Stasys Antanas Bačkis (10 de febrero de 1906 - 10 de noviembre de 1999) fue un diplomático y funcionario lituano que sirvió como asistente en el Ministerio de Asuntos Exteriores de Lituania desde 1930 hasta 1938, Jefe de la Embajada de Lituania en París y más tarde Jefe del Servicio Diplomático de Lituania en Washington DC desde 1983 hasta 1987.
Graduado de la Universidad de París , Bačkis se convirtió en empleado del Ministerio de Asuntos Exteriores de Lituania en 1930. En 1938, estuvo destinado en la embajada de Lituania en París. Después de la ocupación de Lituania por la Unión Soviética en junio de 1940, los diplomáticos lituanos no reconocieron al nuevo gobierno soviético y establecieron el Servicio Diplomático Lituano que funcionó en condiciones de exilio , continuó representando a la Lituania independiente y preservó la continuidad legal del estado . Después del arresto del embajador Petras Klimas , Bačkis dirigió activamente la embajada no oficial de Lituania en París hasta 1960, cuando se mudó a Washington, DC. Después de la muerte de Stasys Lozoraitis , Bačkis fue el jefe del Servicio Diplomático de Lituania desde 1983 hasta su regreso a París en 1988. Bačkis fue el padre del cardenal Audrys Juozas Bačkis .
Bačkis nació en Pantakoniai, Gobernación de Kovno , Imperio ruso . Después de graduarse en el Gimnasio de Panevėžys , recibió un estipendio del Ministerio de Asuntos Exteriores y asistió a la Universidad de París , donde estudió derecho y ciencias políticas. [1] Después de graduarse en 1930, se unió al Servicio Diplomático de Lituania, donde trabajó como secretario. Principalmente tradujo y editó varios documentos diplomáticos al francés. También publicó varios artículos en la prensa lituana. [2] De 1934 a 1938, fue secretario personal de Stasys Lozoraitis , Ministro de Asuntos Exteriores. En esta capacidad, Bačkis participó en las asambleas de la Entente Báltica y la Sociedad de Naciones , así como en la coronación del rey Jorge VI y la reina Isabel . [3] Recibió la Orden sueca de la Estrella Polar en 1935 y la Orden italiana de la Corona de Italia en 1937. [1] También fue rector de la Universidad Popular de Valančius (una escuela secundaria popular ) establecida por Pavasarininkai . [3]
En agosto de 1938, se unió a la embajada de Lituania en París como primer secretario. El 14 de junio de 1940, las fuerzas alemanas entraron en París sin defensas . Un día después, Lituania fue ocupada por la Unión Soviética . Eso dejó a los diplomáticos lituanos en París en una situación precaria. El embajador Petras Klimas se retiró al sur con los funcionarios de la Francia de Vichy dejando a Bačkis como el diplomático de mayor rango en París. [4] Lituania se convirtió en la República Socialista Soviética de Lituania y se incorporó a la Unión Soviética . Klimas y otros diplomáticos lituanos protestaron por estos acontecimientos y se negaron a transferir sus puestos a los funcionarios soviéticos que crearon el Servicio Diplomático Lituano . Actuando en condiciones de exilio , el servicio continuó representando a la República independiente de Lituania. Presionado por los funcionarios franceses y soviéticos, Bačkis entregó el edificio de la embajada a los soviéticos el 23 de agosto de 1940. [4] Sin embargo, los privilegios diplomáticos para los diplomáticos de personal a título existente no fueron revocados. Esto significaba que la credencial diplomática de Bačkis se renovaría anualmente y que podría continuar con su trabajo diplomático y de asistencia consular . Lo hizo desde su apartamento privado hasta su partida a los Estados Unidos en 1960. [4]
La familia de Bačkis en Lituania fue perseguida por los soviéticos; su hermano Juozas fue deportado a Siberia en junio de 1941, donde murió un año después. [2] Klimas fue arrestado por la Gestapo en septiembre de 1943, lo que dejó a Bačkis como el diplomático de mayor rango en Francia. El mismo año, Bačkis defendió su tesis doctoral sobre el Concordato lituano (publicada en lituano en 2007; ISBN 9789986592563 ). [2] Después de la guerra, Francia no reconoció oficialmente los servicios diplomáticos de Lituania, Letonia o Estonia , pero les permitió funcionar de manera no oficial. [4] Bačkis continuó educando a varios funcionarios sobre la ocupación de Lituania y presionando para que no se reconociera a la República Socialista Soviética de Lituania para garantizar la continuidad del estado . También publicó boletines informativos sobre asuntos lituanos (incluidos 33 números de Questions Lithuaniennes , 8 números de Bulletin Lithuanien y el libro Peuples opprimés. La tragédie des Etats Baltes ), [2] [3] ayudó a los refugiados lituanos, etc. En 1948, Bačkis hizo contactos con Juozas Lukša , un partisano antisoviético que logró escapar de la Cortina de Hierro , y lo ayudó a difundir información sobre la lucha armada. [4]
En 1949, el Movimiento Europeo estableció el Comité de Países de Europa Central y Oriental, presidido por el diputado británico Harold Macmillan y que representaba a varias naciones del Bloque del Este . [5] Bačkis se convirtió en vicepresidente del Comité en 1951. También fue representante de Lituania en la Unión de Federalistas Europeos , se unió a los Nouvelles équipes internationales (Nuevos Equipos Internacionales), [4] y a la Asamblea de Naciones Europeas Cautivas . [3] Bačkis también instó al restablecimiento de la Academia Católica Lituana de Ciencias y presentó activamente trabajos de investigación en sus sesiones. [2] En 1950, el Vaticano le concedió la Orden de San Gregorio Magno . [1]
Bačkis recibió apoyo financiero del Comité Supremo para la Liberación de Lituania y de la Embajada de Lituania en Washington, DC, que tenía acceso a las reservas de oro lituanas de antes de la guerra guardadas por la Reserva Federal . [4] Después de la muerte de Povilas Žadeikis , embajador de Lituania en Washington, DC, en 1957, hubo una necesidad de fortalecer la misión estadounidense. Bačkis aceptó mudarse a los Estados Unidos. En París, fue reemplazado por Stasys Lozoraitis , quien trabajaba a tiempo parcial y estaba basado en Roma, y su adjunto Jurgis Baltrušaitis . [4]
Bačkis partió de Francia el 15 de junio de 1960. La Embajada de Lituania en Washington, DC estaba dirigida por Juozas Kajeckas, quien mantenía contactos con el Departamento de Estado de los Estados Unidos que controlaba las reservas de oro de antes de la guerra y financiaba todo el Servicio Diplomático lituano . [6] Por lo tanto, pensaba que la embajada era particularmente importante. Otros diplomáticos no aprobaron su actitud y criticaron sus intentos de controlar el servicio diplomático a través de las finanzas. La salud de Kajackas se deterioró en 1975 y aceptó a regañadientes renunciar en junio de 1976. [6] Bačkis fue ascendido a encargado de negocios . En agosto de 1978, Stasys Lozoraitis nombró a Bačkis su adjunto y sucesor. [6]
En 1980, las reservas de oro se habían agotado y el servicio diplomático lituano se enfrentó a la posibilidad de tener que cerrar por falta de fondos. [7] Bačkis buscó activamente soluciones. En enero de 1980, el Departamento de Estado organizó una reunión entre Bačkis y Anatols Dinbergs , jefe del Servicio Diplomático de Letonia . En la reunión, Dinbergs acordó prestar 120.000 dólares (equivalentes a 444.000 dólares en 2023) anuales a los lituanos de las reservas de oro de Letonia. Si bien el presupuesto era mínimo, garantizaba la supervivencia del Servicio Diplomático de Lituania. [7] Otro problema crítico fue encontrar reemplazos para los diplomáticos que envejecían naturalmente. El Departamento de Estado sostuvo durante mucho tiempo que solo se aceptarían diplomáticos que estuvieran en servicio antes de junio de 1940. [8] Sin la capacidad de aceptar sangre nueva, el servicio diplomático naturalmente se extinguiría. Un grupo de lituanos estadounidenses presentó una petición a Stephen Aiello, asistente especial del presidente Jimmy Carter para Asuntos Étnicos, y el puesto fue revertido en el otoño de 1980. [8] Bačkis tuvo dificultades para encontrar un futuro reemplazo para sí mismo, ya que podía ofrecer un salario de solo $10,000 (equivalente a $37,000 en 2023). En 1983, Stasys Lozoraitis Jr. aceptó convertirse en asesor y eventual sucesor de Bačkis. [8] Otro desafío que enfrentó Bačkis fue la reparación del edificio de la embajada. Construido en 1909, el edificio necesitaba urgentemente reparaciones importantes, particularmente después del atentado de mayo de 1979 en la Sección de Intereses de Cuba vecina . Bačkis logró recaudar alrededor de $130,000 (equivalentes a $436,000 en 2023) de lituanos estadounidenses y reparó el edificio entre 1981 y 1983. [9]
El 24 de diciembre de 1983 murió Stasys Lozoraitis, jefe del Servicio Diplomático de Lituania. Bačkis, en virtud de un decreto previo de Lozoraitis, asumió el cargo. Sin embargo, en marzo de 1986, mientras cruzaba una calle, Bačkis fue atropellado por un automóvil y resultó gravemente herido. [10] Después de unos meses en un hospital, volvió a trabajar, pero su mala salud lo obligó a dimitir en favor de Stasys Lozoraitis Jr. en noviembre de 1987. Bačkis siguió siendo el jefe del servicio diplomático. Después de la muerte de Jurgis Baltrušaitis en 1988, Bačkis decidió regresar a París y, si su salud se lo permitía, retomar su puesto no oficial allí. [10] Eso dejó a Lozoraitis como líder de facto del servicio diplomático. [11]
Lituania declaró su independencia el 11 de marzo de 1990. Los diplomáticos se alegraron de la noticia, pero fueron muy cuidadosos de no ceder sus puestos al nuevo y frágil gobierno lituano. [11] Después del golpe de Estado de agosto de 1991 , los países occidentales reconocieron oficialmente a Lituania independiente. El 6 de septiembre de 1991, Bačkis envió una carta de renuncia a Algirdas Saudargas , Ministro de Asuntos Exteriores. Eso puso fin oficialmente al Servicio Diplomático Lituano en el exilio. [11]
En mayo de 1992, Bačkis acompañó al presidente francés François Mitterrand en su visita oficial a Lituania. En abril de 1993, Bačkis regresó a Lituania de forma permanente. [1] En 1996, fue galardonado con la Gran Orden del Gran Duque de Lituania Gediminas y el grado de Oficial de la Legión de Honor . [1] Murió en 1999 en Vilna y fue enterrado en el cementerio de Antakalnis .