Stapleford Park es una casa de campo catalogada de Grado I [1] en Stapleford , cerca de Melton Mowbray en Leicestershire, Inglaterra, que ahora se utiliza como hotel. Originalmente fue la residencia de las familias Sherard y Tamblyn, más tarde condes de Harborough y, a partir de 1894, de la familia Gretton, que se convertiría en los barones Gretton .
La casa se ha desarrollado hasta su forma actual en etapas. El ala norte fue construida originalmente para Thomas Sherard alrededor de 1500 y remodelada en 1633 por William y Abigail Sherard. La cocina principal en forma de H fue construida para Bennet Sherard, segundo barón Sherard alrededor de 1670 y remodelada por el cuarto conde de Harborough alrededor de 1776. El invernadero se agregó alrededor de 1820 y el arquitecto John Thomas Micklethwaite agregó cocinas adicionales para la cervecera John Gretton entre 1894 y 1898. [1]
Stapleford Park había estado en manos de la familia Sherard y Tamblyn desde 1402. El tercer barón Sherard fue nombrado conde de Harborough en 1719, título que expiró tras la muerte del sexto conde en 1859. La finca fue comprada en 1885 por James Hornsby y vendida en 1894 a John Gretton, quien llevó a cabo muchas reformas y nuevas construcciones. Su hijo, John Gretton, diputado , que lo sucedió en 1899, se convirtió posteriormente en barón Gretton. [1]
El restaurador de comida rápida y hotelero estadounidense Bob Payton compró la casa a Lord Gretton en 1988 para convertirla en un hotel. Restauró los edificios, según su obituario, "contratando a Wedgwood , Turnbull & Asser , Crabtree & Evelyn para decorar sus habitaciones". [2]
La iglesia de Santa María Magdalena en el parque fue construida en 1783 por George Richardson para el cuarto conde de Harborough. [3] [4]
En 1844, el sexto conde se opuso a una propuesta para que el ferrocarril de Syston y Peterborough pasara por Stapleford Park a lo largo del curso del río Eye . Su construcción pondría en peligro el canal de Oakham , del que era accionista. La disputa dio lugar a una serie de peleas y enfrentamientos entre los hombres del conde y los empleados del canal por un lado y los inspectores del ferrocarril por el otro, con hasta 300 personas involucradas en cada escaramuza. La disputa se ha denominado la "Batalla de Saxby". [5]
Finalmente, el ferrocarril pasó por el parque Stapleford en lo que se conoce como "la curva de Lord Harborough". La curva cerrada era una molestia para los trenes expresos y, más tarde, cuando el ferrocarril conjunto Midland and Great Northern construyó una conexión con Bourne , se aprovechó la oportunidad para reducir la curva y, en el proceso, se trasladó la estación de Saxby. Lord Harborough había muerto mientras tanto y la finca había sido comprada por Lord Gretton , que simpatizaba más con el ferrocarril.
En 1958, el segundo Lord Gretton construyó el Ferrocarril en Miniatura de Stapleford en el parque, como parte de una atracción pública que también incluía una reserva de leones. El parque y la casa se convirtieron en una importante atracción turística durante los años 60 y 70. Sin embargo, el parque cerró en 1982 y la casa se vendió para convertirla en un exclusivo hotel rural. Sin embargo, el ferrocarril y el parque siguen siendo propiedad de la familia Gretton y se abren con fines benéficos unas cuantas veces al año.
52°45′14″N 0°47′45″O / 52,7540°N 0,7958°W / 52,7540; -0.7958