El Teatro Stanley en Kennedy Boulevard y Pavonia Avenue es un teatro histórico en Journal Square en Jersey City, Nueva Jersey .
El Teatro Stanley se inauguró el 24 de marzo de 1928 con la película The Dove , protagonizada por Norma Talmadge y Gilbert Roland . El programa secundario incluía un espectáculo teatral titulado Sky Blues , un noticiero y selecciones interpretadas en el órgano Wurlitzer 'Mighty' (Opus 1836, tipo SP-3M, 3 manuales, 27 filas) por el organista James F. Thomas. El alcalde Frank Hague asistió a las ceremonias esa noche y, junto con el público, fue recibido en la pantalla por la actriz Norma Talmadge.
El Stanley fue diseñado por el arquitecto Fred Wesley Wentworth (1864-1943), conocido por diseñar muchos edificios en Paterson después del incendio de 1902. Cuando se inauguró, sus 4.300 asientos le valieron el rango de segundo teatro más grande de la Costa Este , solo detrás del Radio City Music Hall de la ciudad de Nueva York . Fue el cuarto en el país en número de asientos en un teatro de una sola pantalla, detrás del Radio City y los cines Fox de Detroit y St. Louis .
Durante algunos años, el Teatro Stanley ofreció espectáculos para acompañar las presentaciones de películas, y muchas de las mayores estrellas de su época, desde Tony Bennett hasta Los Tres Chiflados, hicieron apariciones en él. La cadena Stanley-Fabian fue adquirida por Warner Brothers a finales de 1928, y el Teatro Stanley siguió siendo un cine operado por Warner Bros. hasta que el decreto antimonopolio de finales de la década de 1940 obligó a los estudios a desprenderse de sus cines. La cadena se escindió como Stanley-Warner, y más tarde fue adquirida por RKO (Radio-Keith-Orpheum Pictures).
El Teatro Stanley siguió siendo un importante cine durante décadas; incluso a principios de los años 60 seguía siendo un lugar para "vestirse elegantemente". La presentación de " ¿Qué fue de Baby Jane? " , protagonizada por Bette Davis y Joan Crawford, rompió todos los récords de asistencia. Durante los años 60, el Teatro Stanley tuvo que luchar (como todos los palacios del cine) con la afluencia a los suburbios y el crecimiento de la televisión. Se convirtió en un lugar bastante popular para conciertos importantes (incluidos los de Grateful Dead , Janis Joplin , Tony Bennett, etc.), pero la asistencia al cine disminuyó drásticamente y el edificio se deterioró bastante, sufriendo daños por agua, yeso descascarado, "renovaciones" poco aconsejables (es decir, pintar toda la metalistería de azul brillante, vender el órgano y la mayor parte del mobiliario del vestíbulo). Se volvió oscuro y lúgubre, con el balcón y la parte delantera de los asientos de la orquesta cerrados. Finalmente, no pudo resistir más y se cerró el 20 de abril de 1978.
Como se mencionó anteriormente, el órgano "Mighty" Wurlitzer se vendió a principios de la década de 1970 y actualmente se encuentra muy activo entreteniendo a grupos escolares y asistentes a conciertos en el Museo de la Ciudad Van Andel en Grand Rapids, Michigan.
En 1983, el edificio fue adquirido por la Sociedad Watch Tower para usarlo como salón de convenciones y asambleas para los testigos de Jehová . [1]
Solo se necesitaron cambios mínimos para que el edificio se adaptara a las necesidades religiosas de los nuevos propietarios. Debido a las conversaciones que se dieron durante las reuniones, el techo se pintó de blanco y se iluminó con luces halógenas brillantes para reducir las distracciones. Se decía que los murales que se encontraban en el área del vestíbulo se habían deteriorado sin posibilidad de reparación y fueron reemplazados por hermosas escenas pintadas, como los Cuatro Jinetes del Apocalipsis , más apropiadas para una casa de culto. El foso de la orquesta se cubrió y se convirtió en una piscina bautismal. Se agregó un sistema de sonido direccional sobre el escenario.
Después de nueve meses de restauración, en la que participaron más de 5.000 testigos, el nuevo Salón de Asambleas se inauguró en agosto de 1985 y desde entonces ha sido el lugar de celebración de sus Convenciones y Asambleas religiosas. En años más recientes, la Asamblea compró el espacio contiguo al teatro y construyó una ampliación para albergar dos salas de reuniones anexas y varias oficinas.
A partir de octubre de 2012, el teatro fue sometido a nuevas renovaciones por parte de más de 2.000 voluntarios Witness de todo Estados Unidos. [2]
Una marquesina de cobre brillante se extiende a lo largo de la entrada, con letreros de vidrio de colores verde y rojo retroiluminados que llevan el nombre del teatro. Debajo hay puertas de latón macizo con marcos de cobre y ventanas de vidrio de colores en el travesaño de imitación "azul Chartre" que rodean el vestíbulo. Tres grandes ventanas arqueadas se encuentran sobre la marquesina. Los materiales de construcción incluyen mármol de Italia , Vermont y Texas , piedra caliza de Indiana en el vestíbulo y granito de Maine para revestir las columnas corintias en el auditorio.
El interior tiene un vestíbulo de tres pisos adornado con columnas trampantojo, una amplia escalera central inspirada en la gran escalera de The Breakers , con balaustres de alabastro y pasamanos de latón terminados con soportes de lámparas originalmente iluminados a gas.
Antiguamente, el vestíbulo estaba adornado con cortinas de terciopelo y el techo abovedado sobre la escalera estaba originalmente adornado con pinturas alegóricas del muralista húngaro Willy Pogany .
El candelabro más grande de los dos, suspendido del segundo piso, es del Waldorf Astoria original de Nueva York , que data de la década de 1890; [fuente requerida] mide trece pies de alto y diez pies de ancho, y está iluminado por 144 bombillas que se reflejan en 4.500 lágrimas de cristal colgantes. Una mirada directa hacia arriba revela su forma de copo de nieve.
Debajo de la lámpara se encuentra el mosaico original, tallado a mano. El piso del vestíbulo originalmente era de terrazo con contornos en blanco y gris claro . Desde entonces, se lo cubrió con alfombra, sin que se haya tocado durante la renovación.
El arquitecto del palacio de cine John Eberson contribuyó al diseño del auditorio. Aquí los espectadores entran en el ambiente de una velada en Venecia con una réplica del Puente de Rialto sobre el escenario. Sobre los asientos hay un techo de veinticinco metros que permite un efecto de cielo abierto con estrellas y nubes en movimiento, originalmente logrado con un dispositivo de proyección llamado "Brenkert Brenograph", que costó 290 dólares (en dólares de la década de 1920). Vitrales retroiluminados bordean las paredes, con grutas , arcos y columnas que simulan un motivo de patio. La cortina cortafuegos original continuó el efecto de Venecia, con una pintura que retrataba el océano y una costa.
El 26, 27 y 28 de septiembre de 1972, Grateful Dead ofreció tres conciertos en el Stanley Theater, que gozan de gran reconocimiento entre los fans. En 1998 se publicó oficialmente una grabación del concierto intermedio del 27 de septiembre con el título Dick's Picks Volume 11 .
