St Michael's Uniting Church es una iglesia unificadora ubicada en Collins Street en el centro de Melbourne , Victoria , Australia. Originalmente la Collins Street Independent Church , una iglesia de la Unión Congregacional de Australia , y más tarde la Collins Street Uniting Church , St Michael's se ha vuelto conocida como un centro de teología liberal y radicalismo político bajo su reciente Ministro Ejecutivo, el Dr. Francis Macnab (1971-2016). [1]
La primera iglesia en este sitio fue construida en 1839-41, una de las primeras iglesias en el distrito de Port Phillip (ahora el estado de Victoria ). Esa iglesia fue demolida en 1863 para dar paso al edificio actual, terminado en 1866. [2] Fue diseñado por el conocido y exitoso arquitecto Joseph Reed , quien también había diseñado el Ayuntamiento de Melbourne y más tarde el Royal Exhibition Building . Está clasificado por el National Trust of Australia y listado por Heritage Victoria. En 1978, el interior se sometió a una importante restauración, remodelación y modificación de la iglesia, elevando la mesa de comunión, reemplazando el atril, se movieron el coro y la consola del órgano, y los bancos de madera se reemplazaron por unos de metal acolchados. Dos candelabros flanquean la mesa de comunión que representan la "presencia divina" y la "Luz del mundo". [3]
En el marco del Bicentenario de Australia en 1988, se instalaron en la planta baja nuevas vidrieras del artista Klaus Zimmer. Las vidrieras cuentan el viaje de la humanidad desde la experiencia de la soledad y el cuestionamiento hasta la puerta simbólica de la Nueva Jerusalén.
Se la conoció como Iglesia Independiente e Iglesia Congregacional antes de recibir su nombre actual en 1990. [4] En 1991, se completó el desarrollo de la torre de oficinas 120 Collins Street que rodea la iglesia, construida en parte en terrenos propiedad de la iglesia.
El edificio se describe como de estilo románico lombardo , [2] y se considera el primer ejemplo de ladrillo policromado en Victoria, un estilo que se volvió muy popular para todo tipo de edificios en la década de 1880. Cuenta con un alto campanario cuadrado que marca la importante esquina de la calle y arcos románicos redondos alrededor de puertas y ventanas y los claustros abiertos a cada lado.
El interior fue diseñado en forma de auditorio de teatro, de acuerdo con los principios de la Iglesia Congregacionalista, como un lugar donde todos los miembros de la congregación pudieran escuchar y ver al predicador. Cuenta con un piso inclinado con asientos escalonados y una galería empinada detrás de un anillo de arcos altos sobre esbeltas columnas de hierro fundido, lo que garantiza buenas líneas de visión. [2]
La reverenda Dra. Margaret Mayman fue nombrada ministra de la Iglesia Unida de San Miguel en febrero de 2020. Margaret nació en Nueva Zelanda y fue ordenada ministra presbiteriana en 1983. Tiene un doctorado en ética social cristiana del Seminario Teológico de la Unión en Nueva York, donde vivió, estudió y enseñó durante 12 años. Fue ministra parroquial en Nueva Zelanda durante 18 años antes de mudarse a Sídney en diciembre de 2013 para ser ministra de la Iglesia Unida de Pitt Street.
El Dr. Francis Macnab AM , OM fue ministro ejecutivo de St Michael's desde febrero de 1971 hasta diciembre de 2016. Además de sus funciones como ministro, Macnab también fue el fundador y anterior director ejecutivo de The Cairnmillar Institute, una clínica sin fines de lucro de asesoramiento disponible para el público en general y una escuela de posgrado de psicología, asesoramiento y psicoterapia. El Dr. Macnab tiene un título de Doctor en Divinidad de la Universidad de Aberdeen. Tiene doctorados honorarios de la Universidad de Melbourne y RMIT en psicología y ciencias aplicadas.
A través de Cairnmillar y St Michael's, Macnab desarrolló un programa de envejecimiento saludable llamado Successful Ageing, Growth and Enjoyment (SAGE) para personas de entre 55 y 105 años. También reconoció la necesidad de The Big Tent Project, destinado a apoyar a niños en edad de jardín de infantes que sufren problemas de salud mental.
Desde el 1 de enero de 2017 ha habido ministros suplentes como el reverendo David Dawes, el reverendo Ric Holland, el reverendo John Smith y el reverendo Peter Burnham y otros ministros visitantes.
Mingary – the Quiet Place es un espacio contemplativo en St Michael's, inaugurado en 1999. El Servicio de Asesoramiento Mingary-Cairnmillar también ofrece asesoramiento a bajo coste. [5] Mingary se gestiona en colaboración con el Cairnmillar Institute, fundado por el ex ministro Francis Macnab. [5] [6]
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En septiembre de 2008, el Dr. Francis Macnab lanzó lo que llamó una "Nueva Fe" que incluía carteles que decían " Los Diez Mandamientos , uno de los documentos más negativos jamás escritos". [7] [8] Macnab describió a Moisés como un asesino en masa, a Abraham como un invento y a Jesús como un campesino judío y ciertamente no Dios. [7] El entonces moderador del Sínodo de Victoria y Tasmania , el reverendo Jason Kioa, describió los comentarios del Dr. Macnab que desafiaban la divinidad de Jesús como un cuestionamiento de algunas de las creencias más básicas de la fe, alejándose de 2000 años de "creencia cristiana ortodoxa". [8] [9] [10] Otros miembros del Sínodo publicaron sus preocupaciones. [11] [12] El Sínodo de Victoria y Tasmania ordenó a la Iglesia Unida de San Miguel que eliminara la publicidad de su nueva fe y se disculpara con los judíos, cristianos y musulmanes por los comentarios que contenía sobre los Diez Mandamientos. [8] [13] La Iglesia Unida no tomó medidas para disciplinar a Macnab porque no había recibido ninguna queja formal. [8] [9]
En un discurso pronunciado el 5 de octubre de 2008, el Dr. Macnab defendió sus comentarios, incluso contra las sugerencias de que eran ofensivos para los judíos, citando su estudio de pregrado y posgrado en lengua hebrea e historia, incluidas las distinciones, y diciendo "Algunos de los comentarios han sido reacciones instintivas, desinformadas y muy sobrecargadas de malos modales". [14] También afirmó: "Si bien no tengo intención de denigrar los Diez Mandamientos como un símbolo sagrado de la Torá judía y el Antiguo Pacto , digo que son negativos". [14] Dio ocho razones por las que cree que los Diez Mandamientos son negativos y esbozó sus 10 Mandamientos alternativos, que describió como "positivos, plausibles y poderosos".
La Iglesia Unida está comprometida con una comprensión de Dios como la Santísima Trinidad y de Jesucristo como Hijo de Dios, Salvador y Señor. Describirlo como "simplemente un campesino judío" está muy lejos de las declaraciones clásicas de la Iglesia sobre su fe en él. De manera similar, reducir a Dios a "una presencia más allá de nosotros mismos" es una subestimación grave de la creencia de la Iglesia en el Dios que es creador, redentor y perfeccionador de todas las cosas.
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