Stanley Marvin Bernson (nacido en 1936) es un secuestrador, asesino y asesino en serie confeso estadounidense . Condenado por dos asesinatos conocidos en Oregón y Washington en 1978 y 1979, respectivamente, Bernson fue investigado más tarde por alrededor de 28 asesinatos adicionales en el Noroeste , algunos de los cuales afirmó haber cometido en compañía del notorio asesino en serie Ted Bundy . [1] No se han vinculado más víctimas a Bernson desde su encarcelamiento, y continúa cumpliendo su condena de cadena perpetua en la Penitenciaría del Estado de Washington . [1]
En marzo de 1967, Bernson recibió una sentencia suspendida de seis meses por secuestrar a una niña de 13 años y conducirla por Chattaroy , un área no incorporada al noreste de Spokane . [2] Durante el viaje, la víctima sufrió una lesión en la parte posterior de la cabeza, que Bernson afirmó que se había originado cuando una llave inglesa voló de un estante y la golpeó cuando estrelló su auto en una zanja. Después del incidente, la devolvió a su casa sin daño alguno. [2] También fue acusado de abusar sexualmente de una niña de 7 años en Spokane en febrero de 1976, pero no está claro si fue condenado por eso o no. [3]
A lo largo de la década de 1970, Bernson trabajó como vendedor de productos agrícolas, lo que le permitió viajar libremente por varios estados, con registros de su residencia en Spokane, el área de Tri-Cities , Moses Lake , Ritzville , Othello , Hermiston y Pendleton desde mayo de 1973 hasta abril de 1975. [4] Además, indicó que también había vivido durante períodos cortos en Montana y Alaska , además de supuestamente trabajar como cazador de caza mayor en África . [5]
En marzo de 1980, Bernson fue declarado culpable de agresión en segundo grado después de intentar apuñalar a una mujer de Hermiston en Spokane. [6] Por este delito, fue encarcelado en la Penitenciaría del Estado de Washington en Walla Walla , para cumplir una sentencia de prisión de 10 años. [7] Dos años más tarde, fue acusado por el asesinato de Diann Remington, de 22 años, una estudiante del Spokane Community College que desapareció de la casa de su madre en Richland el 4 de enero de 1979, y cuyo cuerpo fue encontrado por cazadores de gansos en un campo cerca de Benton City el 29 de diciembre. [8] Luego, Bernson fue trasladado a la cárcel del condado en Prosser para esperar el juicio. [6] Su juicio comenzó el 15 de noviembre de 1982 y, al año siguiente, Bernson fue declarado culpable y sentenciado a cadena perpetua por el asesinato de Remington. [4]
Tras su condena, Bernson indicó a las autoridades que era responsable de otros asesinatos, pero se negó a indicar un posible número. En 1985, después de que los fiscales de Washington y Oregón le aseguraran que no pedirían la pena de muerte, Bernson admitió que había matado a unas 30 mujeres mientras viajaba por el noroeste. [4] Entre sus confesiones estaba el asesinato de Sharon Weber, de 15 años, que había desaparecido de Hermiston, Oregón, en diciembre de 1978 y cuyos restos fueron encontrados cerca del embalse de Cold Springs el 16 de septiembre de 1985. [4] Las autoridades decidieron detener sus investigaciones hasta que Bernson fuera condenado por este asesinato, y permitieron que fuera extraditado a la cárcel del condado de Umatilla en 1986. Sin embargo, temiendo que fuera un riesgo de fuga, el sheriff Jim Carey construyó una elaborada artimaña para ver qué haría. [9]
Carey ordenó al carcelero que custodiaba a Bernson que aparentemente aceptara su propuesta de dejarlo escapar y, después de que le ofrecieran 98.000 dólares a cambio de liberarlo, el carcelero le dio a Bernson una pistola cargada con balas de fogueo . [10] Después de que le dieran la pistola, Bernson ordenó a los guardias que vaciaran sus billeteras y entraran en la celda, tras lo cual se dirigió hacia un pasillo. Sin embargo, sin que él lo supiera, Carey había esperado esto y atrapó a Bernson cerrando las puertas tanto delante como detrás de él, obligando al posible fugitivo a entregarse después de 22 minutos. [10] Después de ser devuelto a su celda, Bernson explicó que él y sus cómplices habían planeado alquilar un helicóptero para aterrizar en el edificio del palacio de justicia, secuestrarlo, cortar los cables de la antena y el blindaje de cables, antes de volar con éxito a una granja abandonada, donde mantendría a los ocupantes como rehenes. [11] Mientras inspeccionaban su celda, los carceleros localizaron un abrecartas y un diagrama que detallaba su extenso plan de escape. [11] Carey, que había grabado todo el evento a través de las cámaras de seguridad, defendió más tarde sus acciones, diciendo que fue "un excelente entrenamiento para el personal". [9]
El 1 de diciembre de 1988, Bernson fue declarado culpable de dos cargos de incitación a la fuga y dos cargos de secuestro, por los que recibió 20 años de prisión y 2.500 dólares de multa. [12] Sin embargo, su juicio por el asesinato de Weber siguió retrasándose debido a protocolos de extradición defectuosos entre Washington y Oregón, lo que llevó al juez Jack Olsen a desestimar el cargo de asesinato y devolver a Bernson a la penitenciaría del estado de Washington. [13] Esta decisión fue apelada por el fiscal general de Oregón, Dave Frohnmayer, quien impugnó que Bernson estuviera causando los retrasos y que los cargos debían restablecerse. [14] Después de dos años, la decisión fue revocada y Bernson fue devuelto a Oregón para ser juzgado por el asesinato. [5]
A principios de octubre de 1992, a pesar de retractarse de su confesión, Bernson fue declarado culpable del asesinato de Weber. [15] Fue sentenciado a cadena perpetua y su condena se confirmó en 1994. Si todavía está vivo, presumiblemente [ aclaración necesaria ] todavía esté cumpliendo su condena en la Penitenciaría del Estado de Washington.
Aunque las autoridades en ese momento investigaron las afirmaciones de Bernson sobre víctimas adicionales, no se vincularon más asesinatos con él después del caso Weber, y sus afirmaciones de acompañar a Bundy siguen sin fundamento. [1] Los únicos asesinatos por los que se sabe públicamente que fue investigado son la violación y el asesinato en 1959 de Candice "Candy" Rogers, de 9 años, y el estrangulamiento en 1978 de Krisann Baxter, de 16 años, ambos en Spokane. [4] El asesino de Baxter fue identificado en 2023 como Keith D. Lindblom, quien murió en un incendio en 1981, [16] y el asesino de Rogers fue identificado en 2021 como el soldado John Reigh Hoff, quien se suicidó en 1970. [17]
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