La temporada 1969-70 de los St. Louis Blues los incluyó en el primer lugar de la División Oeste y siendo el único equipo de la División Oeste con un récord ganador por segunda temporada consecutiva, ya que terminaron 22 puntos por delante de los Pittsburgh Penguins , que ocuparon el segundo lugar . Los Blues igualaron el total de 37 victorias de la temporada anterior, pero terminaron con 86 puntos, dos puntos menos que el total de puntos de la temporada anterior. La leyenda de la NHL Camille Henry jugó su último partido con los St. Louis Blues, anotando 3 puntos en 4 partidos.
Desde el punto de vista de la portería, la franquicia experimentó muchos cambios. Glenn Hall se había retirado al final de la temporada 1968-69, pero regresó. A pesar de una aparición en el Juego de las Estrellas, Jacques Plante jugó su última temporada en St. Louis. Fue vendido por los Blues a los Toronto Maple Leafs por dinero en efectivo el 18 de mayo de 1970. Ernie Wakely fue adquirido del campeón defensor de la Copa Stanley, Montreal Canadiens , y se convirtió en el portero titular de los Blues para la temporada siguiente.
En los playoffs, St. Louis derrotó a Minnesota North Stars 4-2 y a Pittsburgh Penguins 4-2 para avanzar a su tercera final consecutiva de la Copa Stanley, donde fueron barridos por Boston Bruins . Phil Goyette se convirtió en el primer ganador del Trofeo Lady Byng en la historia de la franquicia al liderar al equipo con 78 puntos. Esta también sería la última vez que los Blues llegarían a la final hasta 2019 , donde nuevamente se enfrentaron a los Bruins y capturaron su primera Copa Stanley en siete juegos.
Tommi Salmelainen fue el primer europeo seleccionado por una franquicia de la NHL. [1]
Al igual que lo hiciera con los Chicago Black Hawks en 1966, Glenn Hall se retiró de St. Louis al final de la temporada 1968-69. [2] Lo convencieron de regresar, generalmente con la promesa de más dinero, pero no afirmó disfrutar de su medio de vida. [2] Aunque Hall se quedó en St. Louis, todavía tenía náuseas antes de cada juego como lo hizo al principio de su carrera.
Ernie Wakely jugó dos partidos para los Montreal Canadiens de 1962 a 1969. El 27 de junio de 1969, Wakely tuvo su gran oportunidad cuando los Canadiens lo cambiaron a los St. Louis Blues por Norm Beaudin y Bobby Schmautz . [3] La temporada 1969-70 fue la mejor de su carrera para Wakely. Apareció en 30 partidos para St. Louis, registrando un promedio de goles en contra de 2.11 y cuatro blanqueadas. [3]
Wakely tuvo que reemplazar al legendario Glenn Hall. Wakely aprovechó al máximo su oportunidad y ayudó a llevar a los Blues a las finales de la Copa Stanley. Los Blues fueron derrotados en cuatro partidos consecutivos por los Boston Bruins de Bobby Orr . [3]
En los playoffs de la División Oeste, los St. Louis Blues eliminaron a los Minnesota North Stars en seis juegos. Los Blues ganaron los primeros dos juegos en el St. Louis Arena . El tercer juego en el Metropolitan Sports Center contó con la gran actuación de Gump Worsley en el portero y Bill Goldsworthy anotando dos goles en una victoria de 4-2 para los North Stars. Cesare Maniago jugó en la portería para Minnesota en el cuarto juego y obtuvo una blanqueada de 4-0, empatando la serie. El quinto juego en el St. Louis Arena estaba empatado 3-3 cuando St Louis anotó tres goles en el tercer período por parte de Red Berenson , Terry Gray y Jim Roberts , y los Blues ganaron 6-3. En el sexto juego, Ab McDonald anotó dos goles cuando los Blues eliminaron a los North Stars con un marcador de 4-2.
Bruins de Boston contra Blues de San Luis
Por tercer año consecutivo, los Blues fueron barridos en las finales de la Copa Stanley. Esta vez, se enfrentaron a los Boston Bruins , quienes, con estrellas como Bobby Orr y Phil Esposito , fueron más que un rival para ellos. Los primeros tres partidos no fueron reñidos. Los Blues lograron forzar la prórroga en el cuarto partido, pero Orr anotó su famoso gol de la victoria para terminar la serie.
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