Los equipos de rugby de Stanford de 1906 a 1917 representaron a la Universidad de Stanford como el único programa de fútbol de la escuela durante esos años, reemplazando el fútbol americano por el rugby union . La escuela había jugado fútbol americano desde 1892 hasta 1905, pero en 1906, preocupada por los crecientes niveles de violencia en el fútbol, Stanford y otras universidades cambiaron al rugby. Stanford jugó doce temporadas de rugby, durante las cuales jugó con otros equipos universitarios, equipos de clubes de Estados Unidos, Canadá y Australia , así como con el equipo nacional de Nueva Zelanda y el equipo nacional de Australia . A pesar del éxito del equipo, quedó claro que otras escuelas no estaban adoptando el rugby en grandes cantidades, y después de que el rival California regresara al fútbol en 1915, Stanford se enfrentó a un número limitado de oponentes potenciales; y después de un año de no jugar ninguno de los dos deportes oficialmente debido a la Primera Guerra Mundial , la escuela regresó al fútbol americano en 1919.
El fútbol americano a principios de la década de 1900 se había vuelto cada vez más violento; sin pases hacia adelante , el portador de la pelota era típicamente empujado y arrastrado por el campo por sus propios jugadores en formaciones masivas que a menudo resultaban en lesiones graves. [1] [2] [3] En 1905, 18 muertes, tres a nivel universitario, se atribuyeron al fútbol; también se reportaron 159 lesiones graves, 88 a nivel universitario. [1]
La reforma fue exigida por voces como la del presidente estadounidense Theodore Roosevelt , quien denunció la brutalidad y el juego sucio del juego, y convocó una reunión de presidentes de escuelas para discutir el tema. [1] [3] Como resultado, antes de que comenzara la siguiente temporada , se establecieron nuevas reglas para desalentar ese juego. [1] El pase hacia adelante también se introdujo para abrir el juego y reducir el papel de las formaciones masivas peligrosas. [1] A pesar de los cambios planeados, varias universidades prohibieron el deporte para el año siguiente, incluidas Columbia , NYU y Northwestern . [2] [3]
Varias universidades de la Costa Oeste , lideradas por California y Stanford , reemplazaron el deporte con el rugby. [3] En ese momento, el futuro del fútbol estaba muy en duda y estas escuelas creían que el rugby eventualmente sería adoptado en todo el país. [3] Otras escuelas que hicieron el cambio fueron Nevada , St. Mary's , Santa Clara y USC (en 1911). [3] Sin embargo, debido a la percepción de que el fútbol de la Costa Oeste era inferior al juego que se jugaba en la Costa Este de todos modos, los equipos de la Costa Este y el Medio Oeste ignoraron la pérdida de los equipos y continuaron jugando al fútbol. [3] Sin un movimiento a nivel nacional, el grupo disponible de equipos de rugby para jugar siguió siendo pequeño. [3] Las escuelas programaron partidos contra equipos de clubes locales y se acercaron a las potencias del rugby en Australia , Nueva Zelanda y especialmente, debido a su proximidad, Canadá . El Big Game anual entre Stanford y California continuó como rugby, con el ganador invitado por la British Columbia Rugby Union a un torneo en Vancouver durante las vacaciones de Navidad, y el ganador de ese torneo recibió el Trofeo Cooper Keith. [3] [4] [5]
En 12 temporadas de rugby, Stanford tuvo un éxito notable: el equipo tuvo tres temporadas invictas, tres temporadas con una derrota y un récord general de 94 victorias, 20 derrotas y 3 empates para un porcentaje de victorias de .816. Sin embargo, después de unos años, la escuela comenzó a sentir el aislamiento de su deporte recién adoptado, que no se estaba extendiendo como muchos esperaban. Los estudiantes y ex alumnos comenzaron a clamar por un regreso al fútbol para permitir una competencia interuniversitaria más amplia. [3] La presión en el rival California era más fuerte (especialmente porque la escuela no había tenido tanto éxito en el Big Game como esperaban), y en 1915 California regresó al fútbol. Como razones para el cambio, la escuela citó cambios en las reglas del fútbol, el deseo abrumador de los estudiantes y seguidores de jugar al fútbol, el interés en jugar con otras escuelas de la Costa Este y el Medio Oeste, y un deseo patriótico de jugar un juego "estadounidense". [3]
El regreso de California al fútbol aumentó la presión sobre Stanford para que también cambiara de rumbo y mantuviera la rivalidad. Stanford jugó sus "Grandes Juegos" de 1915, 1916 y 1917 como rugby contra Santa Clara y el "Gran Juego" de fútbol de California en esos años fue contra Washington , pero ambas escuelas deseaban restaurar las viejas tradiciones. [3] El inicio de la Primera Guerra Mundial le dio a Stanford una salida: en 1918, el campus de Stanford fue designado como la sede del Cuerpo de Entrenamiento del Ejército de Estudiantes para todo California , Nevada y Utah , y el oficial al mando, Sam M. Parker, decretó que el fútbol era la actividad atlética apropiada para entrenar a los soldados y el rugby fue abandonado. [3]
Después de la guerra, Stanford reanudó su programa de fútbol y relegó el rugby a un deporte menor. Varios jugadores de rugby de Stanford que jugaron durante esos años, incluidos Daniel Carroll , Dink Templeton , Morris Kirksey , Erwin Righter , John Patrick y Charles Doe , ganaron una medalla de oro para los Estados Unidos en rugby en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920. [6]
En su primera temporada de rugby, Stanford contrató al entrenador de fútbol James F. Lanagan como su primer entrenador de rugby. Lanagan había entrenado al equipo de fútbol durante tres años, incluida una temporada invicta en 1905. [7] Sin experiencia jugando o entrenando rugby, Lanagan inicialmente ofreció su renuncia, pero Stanford insistió en que se quedara, por lo que viajó a Vancouver , Columbia Británica para estudiar el deporte. [4] [7] [8] Stanford ganó sus primeros cinco partidos, incluidas dos victorias sobre un equipo visitante de Vancouver. Como ganadores del primer Big Game contra California jugado como rugby, Stanford compitió contra equipos de clubes del área de Vancouver por el Trofeo Cooper Keith, perdiendo dos partidos y empatando uno. [9]
En la segunda temporada de rugby de Stanford, Jimmy Lanagan regresó como entrenador y el equipo terminó 8-4. Stanford continuó su serie con Nevada, Vancouver y Victoria y agregó partidos contra el equipo del área de la Bahía, los Barbarians, y un club de Los Ángeles llamado Castaways. Stanford ganó su segundo partido de rugby Big Game , lo que le valió un segundo torneo consecutivo en Columbia Británica. [9]
Lanagan regresó para su último año como entrenador de Stanford y el equipo terminó con un récord de 12-2, ganando no solo su tercer Big Game consecutivo, sino también ganando el Trofeo Cooper Keith en el torneo de final de temporada de Vancouver. Stanford agregó dos partidos contra el Olympic Club de San Francisco y jugó un partido final contra el equipo nacional australiano, los Wallabies . [9]
Tras la marcha de Lanagan, George Presley fue nombrado nuevo entrenador de rugby de Stanford. Presley jugó un año de rugby con Lanagan en 1906 y había sido entrenador asistente en 1907 y 1908. Presley también entrenó al equipo de béisbol de Stanford . Stanford ganó sus primeros ocho partidos (siete por blanqueada), pero luego perdió el Big Game por primera vez en siete años. [7] [9]
En el segundo año de Presley como entrenador, Stanford estuvo dirigido por Ben Erb y Jim Arrell. La temporada fue casi idéntica a la del año anterior: el equipo ganó sus primeros siete partidos sin recibir goles y luego perdió el Big Game contra el invicto California. Stanford lideró en ese partido 6-0, pero no volvió a anotar y California ganó 25-6. Este Big Game es reconocido como el primer juego interuniversitario en el que se utilizaron trucos con cartas . [7] [9]
En la temporada de 1911, Stanford tuvo un récord de 10-3 y agregó a USC al calendario, ya que la escuela abandonó el fútbol en favor del rugby. [9]
En el último año de Presley como entrenador, Stanford terminó con un récord de 5-3-1, su peor récord en la era del rugby. Stanford evitó una cuarta derrota consecutiva en el Big Game al empatar con California. A pesar de un excelente récord general de 30-8-1 como entrenador, el entrenador Presley tuvo un récord de 0-3-1 contra los Bears. [7] [9]
Floyd C. Brown sucedió a George Presley como entrenador. Al igual que Presley, Brown había jugado y servido como asistente del entrenador anterior. Stanford terminó con un récord de 8-3, incluyendo su primera victoria en un Big Game en cinco años, liderada por Danny Carroll , quien había ganado una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1908 como miembro del equipo nacional de rugby de Australia y que ahora estaba obteniendo un título en geología de Stanford. Stanford jugó su último partido de rugby contra USC, que regresó al fútbol americano el año siguiente, y sufrió dos derrotas aplastantes ante los famosos All Blacks de Nueva Zelanda , que estaban en una gira por Norteamérica . [7] [9]
El segundo año de Brown como entrenador fue el mejor en la historia del rugby de Stanford: el equipo llegó invicto al Big Game contra California, que también estaba invicto. Una multitud récord de 26.000 personas se presentó para ver a Stanford derrotar a los Bears, 26-8. Este sería el último Big Game durante varios años, ya que California regresó al fútbol para la temporada de 1915. A pesar del éxito de Stanford en el rugby, las humillantes derrotas del año anterior ante los All Blacks y el cambio de los rivales USC y California al fútbol intensificaron el sentimiento de que Stanford también volvería. [7] [9]
En 1915, solo había otra universidad estadounidense que jugaba rugby interuniversitario: Santa Clara. El resto del calendario de Stanford estaba compuesto por equipos de clubes locales y equipos de estrellas. El equipo jugó hasta empatar sin goles con el equipo del Club Olímpico al comienzo de la temporada, pero se recuperó para ganar el resto de los partidos del calendario. [7] [9]
En su última temporada completa de rugby, Stanford ganó todos sus partidos excepto el "Big Game" contra Santa Clara, que se jugó por segundo año en el Ewing Field de San Francisco. Esta fue la primera derrota de Stanford desde 1913. [9]
Al igual que los dos entrenadores anteriores a él, el nuevo entrenador jefe de Stanford, Jim Wylie, era un ex jugador de Stanford. También había sido miembro del equipo All Blacks de Nueva Zelanda que había aplastado al equipo de Stanford en 1913. Pero con la inminente Primera Guerra Mundial , Stanford jugó solo un partido, el "Big Game" contra Santa Clara, ganando 15-11. Este también fue el último partido de rugby de Stanford como deporte principal. El año siguiente, el presidente de Stanford, Ray Lyman Wilbur, canceló todos los eventos deportivos interuniversitarios debido al alistamiento de los estudiantes en el ejército para la guerra y debido a la designación de Stanford como sede regional del Cuerpo de Entrenamiento del Ejército de Estudiantes . [3] [7] [9] [10] Cuando Stanford reformó un equipo en 1919 , la escuela regresó al fútbol americano como su principal deporte de fútbol americano. [3]