Standing at the Sky's Edge es el séptimo álbum de estudio del músico inglés Richard Hawley , lanzado en el Reino Unido el 7 de mayo de 2012 y en los Estados Unidos el 28 de agosto de 2012. El álbum es marcadamente diferente de los trabajos anteriores de Hawley, a menudo renunciando a una instrumentación más suave a favor de guitarras estridentes. Como en todos los álbumes anteriores de Hawley, el título se refiere oblicuamente a una ubicación en su ciudad natal de Sheffield , en este caso Skye Edge, una zona de ladera con vistas al centro de la ciudad y anteriormente conocida por sus urbanizaciones plagadas de delincuencia, pero en gran parte reurbanizada a mediados de la década de 2000. [2] [3]
El 12 de septiembre de 2012, el álbum fue nominado al Premio Mercury 2012 , [4] la segunda nominación de Hawley después de Coles Corner de 2005 .
Según Hawley, el álbum fue escrito mientras paseaba a su perro a diario cerca de su casa en los suburbios occidentales de Sheffield: "El álbum fue escrito más o menos en esos paseos. Volvía con canciones enteras, melodías y todo, en mi teléfono móvil". [5] Hawley ha descrito Standing at the Sky's Edge como "un álbum enojado... Quería que la música se adaptara al estado de ánimo de las canciones". [5] Procedente de un entorno socialista de clase trabajadora, Hawley no estaba de acuerdo con muchas de las políticas del Partido Conservador que se convirtió en el partido dominante en el gobierno de coalición después de las elecciones generales de 2010 , diciendo: "Creo que comencé a escribir cuando los conservadores entraron en el poder; influyó mucho en la primera canción, que fue 'Down in the Woods'. Estaban tratando de vender las tierras forestales, y eso me indignó muchísimo". [6] En una entrevista con The Guardian , Hawley declaró: "Realmente no escribo canciones políticas, pero como la mayoría de las personas de mente recta, estoy enojado por lo que está sucediendo aquí en Gran Bretaña. Tiene que ver con tener hijos, hasta cierto punto, y verlos crecer y preguntarse qué tipo de desastre les vamos a dejar". [5] Refiriéndose al título del álbum, dijo: "Sky Edge, es más una metáfora... estamos parados en el borde, política y socialmente... el álbum retrata la oscuridad de los bosques que se rompe por el sol cuando brilla a través de ellos... Supongo que es hora de que decidamos de qué lado de la línea nos encontramos, y siempre estaré con la gente, siempre". [7]
Hawley también ha descrito la prematura y trágica muerte en febrero de 2010 de su amigo cercano, el guitarrista de Sheffield Tim McCall, como el "catalizador de mucha actividad musical" [6] y la razón del cambio de estilo musical en el álbum, diciendo "... lo que pasa con el fallecimiento de Tim... es que me hizo pensar musicalmente si hay algo que haya dejado sin hacer... y pensé, realmente nunca he usado la guitarra como único vehículo". [7]
La canción "The Wood Collier's Grave" se inspiró en la lápida del minero ( carbonero profesional ) del siglo XVII George Yardley, descubierta por Hawley en una de sus caminatas por el campo. [5]
El álbum fue lanzado en el Reino Unido como descarga digital y en Parlophone Records en CD y vinilo doble desplegable . En los EE. UU., el álbum estuvo disponible digitalmente el 12 de junio de 2012, con un lanzamiento físico en LP y CD en Mute Records el 28 de agosto de 2012. [8]
El primer sencillo lanzado del álbum fue "Leave Your Body Behind You", que se estrenó en el programa BBC Radio 6 Music de Radcliffe y Maconie : una versión de vinilo de 10", limitada a 750 copias, se lanzó el 23 de abril de 2012 para coincidir con el Record Store Day en el Reino Unido, [9] con la versión de descarga digital del sencillo a continuación el 7 de mayo, la fecha del lanzamiento del álbum. El sello de Hawley, Parlophone, anunció que se lanzarían tres sencillos más del álbum, también en vinilo de 10", como parte del "Richard Hawley Record Club". [10] El segundo sencillo del álbum fue "Down in the Woods" el 15 de julio de 2012, el tercer sencillo "Seek It" fue lanzado el 30 de septiembre de 2012, y el cuarto y último sencillo "Don't Stare at the Sun" fue lanzado el 25 de febrero de 2013. Poco después del anuncio de la fecha de lanzamiento del álbum, Hawley anunció su concierto más grande en el Reino Unido hasta la fecha en la Brixton Academy el 3 de octubre de 2012. [11]
Standing at the Sky's Edge debutó en el número tres en la lista de álbumes del Reino Unido con ventas de 16.070 álbumes en su primera semana, convirtiéndose en el álbum de Hawley con la posición más alta en las listas hasta la fecha. [12]
Las críticas del álbum fueron, en general, muy positivas. BBC Music dijo que «Después de una década de... los estilos de Roy Orbison en varios álbumes aclamados por la crítica y, más tarde, comercialmente exitosos, la estrella pop más inesperada de Sheffield está de vuelta, y esta vez está rockeando... Standing at the Sky's Edge es el sonido de Hawley soltándose, y claramente disfrutándolo». [14] Allmusic dijo que «Los temas y protagonistas de Hawley están oprimidos, rotos o cerca de la desesperación, pero son muy humanos, y nunca sacrifica a la gente por el bien del sonido. Al emplear la psicodelia del hard rock, a veces espacial (gloriosamente) para expresar la ira que siente al ver cómo los logros duramente ganados de la historia se dañan y destruyen de formas desagradables, Hawley crea una escucha esencial». [1] The Independent afirmó que "Richard Hawley ha mejorado considerablemente su estilo en su primer álbum para Parlophone, dejando atrás su estilo retro-nuevo urbano con tintes rockabilly para sumergirse en el rock psicodélico. Es totalmente inesperado y totalmente ganador". [17] The Guardian señaló que "el cambio musical de Standing at the Sky's Edge es una estrategia peligrosa, sobre todo porque va en contra de muchos de los puntos fuertes de Hawley. Ahogar su encantadora y agotada voz con efectos electrónicos e inundar sus letras con oleadas de guitarra podría, en teoría, distanciarlo del oyente", pero concluyó que "resulta que todo lo que podría haber amado de Hawley en el pasado está aquí... lo mismo, pero diferente: un truco difícil, logrado con estilo". [3]
Uncut dijo de Standing at the Sky's Edge : "Eso no quiere decir que este disco sea irreconocible como obra de Richard Hawley. Después de todo, sigue siendo una pieza bastante sofisticada de creación musical retro, solo que en lugar de emular minuciosamente los valores de producción de finales de los años 50 y principios de los 60, ha adoptado los ecos, la modalidad de Oriente Medio y los efectos wah-wah de alguien empeñado en crear un disco de guitarra psicodélico pesado". [6] NME consideró que "Hawley siempre ha tenido una visión telescópica de la historia del rock, descartando las frivolidades pop modernas de su trabajo de guitarra con Longpigs y Pulp para grabar álbumes nominados al Mercury , envueltos en cuerdas... ahora finalmente siente que la nostalgia se ha vuelto vieja, y para este séptimo álbum ha despedido a la sección de cuerdas, encendió el wah-wah psicodélico y derrochó los sonidos nucleares del atardecer de los primeros Floyd , The Stooges y, si le permitimos referencias más modernas, los primeros Verve y Spiritualized ... Son las explosiones de ruido psicotrópico como 'Leave Your Body Behind You' las que harán de ...Sky's Edge uno de los álbumes más celebrados de 2012". [2] PopMatters dijo: "Se ha hablado mucho de este álbum revolucionario en la Inglaterra natal de Hawley, donde los críticos han calificado el lanzamiento de 'oscuro' e incluso 'psicodélico'", pero "lo que Standing at the Sky's Edge pierde en angustia lo compensa fácilmente en profundidad, y Hawley nos acaba de dar algo en lo que realmente vale la pena sumergirse". [19]
Sin embargo, otros críticos no se mostraron tan entusiasmados con el cambio de dirección de Hawley: The Independent on Sunday le dio al disco tres estrellas de cinco, calificándolo de "un movimiento desconcertante... Hawley hace rock psicodélico con más estilo, elegancia y garbo que la mayoría. Nada de lo cual responde a la pregunta: ¿por qué querría hacerlo?", [20] mientras que Pitchfork consideró que el álbum era "un completo error de cálculo por parte de Hawley de sus propias fortalezas... un regreso no deseado a un período menos distinguido en la carrera de Hawley, antes de que supiera cómo hacer música más seductora que esta". [18] MusicOMH consideró que "es genial escuchar a Richard Hawley expandiendo sus horizontes y hay mucho para disfrutar en este álbum", pero que "el resultado general no es del todo satisfactorio: algunas de las pistas parecen demasiado largas, como si la tentación de agregar solo unos pocos efectos especiales más se hubiera apoderado de la creación de una pieza musical coherente... si parte del sonido pudiera definirse mejor y los efectos especiales pudieran aplicarse con una mano un poco más ligera, sería más coherente y, en última instancia, más impresionante". [21]
Todas las canciones escritas y compuestas por Richard Hawley.
En marzo de 2018, se anunció que un musical teatral con las canciones de Hawley y que llevaría el nombre del álbum se estrenaría en 2019 en el Crucible Theatre de Sheffield . La historia sigue las vidas de tres familias que viven en la finca Park Hill de la ciudad durante un período de 60 años desde 1960 hasta 2022. [31] El musical posteriormente se trasladó al West End en febrero de 2024. [32]