La Abadía de Santa María , también conocida como Abadía de Malling , es una abadía de monjas benedictinas anglicanas ubicada en West Malling , Kent , Inglaterra. Fue fundada alrededor de 1090 por Gundulf , obispo de Rochester , y disuelta en 1538. El sitio se convirtió nuevamente en monasterio a fines del siglo XIX.
El señorío de West Malling fue entregado por el rey Edmund I a Burgric (o Burhic), obispo de Rochester , en 946. La tierra se perdió para la iglesia en las guerras danesas, pero fue restaurada a la diócesis en 1076. Alrededor de 1090, el obispo Gundulf de Rochester , un antiguo monje de la abadía de Bec en Normandía, eligió Malling como el sitio de su fundación para una comunidad de monjas benedictinas, uno de los primeros monasterios para mujeres posteriores a la Conquista. [1] Justo antes de su muerte en 1108, Gundulf nombró a la monja francesa Avicia como primera abadesa.
Gundulf había dotado a la comunidad con el señorío de Malling y el arzobispo Anselm había dado el señorío de East Malling. Las concesiones reales otorgaron a las monjas el derecho a mercados semanales y ferias anuales, así como derechos de tala de árboles y pastoreo en los bosques reales cercanos. Los legados y las donaciones también aumentaron los ingresos de la comunidad.
A medida que la abadía prosperaba, West Malling se convirtió en una floreciente ciudad de mercado. En los cuatro siglos y medio de vida benedictina en la abadía, entre los acontecimientos más importantes se incluyen un incendio en 1190 que destruyó gran parte de la abadía y la ciudad, la Peste Negra en 1349 que redujo la comunidad a cuatro monjas y cuatro novicias, y la rendición de Malling a la Corona el 28 de octubre de 1538 durante la Disolución de los Monasterios .
La última abadesa elegida, Elizabeth Rede, había sido destituida cuando desafió tanto a Enrique VIII como a Thomas Cromwell en relación con el nombramiento de un administrador superior para la abadía. Margaret Vernon, que había sido tutora del hijo de Cromwell y ya había entregado el priorato de Little Marlow , fue nombrada abadesa de Malling en su lugar. El 28 de octubre de 1538, dos agentes de la Corona se apoderaron del sello de la abadía y firmaron el acta de rendición, pero aparentemente no pudieron persuadir a ninguna monja para que firmara.
Inmediatamente antes de la Disolución, la abadía de Malling tenía unos ingresos anuales de 245 libras, lo que la situaba entre el tercio más rico de las comunidades de mujeres de Inglaterra. Con sus tierras periféricas, su iglesia normanda, su claustro de estilo inglés primitivo, su casa de huéspedes de principios del siglo XV y dos casetas de entrada de principios del siglo XVI, era un gran botín para la Corona. Durante los 350 años siguientes, la abadía fue propiedad de muchas familias, la mayoría de ellas propietarios ausentes.
Los edificios se fueron deteriorando hasta mediados del siglo XVIII, cuando Frazer Honeywood, un banquero londinense, construyó una mansión neogótica y reparó el resto de la estructura medieval. En 1892, la propiedad fue adquirida por Charlotte Boyd, cuyo trabajo de toda la vida fue crear un fideicomiso para restaurar la propiedad de la iglesia a su uso original. [2] Invitó a una pequeña comunidad benedictina anglicana, la Comunidad de Santa María y Escolástica, a establecerse en la abadía.
Esta comunidad había sido fundada por el padre Ignacio de la abadía de Llanthony ( Joseph Leycester Lyne ), pero se había independizado de su gobierno en 1879, con la madre Hilda Stewart OSB como abadesa, la primera abadesa benedictina anglicana desde la Reforma inglesa . Esta comunidad abandonó la abadía de Malling en 1911, se unió a la Iglesia católica romana en 1913 y ahora reside en la abadía de Curzon Park , Chester.
La comunidad anglicana benedictina de monjas que ha tenido su hogar en Malling Abbey desde 1916 fue fundada en 1891 como una hermandad parroquial activa. Las hermanas trabajaron entre los pobres en Edmonton , al norte de Londres, hasta que se sintieron atraídas por la vida contemplativa benedictina a través de la predicación del abad Aelred Carlyle . En 1906, se mudaron a una casa de campo en Baltonsborough , un pueblo remoto en Somerset, para comenzar su vida monástica de clausura bajo los votos benedictinos. Originalmente se las llamó la "Comunidad del Santo Consolador". En 1916, los fideicomisarios de Malling Abbey las invitaron a mudarse a la abadía más espaciosa e histórica y a continuar su tradición de oración, culto, trabajo, estudio y hospitalidad benedictinos. [3] [4]
St Augustine's College of Theology , una universidad teológica no residencial, está ubicada en el Centro St Benedict's de la Abadía desde 2016. [5]
En la actualidad, queda poco del edificio original; la torre es de estilo normando hasta los dos primeros pisos y de estilo inglés temprano en la parte superior. Junto a la torre hay algunos restos de la iglesia, uno de los transeptos y un muro de la nave; el refectorio también se conserva. Los claustros se volvieron a erigir en el siglo XIV. También hay una iglesia abacial de grado II* de 1966 que utiliza la comunidad y que fue construida por los arquitectos Maguire & Murray . [6]
51°17′36″N 0°24′44″E / 51.29333, -0.41222