas partes de la institución quedaron destruidas, incluida la nueva ampliación menos la capilla, que sufrió graves daños. En el momento del incendio, había aproximadamente 572 muchachos alojados allí.
En los días posteriores al incendio, se determinó que la parte restante de la escuela solo tenía capacidad para albergar a 300 niños. Como medida temporal, 240 fueron enviados a la nueva cárcel de Fitchburg y unos 26 de los niños menos confiables fueron enviados a la cárcel de Concord. Mientras la legislatura decidía cuál debería ser el futuro de la escuela reformatoria, fue necesario tomar otras medidas para el alojamiento de los niños. Después de mucha consideración por parte de la junta directiva y en consuelo con el gobernador, se alquiló un gran edificio en la ciudad de Westborough y se acondicionó para albergar a 150 de los niños más pequeños. [nota 14] Además, el edificio restante se repararía para albergar a los niños restantes.
En septiembre de 1859, el entonces gobernador Nathaniel P. Banks se dirigió al presidente de la Cámara de Representantes sobre la destrucción de la escuela reformatoria de Westborough. El gobernador recomendó que se reparara la estructura restante para que no pudiera albergar a más de 200 niños y que se implementara el sistema de cabañas familiares. Además, se debía crear una rama náutica para los niños mayores a fin de instruirlos en los deberes de ser marineros. La legislatura formó un comité presidido por Martin Brimmer de Boston para abordar el asunto y el 12 de octubre de 1859 se envió el informe del comité que respaldaba la posición del gobernador [nota 15]
En los meses posteriores al incendio, las operaciones cotidianas de la institución no cambiaron mucho. La granja, que recientemente había sido transferida de nuevo a la junta directiva, proporcionó trabajo a un buen número de niños durante los meses de verano. Se firmaron dos contratos, uno para la fabricación de sillas y otro para la fabricación de zapatos, lo que permitió que el trabajo productivo continuara en los talleres. Durante este tiempo, los servicios de la escuela dominical se llevaron a cabo en el Ayuntamiento de Westborough debido a los grandes daños sufridos por la capilla. La mayoría de los servicios fueron dirigidos por el clero y mujeres devotas de la ciudad de Westborough para los niños del edificio principal, así como de la guardería.
Superintendentes:
En 1859, cuando un incendio destruyó tres cuartas partes del edificio, la legislatura tuvo que decidir qué hacer con el reformatorio. Con las recomendaciones del gobernador y de un comité formado, en 1860 la legislatura asignó fondos para construir tres casas y hacer renovaciones en la estructura restante según lo consideraron necesario para un nuevo sistema de clasificación. Además, se añadieron algunas leyes para abordar una mejor gobernanza de la institución, tal como lo solicitaron los fideicomisarios.
En la primavera de 1860, la legislatura aprobó 30.000 dólares para renovar dos casas de campo existentes y construir una nueva, reconstruir la capilla y modificar el antiguo edificio para proporcionar medidas de prevención contra incendios. El 11 de octubre de 1860, se celebró una ceremonia de dedicación en la capilla a la que asistieron 333 niños. Después de una oración dedicatoria a cargo del reverendo AA Arnold de Westborough, habló el presidente Felton . [21]
El nuevo sistema haría que todos los chicos, una vez ingresados en el reformatorio, se alojaran en el edificio antiguo. Mediante un sistema de créditos por buena conducta, cada chico podría ganarse el ingreso en una de las casas de acogida. De esta manera, los chicos que eran buenos candidatos para la reforma, en un entorno familiar, eran transferidos a las casas de acogida y los chicos mayores y más curtidos se quedaban en el edificio antiguo y se separaban por clases.
Ese mismo año, la Legislatura autorizó la formación de la Rama Náutica del reformatorio con la compra de un barco escuela. Se pensó que los jóvenes incorregibles de mayor edad, propensos a la violencia, podrían ser separados completamente del reformatorio, pero no ser enviados al sistema penitenciario. Además, se pensó que esta clase de muchachos serían buenos marineros para los barcos de vela comerciales y navales.
Ese mismo año, la Asamblea Legislativa aprobó una ley que reducía la edad máxima de internamiento de 16 a 14 años, en consonancia con la idea general de que los chicos mayores de 14 años tenían menos posibilidades de ser reformados. También abolió la pena alternativa, que era dictada por el juez en el momento de la sentencia y estaba diseñada para especificar una pena de prisión si el chico era incorregible en el reformatorio. Sin embargo, en la práctica, se encontró que en la mayoría de los casos la pena alternativa a la prisión era de menor duración que la del reformatorio, a veces de sólo unos días. Debido a esto, algunos chicos se comportaban mal en el reformatorio con la esperanza de que se cumpliera su pena alternativa y que la pena se cumpliera en prisión durante unos días o semanas en lugar de la pena en el reformatorio durante toda su infancia.
También se promulgó una orden por la que toda sentencia a un reformatorio se cumpliría hasta los 18 años de edad, cuando anteriormente era de 21. En ese momento, se pensaba que el proceso de reforma debía durar hasta 4 años para educar a los muchachos en su carácter, escolaridad, trabajo y diligencia. Además, el poder de internar a los reclusos estaba restringido a los jueces de los tribunales superiores y de sucesiones, y todos los muchachos debían tener representación legal en los tribunales proporcionada por el estado. Se pensaba que al limitar el número de jueces capaces de internar a los muchachos en el reformatorio estatal, se reduciría el número de muchachos internados por delitos menores.
En 1864, la legislatura creó una agencia a la que llamaron Junta de Beneficencias del Estado. Su propósito era hacer recomendaciones sobre la gestión de todas las prisiones estatales, reformatorios y asilos del estado. También se encargó de coordinar las transferencias entre instituciones y de gestionar la contratación de jóvenes en el sistema. En 1866, se incorporó una Agencia de Visitas a la Junta de Beneficencias del Estado para realizar un seguimiento y visitar a los contratados. Antes de la creación de la Agencia de Visitas, se recopilaba y conservaba muy poca información sobre los contratados. El número de niños contratados por la Escuela de Reforma del Estado entre 1848 y 1863 fue de 1283. [nota 16] Aproximadamente la mitad de ese número, el maestro nunca escribió a la junta de fideicomisarios sobre el bienestar de su aprendiz como lo exigía su contrato. [22] Se esperaba que el Agente de Visitas pudiera controlar a los niños contratados y seguir su progreso.
En 1856, la legislatura exploró la idea de tener una escuela de reforma a bordo de un barco de vela como un medio para entrenar a una clase mayor de jóvenes para ser marineros. Esta idea se implementó en 1856 en Liverpool, Inglaterra, con el buque de guerra Akbar. [23] Esta idea inicial no ganaría mucho impulso en la legislatura hasta el incendio de 1859 que destruyó tres cuartas partes de la escuela de reforma estatal y creó las condiciones para volver a considerar la idea. Una vez promulgada, se nombró una junta de tres comisionados para llevar a cabo el plan.
En diciembre de 1859 compraron el barco Rockall , le hicieron modificaciones para usarlo como reformatorio para 200 muchachos y lo bautizaron como Massachusetts . Poco después, los comisionados compraron una goleta, la Wave , y el 5 de junio de 1860, inauguraron ambos como rama náutica del reformatorio estatal.
El 26 de julio de 1860, 50 muchachos fueron transferidos del reformatorio estatal a la rama náutica. La primera estación del Massachusetts estaba en el puerto de Boston, pero el gobernador la trasladó pronto a Salem en diciembre de 1860.
En 1861, el Massachusetts fue equipado con cuatro cañones y se utilizó como barco de guardia para los buques mercantes en el puerto de Boston . En 1862, el Wave fue declarado inservible y vendido.
En 1865, se consideró necesario adquirir otro barco, ya que el Massachusetts no era suficiente para albergar a todos los muchachos disponibles. Los fideicomisarios recibieron autorización para comprar un segundo barco de mayor tamaño que el Massachusetts . Una vez comprado, este barco recibió el nombre de George M. Barnard y entró en servicio en febrero de 1866. Ese mismo año, el Massachusetts se trasladó de forma permanente a New Bedford , donde permanecería.
En 1867, la legislatura rompió los vínculos entre la rama náutica y la escuela de reforma estatal y los barcos escuela se convirtieron en instituciones independientes y recibieron el nombre de Escuela Náutica de Massachusetts .
La vida de los muchachos a bordo del barco incluía aprender a navegar, tener una educación general y trabajar en el barco. Los muchachos se dividían en dos turnos: cuando uno de ellos estaba en la escuela, el otro se dedicaba al trabajo que deben hacer los marineros.
A partir de 1862, el juez Thomas Russell solía hacer viajes al George M. Bernard en el puerto de Boston los domingos para dirigirse a los niños. [nota 17] Con frecuencia invitaba a caballeros y damas a acompañarlo. Entre los invitados distinguidos estaban: Charles Dickens , Goldwin Smith , David Farragut , Oliver Howard , John Andrew , Joseph Hawley , William Claflin , Marshall Jewel y Lucius Fairchild , Matthew Simpson , Frederic Huntington , Edward Taylor y George Haskins, [nota 18] Charles Sumner , la Sra. Julia Ward Howe y Anna Dickinson . [24] Thomas Russell también sirvió como anfitrión cuando el 23 de junio de 1867, el presidente Andrew Johnson realizó una visita al barco escuela en el puerto de Boston. [25]
Durante los 12 años que duró la rama náutica, se internaron 2.062 chicos y se trasladaron 140 más del reformatorio estatal. La edad media de los chicos internados fue de 13,5 años y el tiempo medio de permanencia en el barco fue de entre 10 y 18 meses. Durante este período, el coste medio por alumno fue el doble del coste medio por alumno del reformatorio estatal. Además de los estudios de educación general y el trabajo en el barco, era muy difícil encontrar un trabajo adecuado y había pocas oportunidades de hacer otra cosa. Se descubrió que la clasificación de los chicos era imposible y, por lo tanto, se amontonaban los chicos malos y los comparativamente buenos. El sistema en su conjunto no era adecuado para la reforma de los chicos.
En 1870, la legislatura ordenó la suspensión de un buque escuela y en 1872 ordenó la suspensión total de la escuela náutica. [26] [27] [28] [29]
El estado de Nueva York siguió los pasos de Massachusetts en 1869 con un experimento similar, con la compra del buque escuela Mercury . [nota 19]
La idea progresista de la reforma juvenil en Inglaterra, en la década de 1830, consistía en colocar entre una y tres docenas de internos con características similares en pequeñas casas separadas bajo la supervisión de un padre o madre sustituto. La "familia" así creada trabajaría, viviría y asistiría a la escuela junta, mezclándose sólo en raras ocasiones con los internos ubicados en otras familias. Esto supuso un cambio radical respecto del "sistema de congregación" en el que se fundó la escuela reformatoria estatal para varones.
El sistema de confinamiento es una instalación similar a una prisión en la que se alojan a los delincuentes en grandes áreas de dormitorios, donde se los reúne bajo estrictas rutinas en aulas, talleres, cafeterías y áreas recreativas. La principal desventaja del sistema de confinamiento es que los niños mayores y más violentos se alojan con los niños más pequeños y más influenciables. Esta desventaja se supera con el sistema de cabañas. [nota 20]
A finales de la década de 1830, se construyó la Colonia de Mettray en Francia, según el sistema de cabañas.
En Estados Unidos, el sistema de cottages tardó en implantarse debido al mayor coste de la tierra, los edificios y los servicios necesarios y a la supuesta mayor dificultad de control de las reclusas. Finalmente, se introdujo con la apertura de la Escuela Industrial para Niñas en Lancaster, Massachusetts (1854) y la Escuela Reformatoria de Ohio (1857), que siguió el modelo de la Colonia de Mettray. [30]
En 1860, mediante una ley legislativa, se construirían tres casas fiduciarias en los terrenos de la escuela de Westborough. Una se llamaría "Farmhouse", la segunda "Peter's House" y la tercera "Garden House". La casa de campo era una estructura existente anterior al reformatorio. Se renovaría para albergar a 30 niños, un maestro y una matrona. [nota 21] La casa de Peter también era una estructura existente anterior al reformatorio. Era el hogar del propietario original de la propiedad. También se renovó para albergar a 30 niños, un maestro y una matrona. La casa del jardín era un edificio nuevo construido sobre las ruinas de la sección del reformatorio destruida por el fuego. Se trataba de una estructura de ladrillo destinada a albergar a 30 niños con un maestro y una matrona.
La vida cotidiana de los muchachos en las casas de confianza debía ser como la de una gran familia. Los muchachos, junto con el amo y la matrona, se sentaban a la misma mesa para comer sus comidas diarias, que eran preparadas por los muchachos bajo la supervisión de la matrona. Las tareas de la casa las hacían todos los muchachos. El amo les daba clases en una habitación de la casa. Al trabajar principalmente en la granja, podían escaparse en cualquier momento si así lo deseaban, pero pocos lo hacían. La disciplina era más paternal, ya que no había restricciones físicas ni confinamientos.
Después del primer año de prueba, los fideicomisarios estaban tan convencidos de los beneficios del sistema de cabañas que recomendaron a la legislatura que se construyeran dos casas más y que el número de niños alojados en cada una se redujera a 20. [31]
Las casas de acogida seguirían siendo el centro de la reforma de los chicos más jóvenes durante los años restantes de la institución. Cuando la escuela de reforma para chicos cerró en 1884, la recién formada escuela Lyman para chicos se recreó bajo el sistema de casas de campo.
Superintendente:
El cambio fue una constante a lo largo de los años y no fue diferente en los últimos años. La disciplina, las recompensas, el trabajo, la clasificación de los chicos y la gestión general de la institución siguieron cambiando tratando de adaptarse a los tiempos, las filosofías de los superintendentes cambiantes y las leyes legislativas.
Como resultado de la abolición de la rama náutica, fue necesario encontrar un lugar para albergar no sólo a los muchachos mayores que habían estado previamente en los barcos de la escuela, sino también a los futuros internamientos de muchachos de esa clase. A pesar de las recomendaciones de la junta de fideicomisarios y del superintendente, en 1870, la legislatura volvió a cambiar la edad mínima de internamiento en el reformatorio de 14 a 17 años, lo que permitió que los muchachos mayores fueran internados allí. También ese año, la legislatura aprobó disposiciones que permitían al agente visitante trabajar con los tribunales para identificar a los muchachos adecuados para ser contratados directamente de los tribunales sin ser internados primero en el reformatorio. Esto reduciría la cantidad de muchachos más jóvenes internados en el reformatorio y al mismo tiempo haría espacio adicional para los muchachos mayores incorregibles. Como consecuencia de estos dos actos legislativos, no había suficientes muchachos jóvenes calificados internados para llenar las casas fiduciarias y la cantidad de muchachos mayores incorregibles aumentó.
El trabajo de los chicos mayores también cambió. No se podía confiar en que trabajaran en la granja sin escaparse, por lo que su único medio de trabajo era sentarse en las sillas del taller. Los fideicomisarios pensaron que a estos chicos se les debía enseñar algunos oficios industriales, pero la legislatura no asignó fondos para construir talleres adicionales, comprar la maquinaria y contratar a los supervisores necesarios para implementarlo. Lo que ocurrió, debido a estos cambios, fue un cambio total en el carácter de la institución. Pasó de ser un lugar de reforma para delincuentes jóvenes a un lugar para albergar a delincuentes incorregibles mayores con un edificio y oficiales que no estaban bien equipados para lidiar con eso. Con la abolición de la rama náutica, los fideicomisarios y el superintendente buscaron ayuda de la legislatura, pidiendo que los chicos mayores fueran enviados a otra parte o que se asignara dinero para construir una ampliación para albergar y segregar a los incorregibles. La legislatura respondió con pequeñas asignaciones suficientes para hacer una pequeña mejora en la seguridad del edificio existente. En 1875, la legislatura aprobó una asignación de 90.000 dólares para una ampliación de la escuela como Departamento Correccional. Al año siguiente, cuando se completara, la ampliación contaría con dos grandes aulas, dormitorios y un comedor para unos 200 niños. También tendría talleres, celdas para confinamiento solitario, un hospital y una habitación para los oficiales. Una vez que se completó y ocupó la nueva ampliación en abril de 1877, se introdujeron una serie de oficios mecánicos, entre ellos la fabricación de trineos, la herrería, la pintura y la carpintería, incluida la fabricación de carros de mano, carretillas y trineos de mano. Con esta nueva ampliación, los niños mayores incorregibles pudieron estar completamente separados de los demás niños.
Durante la década de 1870, se establecieron varias organizaciones para beneficiar a los niños con buena conducta. Una de ellas era la clase "Tried and True". Para ser miembro, un niño tenía que ser elegido, en función de su buena conducta general durante un período de tiempo. Los miembros llevaban insignias niqueladas con las palabras tried-and-true y tenían privilegios como visitar los pueblos vecinos sin supervisión. Durante este tiempo, se formó la "Band of Hope" con uniformes e instrumentos con los que los niños tocaban en la escuela y en desfiles en los pueblos de la zona. Se organizaron dos clubes de béisbol y se proporcionaron uniformes. Uno de los equipos, llamado "Lyman", visitaba varios lugares del estado y jugaba con otros clubes. Se formó una "Compañía de Bomberos" y se entregaron uniformes a los niños que fueron admitidos. La compañía de bomberos respondería a las alarmas de incendios fuera de los terrenos de la institución. La compañía de bomberos, junto con su camión de bomberos tirado por caballos y con bomba manual, construido por la compañía Hunneman de Boston, probaría su motor con el departamento de bomberos de Westborough. [nota 22] Se formó una compañía militar llamada "Cadetes Lyman", compuesta por 60 muchachos completamente equipados con uniformes, fusiles Springfield, un equipo completo de pertrechos y entrenados de acuerdo con las tácticas de Upton . Marchaban en desfiles locales y se los veía en ferias locales en todo el estado. [32]
A finales de la década de 1870 y principios de la de 1880, los periódicos publicaban constantemente acusaciones de abuso y mala administración, alimentadas por ex oficiales y reclusos descontentos. [33] Se llevaron a cabo dos investigaciones formales y se documentaron los hallazgos. Estas acusaciones pusieron de relieve el problema subyacente de alojar a niños incorregibles en Westborough.
En 1880, los tribunales disminuyeron los compromisos y la junta directiva hizo un esfuerzo para que los chicos fueran liberados rápidamente una vez que alcanzaran el Sistema de Honor. Esto comenzó a reducir el número de casas para chicos en la institución y, como resultado, se cerraron secciones de la institución. Se redujeron los salarios de los empleados y se consolidaron las funciones para reducir el número de personal empleado. En 1882, todos los chicos y oficiales fueron retirados de la nueva ampliación, construida cinco años antes, y colocados en el antiguo edificio. En 1883, varios comités visitaron la institución para determinar la mejor manera de seguir adelante con la escuela de reforma y utilizar los edificios desocupados. Por votación de la legislatura en abril de 1884, la escuela se trasladó a una ubicación temporal en Westborough mientras se podía construir un nuevo campus y, el 30 de septiembre de 1884, la Escuela de Reforma Estatal para Chicos pasó a llamarse Escuela Lyman para chicos.
Algunas mejoras notables durante este período incluyeron un nuevo cobertizo de carbón ubicado en la "State Farm Station" de 100 pies de largo y 24 pies de ancho, lo que permitió el almacenamiento de carbón del ferrocarril. [nota 23] Esto permitió que el carbón se almacenara y transportara 3/4 de milla en Northborough en lugar de estar a 2,5 millas de Westborough. [34]
En 1878, se instaló el primer cable telegráfico desde la institución hasta la oficina de Samual M Griggs, cerca de la estación de ferrocarril en el centro de Westborough. [35] [nota 24]
El 12 de enero de 1877, después de cenar y mientras todavía estaban en el comedor, uno de los reclusos le arrojó un cuenco a un profesor y le golpeó en la cabeza, causándole un feo corte que sangró profusamente. Otros chicos se unieron a la pelea y antes de que terminara, se lanzaron 97 cuencos a los oficiales. Todos los chicos corrieron al patio, donde pronto los recogieron y los oficiales los llevaron a las aulas. Los chicos que habían planeado el motín agarraron patines de hielo y atacaron a los oficiales en las aulas. Al mismo tiempo, otros chicos apagaron las luces de gas y, en la oscuridad, los oficiales escaparon por la puerta. Luego, los chicos bloquearon las puertas y procedieron a usar sofás como arietes contra las ventanas enrejadas. Destruyeron todos los escritorios y otros muebles de las aulas y pudieron acceder al techo. El superintendente llamó a Edwin B. Harvey, un administrador de Westborough, y le informó del motín y le pidió que fuera inmediatamente a caballo. El superintendente y los oficiales reunieron una manguera contra incendios y rociaron agua a través de las ventanas por las que los chicos estaban tirando muebles. También redujeron a los chicos que habían logrado llegar al techo con la esperanza de escapar rociándolos con agua también. Cuando el Sr. Harvey llegó a la institución, el motín todavía estaba en curso y el superintendente le pidió que fuera al pueblo de Westborough y reuniera hombres para ayudar a sofocar el levantamiento. Después de una hora, el administrador regresó con 12 hombres capacitados y se organizaron y arrastraron dos mangueras contra incendios por las escaleras y obtuvieron acceso a las aulas. Una vez en el aula, pudieron dominar a todos los chicos rociándolos con agua. [36] [37]
En el transcurso de varios días se determinó que 15 reclusos eran los principales líderes del motín. La semana siguiente, esos 15 reclusos fueron trasladados al Tribunal Superior de Worcester para ser juzgados. Trece de esos muchachos fueron declarados culpables y condenados a diversas penas en el centro penitenciario.
Poco después del motín, aparecieron varios artículos en los periódicos de la zona que detallaban el motín y los presuntos abusos contra los chicos del reformatorio. En marzo de ese año, se formó un comité en la legislatura para investigar las acusaciones de mala administración y abusos en el reformatorio. El comité llamó como testigos a los administradores, superintendentes y reclusos de la institución. El comité se centró en las acusaciones de abuso mediante el uso de diversas formas de castigo corporal.
Los oficiales azotaban a los muchachos en la espalda desnuda con correas de cuero fabricadas en la zapatería y los encerraban en celdas en el sótano de la capilla, donde permanecían encerrados durante días o incluso semanas con solo raciones de pan y agua para comer y un catre para dormir. Había otras dos formas de inmovilización, llamadas la camisa de fuerza y la caja de sudor. La camisa de fuerza estaba hecha de cuero con una mordaza que se colocaba en la boca del muchacho y lo acostaban hasta que era hora de irse a la cama. Si no se sometía, el tratamiento continuaba al día siguiente. La caja de sudor era una caja de madera fabricada en el taller de carpintería que medía aproximadamente dos metros de alto y era lo suficientemente ancha para que una persona pudiera mantenerse de pie sin poder moverse. Colocaban al recluso en la caja, de pie con los brazos a los costados y con ranuras en la caja frente a la cara para permitir que entrara el aire para respirar. Se quedaba allí de pie sin poder moverse hasta el final del día. Rociar agua fría de la manguera contra incendios sobre un niño era una forma de someterlo y, con suerte, modificar su comportamiento. [38]
Los resultados de la investigación de este comité fueron presentados a la legislatura en un informe de 900 páginas el 7 de mayo. Con base en este informe, la legislatura autorizó al gobernador a nombrar una nueva junta directiva y se promulgaron leyes que regulan el uso del castigo corporal en el reformatorio.
Esta es una representación artística a vista de pájaro del Hospital de Locos en 1885. [39] La mayoría de los edificios representados son como eran cuando el Reformatorio para Niños estaba allí. Esta imagen tiene anotaciones. Haga clic en la imagen para ir a la página anotada.
