Stars on ESP es un álbum de His Name Is Alive , lanzado por 4AD en 1996.
Stars on ESP tuvo el período de gestación más largo de cualquier álbum de His Name Is Alive , un proyecto en el que el líder de la banda Warren Defever pasó tres años elaborando antes de que viera la luz. En sus notas escritas en el momento del lanzamiento del álbum, menciona que comenzó a trabajar en "I Can't Live in This World Anymore" en diciembre de 1992, justo después de la finalización de Mouth by Mouth . El proyecto tomó tanto tiempo por algunas razones: la gira de 1993 de HNIA en apoyo de Mouth by Mouth ; la muerte de la madre de Defever en 1994, que llevó a su padre a mudarse a Florida, dejando la casa a Defever y a él viviendo solo por primera vez; y varios otros proyectos que se iniciaron pero que en su mayoría quedaron sin completar. El álbum finalmente se lanzó en julio de 1996 en 4AD , tanto por su rama nativa del Reino Unido como por su ala estadounidense, que fue distribuida por Warner Bros. Records en ese momento.
Este fue el primer álbum en el que participó Lovetta Pippen , quien se convirtió en la vocalista principal de la banda a fines de la década de 1990 y principios de la década de 2000. Ella canta como parte de un coro gospel en la canción "Last One".
Aunque a primera vista parece un álbum engañosamente simple y minimalista, Stars on ESP es en realidad rico en detalles. [¿ Investigación original? ] El concepto general es que el álbum es una pseudocompilación de sencillos del sello ESP-Disk fundado en 1966. A finales de los años 60 y principios de los 70, ESP se destacó por su lista de bandas psicodélicas, folk y progresivas. El sello tenía su propia identidad, similar a la forma en que 4AD desarrollaría su propia identidad en los años 80. En la carátula del álbum, todas las canciones tienen el número de catálogo de 4AD del álbum (CAD6010) con un número adjunto después, como si cada una fuera un sencillo. (Por ejemplo, la canción de apertura "Dub Love Letter" está etiquetada como CAD6010.01, etc.)
El álbum también parece hacer alusión a los viejos tiempos de la música pop, cuando una canción se volvía popular y varios artistas distintos grababan su propia versión de la misma. Por lo tanto, las pistas 2, 10 y 15 son todas versiones diferentes de la misma canción.
El otro tema principal son los recuerdos de Defever sobre la radio AM y su juventud en los años 70, y las canciones reflejan el sonido de la radio AM de la década y están llenas de recuerdos de los inviernos, veranos y lugares de Michigan. Hay varios interludios musicales que dan la impresión de girar el dial de una radio, incluidos fragmentos de canciones que luego aparecen completas.
Tal vez llevando esta fascinación por la radio AM del pasado al extremo, "Universal Frequencies" recuerda mucho a " Good Vibrations " de The Beach Boys . En entrevistas, Defever ha llamado a la canción una "secuela" de "Good Vibrations". [7]
Todas las canciones están escritas por Defever, acreditadas como His Name Is Alive, excepto: "The Bees", coescrita por Erika Hoffman; "Universal Frequencies" y "The Sand That Holds The Lakes In Place", coescritas por Matthew Smith; "Across The Street", coescrita por Mark Kozelek ; y "Movie", escrita por el baterista Trey Many.
Por primera vez en la historia de His Name Is Alive, la edición británica de 4AD (CAD6010CD) y la edición estadounidense en CD fueron la misma. Consulta las entradas de álbumes anteriores para ver las diferencias entre las ediciones británica y estadounidense. Como se indicó anteriormente, la reedición de 1998 en 4AD (mundial y no distribuida por Warner Bros. en los EE. UU.) contiene las pistas del EP Nice Day de 1997. Esta versión tiene el número de catálogo GAD6010CD
El lanzamiento en vinilo de Stars on ESP de 4AD , una edición limitada, incluyó una remezcla mono especial del álbum, enfatizando aún más el tributo del álbum a los gloriosos días pasados de la radio AM (que siempre se transmite en mono). Se utilizó una portada diferente que presenta guantes de cocina. El LP presenta las pistas 1 a 8 en el lado uno y 9 a 15 en el lado dos.
Durante los años en que Warner Bros. distribuyó los lanzamientos de 4AD en los EE. UU., utilizaron sus propios números de catálogo que no se correspondían con el esquema de numeración estándar de 4AD (se puede saber si un lanzamiento es un LP, EP, etc., y en qué año salió mirando el número de catálogo de 4AD). No obstante, la portada y la contraportada del CD para el lanzamiento de Warner Bros. sí usaron las designaciones CAD6010.01, CAD6010.02, etc., como se mencionó anteriormente, a pesar de que el número de catálogo de Warner era diferente. Sin embargo, un lanzamiento promocional especial con una portada diferente rehizo este esquema con el número de catálogo de Warner Bros. (46207).