Saint Paul's Bay ( en maltés : San Pawl il-Baħar ) es una ciudad situada en la costa noreste de Malta , en la región norte . Es una importante zona residencial y comercial y un centro de compras, bares, restaurantes y cafeterías. Según el censo de población de 2021, también se ha convertido en la ciudad más poblada del país.
Su nombre hace referencia al naufragio de San Pablo documentado en los Hechos de los Apóstoles en las Islas de San Pablo , cerca de la Bahía de San Pablo, en su viaje de Cesarea a Roma, que sentó las bases del cristianismo en la isla.
Burmarrad , Wardija , Qawra , Buġibba , Xemxija y San Martín, así como partes de Bidnija y Mistra, forman parte del Ayuntamiento de St. Paul's Bay. [3] El área de la localidad es de 14,47 km 2 (6 millas cuadradas).
La población en 2021 era de 32.042 habitantes. Esta cifra casi se duplica, hasta unos 60.000 habitantes, entre junio y septiembre, con residentes malteses y turistas alojados en hoteles , especialmente en Buġibba y Qawra. Hacia el norte se encuentra la bahía de Mistra, su promontorio y la isla de San Pablo . Hacia el oeste y cruzando la isla hacia la bahía de Ġnejna y la bahía Golden se encuentra la pintoresca cresta de Wardija .
En los límites de la bahía de San Pablo se han encontrado restos arqueológicos que datan de alrededor del año 4000 a. C. Entre los restos se encuentran los templos megalíticos de Buġibba y Xemxija. Además, se encontraron surcos para carros en la cresta de Wardija en Busewdien , [4] mientras que también se encontraron tumbas púnicas y otros restos de la Edad del Bronce . Durante el período romano, la bahía de San Pablo se convirtió en un puerto importante. En Xemxija se han encontrado restos de una calzada romana, baños y colmenas, mientras que se han encontrado anclas romanas en el fondo del mar.
A finales de la Edad Media, la bahía de San Pablo quedó abandonada, ya que la zona no era segura debido a las incursiones corsarias. La milicia local mantuvo varios puestos de vigilancia en la zona. Uno de ellos, conocido como la granja Ta' Tabibu , aún sobrevive hoy en día y se considera el edificio más antiguo de la bahía de San Pablo. [5] También se observó la construcción de una iglesia a la llegada de la Orden de San Juan en 1530. [6]
Durante el reinado de la Orden de San Juan se construyeron varias fortificaciones en la zona . La primera de ellas fue la Torre Wignacourt , construida en 1610, que es ahora la torre de vigilancia más antigua que se conserva en Malta. La Torre Qawra fue construida por el Gran Maestre Lascaris en 1638. En 1715 se construyeron baterías alrededor de estas dos torres, mientras que se construyeron dos baterías y un reducto en otras partes de la costa de la bahía de San Pablo. De ellas, solo sobrevive hoy la Batería Arrias , ya que la Batería Dellia y el Reducto Perellos fueron demolidos en el siglo XX.
La bahía fue uno de los lugares de desembarco durante la invasión francesa de Malta en junio de 1798. Después del levantamiento maltés contra los franceses, la bahía de San Pablo se convirtió en el puerto principal de Malta, ya que el Gran Puerto y Marsamxett todavía estaban bajo control francés . [7]
En el siglo XIX se construyeron varias villas en la bahía de San Pablo, que fueron requisadas por el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial y la bahía se convirtió en un campamento de descanso. Tras el armisticio italiano de 1943 , 76 barcos de la Regia Marina anclaron en la bahía de San Pablo tras rendirse a los británicos.
Después de la guerra, la zona comenzó a desarrollarse aún más. Hoy en día, St. Paul's Bay, Qawra, Buġibba, Xemxija y Burmarrad forman un gran conjunto de edificios. La zona es un popular lugar de ocio. [2]
En 2020, St. Paul's Bay registró el mayor número de robos denunciados en Malta, con 423 de 4037 robos, y la mayor cantidad de incidentes de violencia doméstica, con 93 de 1409. [8] [9]
La bahía de San Pablo está hermanada con: [10]
Chaum , Francia
Agios Pavlos , Grecia
Oroslavje , Croacia