St. Catharines Roma Wolves (también conocido como St. Catharines Wolves o simplemente Roma Wolves ), es un equipo de fútbol canadiense , fundado en 1967. El equipo actualmente juega en la semiprofesional League1 Ontario tanto en la división masculina como femenina . El club es un ex miembro de la Canadian Soccer League (CSL), donde presentó un equipo profesional de 1998 a 2013, y ahora opera equipos juveniles en la Peninsula Soccer League. Los equipos juegan en el Club Roma en St. Catharines , Ontario , en la península del Niágara . Los colores del equipo son rojo oscuro y blanco, imitando los del famoso club italiano AS Roma .
Fundado en 1967 como "Club Roma Soccer Association", el club compitió en varias ligas locales. En 1977, el club cambió su nombre a St. Catharines Roma y se unió a la Liga Nacional de Fútbol . El club atravesó una época dorada en la década de 1990 y principios de la década de 2000, ganando varios trofeos en la Liga Nacional de Fútbol y la Liga Profesional de Fútbol Canadiense . Después de ganar el Campeonato CPSL en 2001, el equipo entró en declive y se recuperó brevemente en 2007 con un título de división. Poco después, St. Catharines pasó por otro período de reconstrucción, pero no vio sus frutos ya que el club dejó de alinear un equipo profesional en 2014 después de que la Asociación Canadiense de Fútbol desautorizara a la CSL .
El club se formó en 1967 y se hizo llamar Club Roma Soccer Association y comenzó a operar en la Niagara Peninsula Soccer League. Durante su permanencia en la Niagara League, el club logró dos campeonatos de temporada regular y dos campeonatos de playoffs. En 1972, la organización se trasladó a la Inter-City League, donde la Roma se estableció rápidamente como una potencia al conseguir un doblete en 1973, dos campeonatos de playoffs consecutivos en 1974 y 1975. [1] [2] Su mayor logro llegó en 1976, cuando ganó la Triple Corona: los campeonatos de liga, copa y playoffs. [3]
Al año siguiente, el club obtuvo una franquicia en la Liga Nacional de Fútbol (NSL), que más tarde pasó a llamarse CNSL con la incorporación del Winnipeg Fury en 1993, y cambió su nombre a St. Catharines Roma. El presidente del club, Armand Di Fruscio, también se desempeñaría como presidente de la NSL de 1986 a 1995. [4] St. Catharines experimentaría su primer éxito en la NSL a principios de la década de 1990. [5] [6]
La época dorada del club comenzó en 1993, cuando ganó el campeonato de la NSL y terminó segundo en 1994, junto con una Copa Umbro. Los jugadores destacados durante ese período fueron los futuros internacionales canadienses Tomasz Radzinski , Davide Xausa , Martin Dugas y Paul Fenwick .
En la temporada 1995 de la CNSL, Mark Kormet fue el entrenador principal y armó una plantilla que en años posteriores desempeñaría un papel dominante dentro de la CNSL y sus ligas sucesoras. La plantilla estaba formada por el internacional canadiense Lucio Ianiero , Dino Perri, Carlo Arghittu , Shayne Campbell , Paul Moore , Chris Handsor y Gary McGuchan. [7] La temporada marcó el primer triplete de la organización , ganando la Copa Umbro al derrotar a los Scarborough Astros en una tanda de penaltis. [8] En la final de los playoffs, los Wolves derrotaron a los Toronto Jets por un marcador de 2-1 con goles de Cameron Walker y Moore. [9] Al concluir la temporada, en el banquete de premios de la CNSL, Kormet fue nombrado Entrenador del Año de la CNSL, mientras que Chris Handsor recibió el premio al MVP. [10]
Su éxito continuaría durante la temporada siguiente, ya que a Dino Perri se le dio el doble papel de entrenador y jugador para el equipo. La plantilla del equipo se reforzó con los fichajes de Rick Titus , Peyvand Mossavat , Jerry Cipriani , Peter Sarantopoulos y Peter Gastis. Perri logró defender la Copa Umbro de St. Cathraine al terminar primero en la clasificación de la copa. En la temporada regular, los Wolves terminaron segundos en la clasificación general y aseguraron un lugar en la postemporada, además de registrar el mejor récord defensivo de toda la temporada. [11] [12] Sus oponentes en la primera ronda de los playoffs fueron Toronto Supra , donde St. Catharines avanzó a la final al ganar la serie por 2-1 en goles en el global. En la final, los Wolves se enfrentaron a los campeones de la temporada regular Toronto Italia, pero no pudieron capturar el campeonato después de perder por un marcador de 11-0 en goles en el global. [13]
St. Catharines se basó en su temporada de 1996 y agregó refuerzos a la plantilla con los fichajes de Salvatore Borgh y Gary Hughes . Los Wolves continuaron su dinastía con otra doble victoria para el club, quedando invictos durante toda la temporada de la liga y registrando el mejor récord ofensivo. En la primera ronda de la postemporada, los Wolves se enfrentaron a los albanokosovares y avanzaron a la final del campeonato al ganar la serie 5-4 en goles en el global. [14] St. Catharines se enfrentó a Toronto Supra en la final y se adjudicó el campeonato con un marcador de 4-3 en goles en el global con goles de Cipriani, McGuchan y Arghittu. [15] [16] En 1998, la CNSL se fusionó con la Ontario Professional Soccer League (que nació muerta) y formó la Canadian Professional Soccer League (Liga Canadiense de Fútbol Profesional) . St. Catharines fue miembro fundador junto con otros tres clubes de la CNSL y cuatro nuevas franquicias de expansión. [17] [18]
En su temporada de debut en la CPSL, St. Catharines continuaría floreciendo y sumando prestigio a sus filas. Donde aseguraron un lugar en la postemporada al terminar segundo en la clasificación general y llegaron a la final del torneo Open Canada Cup . En la final se enfrentaron a la potencia de la liga Toronto Olympians , pero perdieron con un marcador de 3-0. [19] [20] Mientras que en la postemporada, los Roma Wolves se enfrentaron a Glen Shields Sun Devils en las semifinales que concluyeron con una victoria de 5-2 en goles en el global para los Wolves. [21] La final consistía en un partido de revancha entre los finalistas de la Open Canada Cup St. Catharines y Toronto; el partido terminó con un empate 2-2 que condujo a penales donde los Wolves negaron a los Olympians la oportunidad de un triplete al ganar el juego 4-2 en una tanda de penales, y alcanzaron un hito al capturar el primer Campeonato CPSL. La victoria marcó el sexto año consecutivo en que el club llegó a la final de la liga y obtuvo su sexto título de liga en sus 22 años de historia. [22] [23] En el banquete de premios de la CPSL, Dino Perri recibió el premio al Portero del Año de la CPSL. [24]
En 1999, St. Catharines experimentó varios baches en el camino a lo largo de la temporada, ya que perdió a su mejor delantero Carlo Arghittu, que se fue a Toronto Lynx de la USL A-League . Lucio Ianiero asumió el manto de entrenador en jefe y no pudo defender su título de campeonato al no asegurar un lugar en la postemporada al terminar sexto en la clasificación general. Aunque el equipo jugó mal durante la temporada, aún así logró llegar a las semifinales del torneo Open Canada Cup, donde se enfrentó a los olímpicos, sus rivales de la temporada anterior. Los Wolves se quedaron cortos en llegar a la final al perder la serie con un marcador de 6-2 en goles en el global. [25] [26]
Roma Wolves se recuperó de su mediocre temporada con el entrenador en jefe Ianiero recontratando a los miembros principales del equipo, trayendo de vuelta a Arghittu, Hughes y reclutando los servicios de Andrew McKay y Danny Gallagher. St. Catharines comenzó con una nota alta ganando sus primeros tres partidos, después de perder un partido ante Toronto Olympians se recuperaron con una racha invicta de siete juegos. El impulso del equipo continuó durante el torneo Open Canada Cup, donde la historia se repitió con St. Catharines llegando a la final y enfrentándose a sus rivales, los Toronto Olympians. Desafortunadamente, los Wolves fueron víctimas una vez más de Toronto perdiendo por un marcador de 1-0. [27] [28] En general, la temporada 2000 fue un éxito para la organización, ya que terminaron subcampeones en la clasificación general y empataron con Toronto Olympians con el mejor récord defensivo. Sus oponentes en la postemporada fueron Toronto Croatia , pero fueron eliminados de la competencia al perder el partido por un marcador de 3-1. [29] Por sus esfuerzos, Ianiero recibió el premio Entrenador del Año de la CPSL. [30]
En 2001, los Wolves mantuvieron su plantilla de la temporada anterior con la incorporación de Simon Gatti y Matt Albrecht. A lo largo de la temporada, St. Catharines experimentó una temporada de montaña rusa al clasificarse apenas para la postemporada, ya que lograron asegurarse el puesto final en los playoffs por tres puntos. [31] En el torneo Open Canada Cup, enfrentaron una controversia en el partido de semifinales contra los Ottawa Wizards al usar dos jugadores no elegibles, lo que resultó en que su victoria por 1-0 se revirtiera y se le diera a Ottawa. [32] No obstante, los primeros oponentes de Roma Wolves en los playoffs fueron los Montreal Dynamites , donde St. Catharines salió victorioso con una victoria por 2-1 con goles de Frank Zumpano y McGutchan. [33] En la siguiente ronda se enfrentaron a los campeones de la temporada regular Ottawa Wizards, y vengaron su derrota en la Open Canada Cup con McGutchan proporcionando una vez más el gol que resultó en una victoria por 1-0 para el club y un viaje al partido final del Campeonato CPSL. [34] [35] La final consistió en el enfrentamiento entre St. Catharines y Toronto Supra, una repetición del partido del Campeonato de la CPSL de 1997. Después de un partido de 90 minutos sin goles, el juego se fue a tiempo extra con John Sozio anotando el gol de la victoria en el minuto 116, y así los Wolves consiguieron su segundo título del Campeonato de la CPSL. [36] Danny Gallagher, junto con Garrett Caldwell, fueron elegidos MVP de la final de la Copa CPSL. [37] [38]
La temporada 2002 trajo cambios significativos dentro de la estructura mientras el club pasaba por una etapa de reconstrucción. St. Catharines transfirió a cinco veteranos principales a la franquicia de expansión Hamilton Thunder , mientras que otros se retiraron. [39] [40] Una adición notable a los cambios fue la contratación del ex entrenador en jefe de Roma Wolves Jimmy Douglas como Gerente General [41] Durante la mayor parte de la temporada, el club estuvo plagado de lesiones, suspensiones y una mala química del equipo que resultó en una lucha para asegurar el puesto final en los playoffs, y terminó en un fracaso al quedarse corto por cuatro puntos. [42] Los Wolves no tuvieron mejor desempeño en la Open Canada Cup, donde fueron eliminados en la primera ronda del torneo por Hamilton. [43] La temporada marcó el final de la era dorada del club que comenzó en los años finales de la CNSL y concluyó en las etapas infantiles de la CPSL. Los Wolves pasarían por un período de reconstrucción que se prolongaría durante aproximadamente cinco temporadas.
Durante su período de reconstrucción, Ianiero se retiró en 2004 después de no clasificarse para los playoffs en dos temporadas consecutivas, pero logró una carrera respetable en el torneo Open Canada Cup de 2003 al llegar a las semifinales antes de perder ante los Metro Lions por un marcador de 2-1. [44] Otro logro notable fue logrado por el prolífico delantero Carlo Arghittu al terminar como el máximo goleador de la liga en 2003. [45] [46] Tom Bernardi, un ex jugador de Roma Wolves, fue elegido como sucesor de Ianiero para la temporada 2005. [47] Después de un audaz intento de asegurar un lugar en los playoffs, se quedó corto por dos puntos. En 2006, Miro Marjanovic fue contratado para entrenar a los Wolves, pero también se quedó corto en asegurar el puesto final en la postemporada por tres puntos.
Después de cinco temporadas consecutivas sin conseguir un puesto en la postemporada, St. Catharines nombró a James McGillivray como entrenador en jefe. McGillivray fue fundamental para mejorar el rendimiento de St. Catharines durante la temporada 2007. Los Wolves volvieron a la prosperidad al lograr una racha invicta de nueve partidos y conseguir el título de la División Nacional, su primer título desde 2001. [48] Sus oponentes en los cuartos de final de los playoffs fueron los Canadian Lions , y avanzaron a la siguiente ronda al ganar el partido 10-9 en una tanda de penaltis. [49] St. Catharines se enfrentó a Toronto Croacia en las semifinales, pero se quedó corto por un marcador de 3-2. [50] [51] McGillivary y Claudio Perri fueron recompensados con los premios de Entrenador del Año de la CSL y Portero del Año de la CSL por sus contribuciones. [52] El mandato de McGillivary con St. Catharines duraría otras dos temporadas, en las que en ambas temporadas los llevó a los playoffs, y cada temporada fue eliminado en la ronda preliminar de los playoffs. En 2009, el gerente general y constructor de equipos de larga data Armand Di Fruscio recibió el premio Harry Paul Gauss de la liga. [53]
En 2011, McGillivary firmó con el rival de expansión Niagara United , y su reemplazo fue Carlo Arghittu. [54] Los Wolves atravesaron otro período de reconstrucción bajo Arghittu, sin clasificarse para la postemporada durante su mandato de tres años. En 2012-13, tras la controversia a la que se enfrentó la CSL por la decisión de la Asociación Canadiense de Fútbol de adoptar las recomendaciones del Informe de Rethink Management, la CSA desautorizó a la liga, poniendo en duda el futuro de muchos de sus clubes y operaciones. En mayo de 2014, los Roma Wolves cesaron las operaciones del equipo profesional debido a la desautorización de la CSL, incluidos problemas financieros, de voluntariado y combinados con la competencia de Niagara United por los jugadores en la península del Niágara .
El St. Catharines Club Roma Soccer sigue funcionando como club de fútbol y ofrece un lugar para que jueguen niños y niñas de 3 a 19 años y mujeres en ligas locales y ligas itinerantes locales (Niagara Soccer League y Hamilton MJ Soccer League). Todavía hay equipos masculinos competitivos en la Peninsula Soccer League. [55]
En 2021, el equipo se relanzó y se unió a League1 Ontario . [56] En 2022, el italiano Federico Turriziani fue contratado como entrenador en jefe para dirigir el equipo masculino después de su experiencia con la Selección Nacional Masculina de Azerbaiyán . En 2022, agregaron un equipo femenino en la división femenina de League1 Ontario . [57]
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
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