Stanley Abram Karnow (4 de febrero de 1925 – 27 de enero de 2013) fue un periodista e historiador estadounidense. Es conocido por sus escritos sobre Asia Oriental y la Guerra de Vietnam .
Karnow nació en Brooklyn en 1925 y tuvo una educación judía secular de clase media. Su padre era vendedor de maquinaria; su madre, una inmigrante de Hungría, ama de casa. Interesado en la escritura desde muy joven, en la escuela secundaria James Madison de Brooklyn escribió obras de radio y fue escritor deportivo y editor del periódico de la escuela. [4] [5] [3]
Karnow se matriculó en la Universidad de Iowa , pero la abandonó en 1943 para servir en la Fuerza Aérea del Ejército , donde fue observador meteorológico, criptógrafo e historiador de unidad a lo largo de la frontera entre China y la India. Después de la guerra, asistió a la Universidad de Harvard , donde fue redactor editorial y de artículos para el Harvard Crimson y se especializó en historia y literatura europea moderna. Tras graduarse en 1947, Karnow se fue a París con la intención de quedarse durante el verano, pero acabó quedándose diez años. [5] [6] [2]
Karnow asistió a la Sorbona y al Institut d'Études Politiques gracias a la GI Bill , y trabajó como periodista freelance para el National Guardian , L'Observateur y New Statesman . En 1950, fue contratado como "intérprete, investigador y corresponsal" local por la oficina de París de la revista Time , pero pronto fue ascendido a corresponsal, cubriendo Francia, Europa occidental y el norte de África francófona. Tras un año en Harvard como becario Neiman, dirigió la nueva oficina de Time en Rabat en 1958-59, y luego su oficina en Hong Kong hasta 1962. [6] [5]
Karnow pasó la parte más influyente de su carrera periodística en el este y sudeste de Asia. [7] Cubrió la región desde 1959 hasta 1974 para Time , Life , Saturday Evening Post , London Observer , Washington Post y NBC News . Karnow conocía Indochina por su trabajo en París, y estuvo en Vietnam en julio de 1959 cuando murieron los primeros estadounidenses. [8] Prestó atención a la guerra de Vietnam durante sus primeros años, cuando pocos estadounidenses sabían de ella, y escribió sobre ella mientras duró la participación estadounidense. Era amigo cercano de Anthony Lewis [2] y Bernard Kalb . [3] Los informes de Karnow sobre Vietnam le valieron un lugar en la " Lista de enemigos " del presidente Nixon.
Después de la guerra, en los años 1970 y 1980, Karnow fue columnista de King Features Syndicate , colaborador de Le Point y Newsweek International y editor de The New Republic . [3] También fue fundador y editor del International Writers Service, una agencia sin fines de lucro que encargaba trabajos a periodistas europeos y japoneses sobre sus propios países y los ponía a disposición de los periódicos estadounidenses. [9]
El primer libro de Karnow fue su texto para el Sudeste Asiático (1962), un volumen de la serie ilustrada y de mercado masivo Life World Library de su empleador. [10] Su primera publicación importante fue Mao and China: From Revolution to Revolution (1972), un análisis de 600 páginas de la reciente Revolución Cultural . El libro se basó en el reportaje de Karnow sobre Hong Kong en una China entonces aislada y un año de beca en Harvard, y fue nominado para un Premio Nacional del Libro . [11] A pesar de su lugar en la Lista de enemigos de Nixon, Karnow recibió una invitación para acompañar a Nixon en su histórica visita a China en 1972, durante la cual trató de confirmar la información en su manuscrito. [12]
En 1977, dos años después de la caída de Saigón, PBS le sugirió a Karnow una serie de televisión sobre la guerra de Vietnam. Trabajó en conjunto en la serie y en lo que se convirtió en un libro de 750 páginas, Vietnam: A History (1983). [5] Para Vietnam: A Television History de 13 horas , Karnow fue asesor histórico y acreditado como "corresponsal jefe". La serie se emitió en 1983, fue la serie documental más vista de PBS hasta la fecha y ganó numerosos premios. [13] Los títulos reflejaban el uso estadounidense contemporáneo, refiriéndose no al país centenario sino a la guerra reciente. El 90% del libro trataba los años 1945-75 y llamaba la atención sobre las continuidades entre las guerras francesa y estadounidense. [14] La película tenía un enfoque similar, con solo un breve prólogo sobre el colonialismo francés de antes de la guerra y una hora final sobre los "legados" posteriores a 1975. Ambos libros tuvieron mucho éxito y llegaron a amplios sectores del público estadounidense en un momento en el que el interés por la guerra estaba resurgiendo tras casi una década de olvido. Al igual que el conflicto en sí, el libro y la película fueron controvertidos y ayudaron a encender el debate público actual sobre la historia y el significado de la guerra.
El creciente malestar político en Filipinas en la década de 1980, que culminó con la caída del régimen de 20 años del presidente Ferdinand Marcos , impulsó el segundo libro y proyecto televisivo de Karnow. El libro, In Our Image: America's Empire in the Philippines (1989), ganó un Premio Pulitzer de Historia . Karnow fue el corresponsal jefe y narrador del documental televisivo complementario de tres partes de PBS, The US and the Philippines: In Our Image. [5] A diferencia del estilo académico de su libro sobre China, las narraciones de Karnow sobre Vietnam y Filipinas combinaron investigación, reportajes y observaciones personales. [15]
Asian Americans in Transition, un informe para la Asia Society , apareció en 1992. La mitad de los capítulos fueron escritos por Karnow y la otra mitad por Nancy Yoshihara , cofundadora de la Asian American Journalists Association . [16] El informe se centró en las características y los desafíos de los inmigrantes asiáticos, cuyo número había aumentado desde la década de 1960. Karnow inmediatamente comenzó a trabajar en un libro sobre la experiencia asiática en los Estados Unidos, pero finalmente decidió que un asiático era más adecuado para el trabajo. [16] [4]
En su último libro publicado, París en los años cincuenta (1997), Karnow hizo una crónica de sus años como joven reportero en Europa y el norte de África, haciendo uso de sus copias de despachos que habían sido utilizados principalmente como material de fondo por los editores de Time en Nueva York. [6] Contempló, pero nunca llevó a cabo, una memoria más completa con títulos hipotéticos Out of Asia o Interesting Times . Un libro sobre el humor judío progresó solo hasta un esbozo. [4] [2] No obstante, Karnow publicó reseñas y artículos, y siguió siendo un conferenciante y comentarista de medios solicitado hasta su muerte en 2013. [14]
Karnow fue miembro del Consejo de Relaciones Exteriores , de la Sociedad de Asia y de la Sociedad de Historiadores Estadounidenses . Sus documentos relacionados con su trabajo en Asia y sobre Asia se encuentran archivados en la Institución Hoover y en la Biblioteca Presidencial John F. Kennedy.
Stanley Karnow nació en Brooklyn el 4 de febrero de 1925 en el seno de una familia judía [17] , hijo de Harry y Henriette Koeppel Karnow (Karnofsky). En 1947 se casó con Claude Sarraute , entonces actriz de teatro de una familia literaria francesa , que pronto comenzó su propia carrera como periodista. Se divorciaron en 1955. [6] [3]
En 1959 se casó con Annette Kline, una artista viuda que trabajaba en ese momento como agregada cultural del Departamento de Estado de los EE. UU. en Argel y París. Tuvieron una hija y un hijo, y Karnow adoptó al hijo de Kline de su primer matrimonio. [4] Annette Karnow murió de cáncer en julio de 2009. Los hijos tuvieron carreras como fotógrafos de viajes, guionistas y productores de televisión y jueces, respectivamente.
Karnow murió el 27 de enero de 2013, en su casa de Potomac, Maryland, a los 87 años de insuficiencia cardíaca congestiva. [2]