El piloto de la NASCAR K&N Pro Series West, St. James Davis, y su esposa, LaDonna, tenían un chimpancé de mascota llamado Moe, al que trataban como si fuera un niño. Después de que Moe mordiera a varias personas, la ciudad de West Covina, California , lo confiscó y lo colocó en un santuario de animales cerca de Bakersfield, California . St. James y LaDonna libraron una larga e infructuosa batalla legal para recuperarlo.
El 3 de marzo de 2005, durante una de sus frecuentes visitas a Moe, St. James y LaDonna fueron atacados por dos chimpancés machos jóvenes llamados Buddy y Ollie: se habían escapado de sus recintos. En el ataque , LaDonna perdió su pulgar y St. James fue brutalmente mutilado, lo que le provocó una desfiguración permanente y la falta de extremidades.
St. James y LaDonna adoptaron un chimpancé llamado Moe en 1967, poco después de su nacimiento en Tanzania . [3] [4] Los cazadores furtivos de Tanzania habían matado a su madre cuando tenía un día de vida, dejándolo huérfano. [5] St. James y LaDonna no tuvieron hijos, por lo que lo criaron como si fuera su propio hijo. [4] Vivía con ellos en su casa, usaba ropa, sabía ir al baño y se duchaba. Participó en su boda; [6] LaDonna dijo que actuó como "una combinación de lanzador de flores y padrino de boda ". [7]
En 1977, cuando Moe tenía 10 años, mordió a una mujer, hiriéndola en un dedo. Se presentó una demanda, pero el caso fue desestimado. [3] En la década de 1990, Moe fue alojado en un recinto de 10 pies (3,0 m) por 12 pies (3,7 m) en la casa de St. James y LaDonna. El 16 de agosto de 1998, escapó. Afirmaron que se había asustado por una descarga eléctrica que se produjo mientras reparaban su jaula. Se llamó a la policía local y se requirió que varios oficiales lo sujetaran. Mientras se resistía a ser recapturado, abolló un coche de policía y mutiló la mano de un oficial de policía. [7] [2] El oficial de policía necesitó tratamiento médico y rehabilitación posterior que costó 250.000 dólares estadounidenses . [3]
El 2 de septiembre de 1999, una visitante vino a ver a Moe. St. James y LaDonna afirman que le advirtieron que no intentara acercarse a su jaula, pero ella extendió su mano hacia ella y él la mordió. St. James y LaDonna afirmaron que ella usaba esmalte de uñas rojo y que Moe había confundido sus uñas con su regaliz favorito . Ella presentó una demanda y St. James y LaDonna llegaron a un acuerdo. [7]
Los funcionarios de West Covina capturaron a Moe y lo trasladaron a Wildlife WayStation , un santuario para animales. [7] St. James y LaDonna lucharon por recuperar su custodia, pero no tuvieron éxito. [4] [7] En 2002, presentaron una demanda de derechos civiles contra West Covina; la ciudad finalmente acordó pagarles US$100.000 más US$225.000 para la compra de una casa en el cercano Baldwin Park, California , donde podrían vivir con Moe. [8]
St. James y LaDonna visitaban a Moe regularmente en el santuario de animales. [4] En 2003, el santuario de animales experimentó problemas de licencia, por lo que fue transferido a Animal Haven Ranch, cerca de Bakersfield, California . Era un santuario sin fines de lucro de 22 acres (8,9 ha) que albergaba a seis primates. [7]
El 3 de marzo de 2005, St. James y LaDonna llegaron a Animal Haven Ranch para celebrar el cumpleaños número 39 de Moe. Le llevaron un pastel de cumpleaños y se sentaron en una mesa de picnic junto a su recinto. [3] Trajeron juguetes, corazones de caramelo, leche con chocolate y un pastel relleno de frambuesa para la fiesta. LaDonna dijo que Moe aplaudió de alegría cuando los vio. Ella cortó un trozo de pastel para él y luego, cuando fue a cortar un segundo trozo, notó que otro chimpancé había salido de su jaula. Corrió hacia ella y le mordió el pulgar. St. James la empujó debajo de la mesa para protegerla. Un segundo chimpancé también estaba suelto. Los dos chimpancés jóvenes involucrados en el ataque se llamaban Buddy y Ollie. [4] Dos hembras llamadas Susie y Bones también escaparon de sus jaulas durante el ataque; no estuvieron involucradas en el asalto a St. James y LaDonna y fueron recapturadas cinco horas después. [9] [10] Moe no participó en el ataque. [4]
Buddy y Ollie atacaron a St. James simultáneamente; uno atacó inicialmente su rostro, el otro atacó su pie. [7] El yerno del dueño del santuario, Mark Carruthers, recuperó un revólver calibre .45 y le disparó a Buddy en la cabeza. Mientras tanto, Ollie arrastró el cuerpo de St. James por una pasarela. Carruthers lo siguió y le disparó. [7] [3]
Buddy y Ollie destruyeron la mayoría de los dedos de St. James, su pie izquierdo, la mayor parte de sus nalgas, ambos testículos, parte de su torso y partes de su cara, incluyendo su nariz y labios. [7] [11] [5] [12] Un paramédico que llegó dijo: "Parecía un ataque de oso pardo ". [3] St. James fue trasladado al Centro Médico de la Universidad de Loma Linda después del ataque. [11]
St. James pasó seis meses en el hospital recuperándose del ataque, incluyendo un período de tiempo en el que estuvo en coma . [4] [13] Entre 2005 y 2009, St. James Davis se sometió a más de 60 cirugías . [14] Tenía un ojo protésico y dos ranuras en el medio de la cara donde estaba su nariz. [12] Él y LaDonna no tenían seguro, pero inicialmente decidieron no demandar a Animal Haven, [7] antes de revertir el curso y presentar una demanda en 2009. [2]
En 2006, un año después del ataque, St. James y LaDonna colocaron un cartel en el patio delantero de su casa que decía "Liberen a Moe". También acudieron al Tribunal Superior de Pomona, California , para conseguir que la ciudad de West Covina cumpliera con el acuerdo de 2002 que requería que les compraran una casa en Baldwin Park para que pudieran reunirse con Moe. [8] En 2007, el tribunal dictaminó que West Covina debía pagarles 32.000 dólares estadounidenses porque no cumplía con sus obligaciones en virtud del acuerdo de 2002, es decir, pagarles 300 dólares al mes para cubrir los costos de la vivienda de Moe y los gastos de viaje para sus visitas. [15]
Moe desapareció en el verano de 2008. [5] Había estado viviendo en un rancho para animales de espectáculo, Jungle Exotics, en San Bernardino . Los trabajadores de la construcción informaron que lo habían visto en una casa cerca de Jungle Exotics; otros testigos lo vieron dirigiéndose hacia una montaña. St. James y LaDonna contrataron un helicóptero para hacer vuelos en un intento de sacarlo de su escondite, y las autoridades buscaron en el Bosque Nacional de San Bernardino , [6] pero nunca lo encontraron. [16] [2]
St. James sufrió un derrame cerebral en 2018 y, más tarde, murió de un paro cardiopulmonar en julio de 2018. [17] Su viuda, LaDonna, más tarde se convirtió en víctima de abuso de ancianos a través de medios económicos . El presunto autor, Min Maw, obligó a la anciana LaDonna a firmar un testamento vital para sí mismo que incluía las propiedades de los Davis y el control de las cuentas bancarias activas. [17] Cuando las autoridades intervinieron, la casa había sido tomada por miembros del Mongols Motorcycle Club que habían obligado a Maw a irse y estaban descuidando el cuidado de LaDonna. Después de que la pandilla de motociclistas fuera desalojada, comenzó una batalla legal con Maw, que finalmente se resolvió para preservar lo poco que quedaba de los activos robados de LaDonna en lugar de arriesgarse a un proceso judicial largo y costoso. [17]
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