St Helens es un pueblo y una parroquia civil [2] ubicada en el lado oriental de la Isla de Wight .
El pueblo se desarrolló alrededor de un parque de juegos infantiles . Se dice que es el más grande de Inglaterra, pero algunos dicen que es el segundo. Los parques se utilizan a menudo para partidos de cricket durante el verano y fútbol en invierno, y también incluyen un parque infantil. [3]
El pueblo se encuentra a poca distancia de la costa, a unos diez minutos a pie de St Helens Duver . En el Duver se encontraba el primer campo de golf de la isla (uno de los primeros de Inglaterra), que durante un tiempo fue casi tan famoso como el de St Andrews . Ahora es una playa popular para los turistas durante la temporada de verano y está protegida por el National Trust .
Está conectado a otras partes de la isla mediante la ruta de autobús 8 de Southern Vectis que sirve a Ryde , Bembridge , Sandown y Newport , incluidos pueblos intermedios. [4]
El origen de Santa Helena parece girar en torno al Priorato Cluniacense y a la iglesia monástica, construida alrededor de 1080. En 1340, una incursión francesa desembarcó en Santa Helena, pero fue rechazada por Sir Theobald Russell. En 1346, Eduardo III zarpó desde Santa Helena para invadir Normandía .
Después de que Enrique V suprimiera los prioratos extranjeros en 1414, la antigua iglesia se convirtió en la iglesia parroquial. La iglesia original finalmente se volvió insegura y se construyó una nueva más hacia el interior. En 1720, una gran ola destruyó la antigua iglesia, aunque la torre de la iglesia todavía se mantiene en pie hasta el día de hoy; el lado del mar está pintado como una marca marítima . Se cree que la última visión de Inglaterra del almirante Lord Nelson fue la marca marítima de St Helens: el HMS Victory había anclado cerca para recoger agua potable, antes de zarpar hacia Cádiz y participar en la batalla de Trafalgar .
A principios del siglo XVIII, la entrada al puerto se encontraba cerca de la iglesia. Los intentos de recuperación del puerto, que no tuvieron éxito debido a que los lugareños se llevaron los materiales de construcción, dieron como resultado que el puerto se trasladara. La iglesia fue socavada por la extracción de piedra de la playa, lo que explica los grandes bloques labrados que conducen a lo largo de la playa hasta Priory Bay . Una pequeña batería de cañones, que se perdió en el mar, defendía una vez la entrada.
Se descubrió que las piedras labradas de las paredes de la iglesia destruida, que eran arenisca blanda, eran buenas para fregar las cubiertas de los buques de guerra con tablones de madera; de ahí los términos " piedra sagrada " y "pintar con piedra sagrada las cubiertas".
El fuerte marítimo de la Comisión Real más cercano a la isla es el Fuerte St Helens , llamado así por Santa Helena. Historic England tiene el Fuerte St Helens catalogado como Monumento Programado [5] y Edificio Protegido de Grado II. [6]
St Helens está situada al este de la isla de Wight, en un terreno elevado al norte de Bembridge, lo que le otorga vistas al puerto. La ciudad más cercana es Ryde , [7] a unas 3 millas (4,8 km) de distancia.
El pueblo está situado en la costa, con St Helens Duver cerca, en la desembocadura del puerto. La zona cuenta con un complejo de dunas de arena donde se encontraba el primer campo de golf de la isla, y donde ahora hay una playa protegida, una cafetería y cabañas de playa. El Duver ya no es un campo de golf y su mantenimiento corre a cargo del National Trust . Un paseo marítimo se extiende a lo largo de la playa, con las dunas de arena en la parte trasera. Durante la temporada de verano, se recoge la basura de la playa, se eliminan grandes cantidades de algas y se entregan a los agricultores locales para su compostaje. En 1997, la playa recibió la bandera del Seaside Award. [8]
El río Yar Oriental , desde su nacimiento en Niton hasta el sur de la isla, atraviesa el pueblo en dirección al Solent . [9]
El entorno construido de St Helens se desarrolla alrededor de grandes zonas verdes, que a menudo se afirma que constituyen la segunda zona verde más grande de Inglaterra. [10] Las zonas verdes están divididas en algunas áreas para permitir la construcción de carreteras, con viviendas y otros desarrollos en los lados norte y sur de las zonas verdes.
La iglesia de Santa Elena es la iglesia parroquial anglicana del pueblo y está situada a las afueras del pueblo principal. Se construyó por primera vez en 1717, pero luego se reconstruyó en 1831. La iglesia actual es una estructura de piedra con revestimiento de ladrillo y consta de una nave sin pasillos, con transeptos, un presbiterio y una torre oeste con una campana.
El Centro Comunitario de St Helens reemplazó al antiguo "Tabernáculo de hojalata". Está ubicado en la esquina de Guildford Road y Upper Green Road St Helens. Se pueden hacer reservas para alquilar este Centro Comunitario y es un lugar popular para reuniones. Hay una capilla incorporada dentro del Centro Comunitario para que las personas que no pueden llegar a la iglesia principal de St Helens puedan venir aquí.
El pabellón St Helens es un equipamiento muy importante, especialmente para eventos deportivos como el cricket y el fútbol que tienen lugar en St Helens Green.
The Vine Inn es un bar público situado en Upper Green Road, frente a la plaza del pueblo. Tiene más de 100 años de antigüedad. [11] Hasta finales de los años 1960, estaba junto a él un pub rival, el Sailor's Home.
La oficina de correos de St Helens es el centro comercial más importante del pueblo de St Helens. Es la "tienda de la esquina" de Upper Green Road. Esta tienda vende productos de alimentación en general y es el quiosco de prensa local. Más recientemente [ ¿cuándo? ] ha abierto una cafetería .
Según anunció el Isle of Wight County Press, el Priory Bay Hotel es ahora objeto de una importante solicitud de planificación. "ANTES uno de los mejores hoteles de la isla, el Priory Bay podría volver a funcionar tras una remodelación multimillonaria". [12]
Escuela primaria St Helens Broomlands Close St Helens. [13] Durante gran parte de 2008, parecía probable que la escuela cerrara tras las reformas educativas para trasladar la isla a un sistema educativo de dos niveles, sin embargo, el pueblo protestó con carteles exhibidos por todo el pueblo que decían "Amamos la escuela primaria St Helens", lo que en marzo de 2009 evitó el cierre de la escuela. [ cita requerida ]
