La Basílica Menor de Santa Ana (malayo: Basilika Minor St. Anne, tamil: புனித அன்னமாள் தேவாலயம், Punitha annamaal Tēvālayam) es una iglesia católica romana en Bukit Mertajam . Penang , Malasia . Es una de las parroquias de la Diócesis de Penang . Su celebración anual de la fiesta de Santa Ana atrae regularmente a más de 100.000 peregrinos de Malasia y países vecinos, incluidos Singapur, Tailandia, Vietnam, Indonesia, Filipinas y Australia. La celebración dura 10 días e incluye la fiesta propiamente dicha el 26 de julio.
Los orígenes del Santuario de Santa Ana se remontan a 1833, cuando llegaron trabajadores inmigrantes chinos e indios procedentes de la zona de Batu Kawan , en Penang. En 1840, los católicos chinos se asentaron en las colinas de Bukit Mertajam y trabajaron en las granjas y huertos. En esa época, ya había una parroquia establecida en Batu Kawan. Los misioneros franceses de Batu Kawan llegaron a Bukit Mertajam para atender a las familias católicas de la zona.
En Bukit Mertajam había unos 190 católicos. El primer sacerdote visitante fue Adolphe Couellan, diputado europeo , que construyó una capilla en la cima de la colina, a unos dos kilómetros de la ciudad de Bukit Mertajam. Los cimientos y la piedra angular de esta primera capilla todavía se pueden ver en su emplazamiento original, en la colina de Santa Ana.
Los primeros registros de la parroquia son los de bautismos en 1846, año en que se estableció oficialmente. A partir de 1860, llegaron sacerdotes visitantes de Permatang Tinggi . Con el aumento de la población católica, el padre Maistre MEP construyó una capilla más grande en 1865. Las piedras fundamentales de esta segunda capilla se pueden encontrar detrás de la fuente de agua de Santa Ana.
Cuatro años más tarde, el diputado Allard fue asignado a la parroquia y se convirtió en su primer párroco residente. En 1883, el diputado FP Sorin se hizo cargo de la parroquia y sirvió durante 15 años; en 1888 construyó una iglesia más grande para la gente local a medida que aumentaba la población católica. Hoy en día, esta misma iglesia todavía se mantiene en pie y se ha convertido en el venerado Santuario de la Armonía. Los feligreses locales también la llamaban la "Iglesia Vieja". El padre Sorin murió el día de Santa Ana, el 26 de julio de 1907, y fue enterrado en la nave principal de la iglesia que él construyó.
Poco después de la ocupación japonesa , la amenaza del comunismo se cernía sobre Malasia. En 1948, el gobierno británico declaró el estado de emergencia y los terrenos de la iglesia fueron designados como zona prohibida. Se impuso el toque de queda y se racionó la comida. Se impusieron muchas restricciones a la población local. La colina de Bukit Mertajam fue bombardeada a menudo por el ejército, ya que se creía que allí se escondían terroristas comunistas.
En general, el gobierno británico sospechó que muchos chinos eran simpatizantes del comunismo, por lo que fueron desarraigados de sus tierras y casas y reubicados en los infames Nuevos Pueblos Chinos repartidos por todo el país. Alrededor de Bukit Mertajam, todavía podemos encontrarlos en Berapit , Machang Bubuk , Sungai Lembu y Junjung. Finalmente, los terrenos de la antigua iglesia fueron declarados fuera de los límites y etiquetados como "zona negra" debido a la insurgencia comunista. En consecuencia, los servicios religiosos se celebraron temporalmente en la capilla del Convento del Santo Niño Jesús en lugar de en la iglesia. El estado de emergencia no se levantó hasta 1960. En 1977, la iglesia comenzó a trasladarse de nuevo al Santuario de Santa Ana y comenzaron las obras de restauración después de haber estado abandonada durante mucho tiempo. Se recuperaron las vidrieras del interior y una de las tres campanas.
El párroco, Thomas Chin, comenzó a preparar una nueva iglesia para el culto debido a la insurgencia comunista. En 1957, el terreno, que fue comprado por el padre Teng, se convirtió en el sitio de la iglesia (denominada la "nueva" iglesia durante su existencia), que tenía una capacidad de aproximadamente setecientos asientos. Tardó unos dos años en completarse; la iglesia fue utilizada por la parroquia durante los siguientes 46 años, hasta julio de 2002, cuando la parroquia se trasladó de nuevo a los terrenos del Santuario. Esta iglesia fue el centro principal de las celebraciones parroquiales y festivas hasta 2002. Durante las fiestas, los peregrinos tenían que viajar entre la nueva iglesia y el Santuario de Santa Ana, a 2 km de distancia, ahora ocupado por la Escuela Primaria Kim Sen. De 1998 a 2002, el padre Michael Cheah construyó la iglesia actual, que puede acomodar a 2.200 personas, y es una de las iglesias más grandes de Malasia. Fue inaugurada por el Delegado Apostólico en Malasia el 26 de julio de 2002. Esta iglesia tiene tejados minangkabau, que reflejan la cultura malaya. También se construyó una avenida llamada Dataran St. Anne, frente a la iglesia. También se construyó la Domus St. Anne para alojar a los peregrinos que la visitaban. También se construyeron una oficina parroquial, un centro comunitario parroquial y un presbiterio.
En 2006, la iglesia instaló "Estatuas de la Pasión" que representan las estaciones del Vía Crucis, por un costo de RM 600.000. Una gruta dedicada en honor a la Santísima Virgen María fue inaugurada el 26 de julio de 2008. En junio de 2010, el párroco Stephen Liew abrió un segundo lugar de alojamiento, St. Anne's Dorm.
El párroco a partir de 2024 [actualizar]es el cardenal Sebastian Francis , obispo de Penang, [1] asistido por el diácono Lazarus Jonathan como administrador a cargo de Pastoral, Administración y Finanzas, y el diácono Dave Jean Kameron, dos sacerdotes no residentes, Henry Rajoo y Louis Loi, y tres sacerdotes residentes, Nelson Joseph, Bernard Hyacinth SJ y Raymond Raj.
La Iglesia de Santa Ana administra la Capilla de Nuestra Señora de los Dolores en Alma y la Capilla de Nuestra Señora de Fátima en Berapit. En 2019, el Papa Francisco le otorgó el título de " Basílica Menor " a través de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos. [2]
Numerosos peregrinos visitan la basílica menor durante todo el año. El gobierno del estado de Penang ha declarado a la basílica menor un lugar turístico oficial del estado; personas de diferentes naciones la visitan como turistas o peregrinos.
En general, los católicos celebran la festividad de sus santos en un solo día, por ejemplo, el día de San Patricio . Si bien la festividad de Santa Ana es el 26 de julio, se celebra durante diez días en Bukit Mertajam, incluido o inmediatamente después del día real. [3] Las celebraciones incluyen una procesión con velas de 45 minutos de duración, [4] una novena de nueve días y la adoración al Santísimo Sacramento . [5] Los peregrinos, que se estima que son alrededor de 100.000, provienen de Malasia, países vecinos y más lejos. [6]
