El cementerio de St James es un parque urbano que se encuentra detrás de la catedral de Liverpool y que se encuentra bajo el nivel del suelo. Hasta 1825, el espacio fue una cantera de piedra y hasta 1936 se utilizó como cementerio de la ciudad de Liverpool . Ha sido designado parque histórico de grado I por Historic England .
El funcionamiento del cementerio es anterior a la Catedral, a la que no pertenece. La Catedral, cuya construcción comenzó en 1903, ocupa la mayor parte del afloramiento rocoso que hay sobre el cementerio conocido como St James Mount (también conocido como Quarry Hill o Mount Zion ), que en 1771 se estableció como el primer parque público de Liverpool.
El cementerio tiene dos entradas que siempre están abiertas. En el lado norte, un camino de piedra bordeado de lápidas recicladas desciende a través de un túnel corto entre el Oratorio y la entrada principal de la catedral. La entrada sur, cerca de Upper Parliament Street , se realiza a través de un arco de piedra entre Garden Lodge y las escaleras que suben al monte. Entre las características notables se incluyen el monumento a Huskisson , un manantial natural y un sistema de rampas anchas bordeadas de catacumbas. No hay acceso desde Hope Street .
La cantera original de piedra comenzó a funcionar en el siglo XVI. [1] Las excavaciones del túnel (la mayoría de las cuales están bloqueadas) probablemente tuvieron lugar en el siglo XVIII. [2] En 1773, los trabajadores de la cantera descubrieron un manantial de caliza , [3] que todavía fluye hoy.
Hasta la década de 1820 hubo molinos de viento en funcionamiento en el borde de la cantera.
La cantera se agotó en 1825. [1]
En 1826, el joven arquitecto John Foster Jr. recibió el encargo de diseñar y diseñar un cementerio en la misma línea del Cementerio Père Lachaise de París , con una recaudación de 20.000 libras mediante suscripción pública. [1]
En el terreno alto del norte, Foster construyó el "Oratorio" sin ventanas en el estilo de la arquitectura del Renacimiento griego para dar cabida a los servicios funerarios antes de que se llevaran a cabo los entierros en el cementerio. [4]
El edificio, que actualmente se abre al público con poca frecuencia, contiene varias de las estatuas monumentales recuperadas del cementerio. Una escultura de bronce de Tracey Emin se encuentra frente al edificio y es visible a través de las puertas. [5]
En el lugar de la catedral había también una casa para el ministro, de la que no queda rastro. [1]
Al sur, Foster construyó un arco monumental y una portería con la misma piedra. [1] Después de años de ser utilizado como propiedad del ayuntamiento para sus trabajadores, fue reformado y convertido en vivienda particular en 1997.
El cementerio fue cerrado en 1936 después de 57.774 entierros y posteriormente cayó en un estado de abandono. [1]
El monumento sobre el lugar donde está enterrado William Huskisson se encuentra cerca del manantial.
Aquí fue enterrado el sargento Arthur Herbert Lindsay Richardson (1872-1932), poseedor de la Cruz Victoria . [6] También tiene un monumento en los terrenos de la Catedral de Liverpool .
El proyecto de convertir el cementerio en un parque se completó en 1972, después de limpiar la gran mayoría de las lápidas. [1]