La iglesia de San Juan sub Castro es una iglesia anglicana en Lewes , la capital del condado de East Sussex , Inglaterra ( referencia de cuadrícula TQ 414 104 ). Fue construida en 1839 en el sitio de una iglesia sajona del siglo XI, y ha sido designada por English Heritage como un edificio catalogado de Grado II . [1] En el cementerio hay un monumento a los prisioneros finlandeses de la Guerra de Crimea que murieron mientras estaban confinados en la Prisión Naval de Lewes; el monumento también está catalogado como de Grado II. La iglesia continúa activa como iglesia parroquial en la diócesis de Chichester . [2]
A principios del siglo XI, se construyó una iglesia en el sitio de un fuerte romano erigido para proteger un cruce sobre el Ouse , por debajo del cual el río era navegable. [3] El sitio estaba en la esquina noroeste de la ciudad amurallada, [4] en "el borde de un abrupto acantilado de tiza", y contenía dos montículos cónicos, [5] uno de los cuales más tarde se descubrió que contenía restos de entierros humanos. [6] La iglesia pasó a manos del Priorato cluniacense de St Pancras en 1121, y la primera referencia conocida a su relación con el castillo de Lewes ( en latín : sub castro ), presumiblemente para distinguirlo de la capilla del priorato en Southover, también dedicada a San Juan Bautista , data de 1190. [7] La Britannia de William Camden de 1586 informó que el edificio estaba "todo desolado y acosado por zarzas y zarzas". [8] En esa época se demolió el presbiterio y en 1635 se llevó a cabo una importante restauración que dejó la iglesia compuesta únicamente por la nave y la torre. [9] A principios del siglo XIX, se produjo un importante desarrollo de viviendas en la zona de St John's de la ciudad. La iglesia tenía solo 260 asientos, totalmente inadecuados para una parroquia cuya población se había triplicado en un período de 30 años hasta más de 2300 y seguía creciendo. Al concluir que no era práctico ampliar la antigua iglesia, el rector , Peter Guerin Crofts el Joven, la demolió y construyó una nueva en el lugar. [10] El censo religioso de Sussex de 1851 informó que la población de la parroquia era de 2485 y que la asistencia media al servicio vespertino era de 800. [11]
La nueva iglesia fue diseñada por George Cheesman en el estilo inglés temprano , para incluir una nave rectangular con pasillos sin arcadas , un presbiterio corto y una torre almenada corta con torretas octogonales almenadas, y construida en pedernal tallado con revestimientos de ladrillo rojo. [12] [13] Un ábside fue una adición posterior. [14] Debido a las limitaciones del sitio, se construyó en una orientación norte-sur en lugar de la habitual este-oeste, y se encuentra al sur del edificio original. [10] Tiene grandes ventanas lanceoladas con lo que Nikolaus Pevsner describe como tracería "ignorante" y (de nuevo según Pevsner) un "buen y sólido techo de granero con vigas de amarre". [13] La torre, situada centralmente en el extremo ceremonial occidental de la iglesia, sobresale hacia delante de la pared frontal, [1] y contiene tres campanas del siglo XVIII de John Waylett, una de las cuales fue refundida en 1886. [4] [15]
Aunque el periódico local consideró que la nueva construcción era "cómoda y estaba bien organizada", [16] otros no se mostraron tan impresionados. Mark Antony Lower , fundador de la Sociedad Arqueológica de Sussex , la calificó de "estructura de ladrillo moderna, que no podemos recomendar, ya que es una especie de híbrido entre un castillo y un granero", [17] mientras que la edición de 1868 del Manual de Murray para viajeros en Kent y Sussex fue más contundente y la calificó de "moderna y fea". [18]
En el interior, postes de hierro fundido sostienen galerías con frentes de paneles pintados que se extienden por toda la longitud de la nave en cada lado. El techo tiene forma de barril, con cerchas de pino, y está pintado de naranja y marrón. [19] El ábside tiene vidrieras diseñadas por Henry Holiday y realizadas por James Powell and Sons , y las ventanas de los pasillos incluyen tres producidas por Savell en la última parte del siglo XIX, y una de Walter Tower de Kempe & Co. , fechada en 1910, que honra al prebendado Arthur Perfect. [20]
El órgano de dos teclados , construido por Bishop en 1882 y reconstruido por Morgan & Smith de Brighton en 1927, se encuentra en una cámara en el ábside. [21] Cuando se inauguró por primera vez, los fieles se sentaban en bancos de caja . Inusualmente para la época, más de la mitad de los asientos de la iglesia eran gratuitos, es decir, no se cobraba alquiler por los bancos, y muchos de esos asientos gratuitos estaban en posiciones centrales en la nave. [15] Desde entonces, los bancos de caja han sido reemplazados por bancos abiertos. [19]
Hay dos pilas bautismales : una pila octogonal del siglo XV con arcadas en tres lados del tallo, en estado "maltratado", y una pila con forma de cuadrifolio sostenida por fustes de mármol que datan de finales del siglo XIX. [14] Sobre la puerta principal hay una gran pintura de Jesús bendiciendo a los niños, que fue pintada en el taller de Frans Floris en el siglo XVI, y encima de ella se encuentra el escudo de armas real de Jorge IV en hierro. [22] Los registros parroquiales existen desde 1602. [4]
Los restos de la antigua iglesia se incorporaron a la nueva. El arco de la puerta sur sajona original se volvió a colocar en la pared norte, rodeando una losa funeraria del siglo XIII. Las jambas y el arco no están decorados ni moldeados, pero en el exterior hay tres semiejes y semirollos, sobre los cuales hay losas simples como capiteles . [13] Sobre la puerta hay una piedra con la fecha de 1635, cuando se restauró la antigua iglesia, y los nombres de los dos sacristanes de entonces . [9]
La "inscripción Magnus", una inscripción latina sobre 15 dovelas dispuestas en arco de medio punto, rescatada por un anticuario local de entre los escombros cuando se demolió el presbiterio de la antigua iglesia en 1587 y se erigió en el muro de la nave en 1635, fue reubicada, rodeando también una losa funeraria, en el muro exterior oriental de la nueva iglesia. Las piedras originales, que datan de alrededor de 1200, están escritas en escritura lombarda medieval, pero varias han sido talladas nuevamente. La inscripción dice "Clauditur hic miles Danorum regia proles Mangnus nomen ei mangne nota progeniei; deponens mangnum se moribus induit agnum, prepete pro vita fit parvulus anachorita", que se traduce como "Entra en esta celda un guerrero de la raza real de Dinamarca; Magnus su nombre, marca de poderoso linaje. Despojándose de su Poderío, toma la mansedumbre del Cordero, y para ganar la vida eterna se convierte en un humilde anacoreta ". [23] El verso juega con el hecho de que el nombre del anacoreta es el mismo que la palabra latina para "grande" o "poderoso", magnus , aquí escrito mangnus . [14] [24] [25]
Según la tradición, Magnus era un general danés que dirigió una expedición guerrera a la región. Después de que sus hombres fueran asesinados y él mismo fuera hecho prisionero, "fue tratado tan amablemente que se convirtió al cristianismo, o al menos, si antes era cristiano, abrazó la vida de anacoreta". [26] Una teoría descartada hace mucho tiempo sugería que debería ser identificado con Magnus , el hijo del rey Harold II , que huyó a Irlanda después de la conquista normanda y más tarde participó en incursiones contra Inglaterra. [24] [25]
Las paredes de sílex del cementerio fueron catalogadas como de Grado II en 1970. Se cree que en los lados norte y oeste siguen la línea de las antiguas murallas de la ciudad, ya que el cementerio está en la esquina noroeste de la parte amurallada de la ciudad y puede contener material de esas paredes. [27] En el cementerio hay varias lápidas talladas, incluida la de un tal Mark Sharp, carpintero, que hizo las lápidas de la cabeza y los pies él mismo, que representan un juego de herramientas de carpintero. [13] El suelo pavimentado del antiguo presbiterio cubre la bóveda funeraria de la familia Crofts. [4]
En el cementerio hay un obelisco erigido en 1877 a instancias del zar Alejandro II de Rusia como monumento a 28 soldados finlandeses del ejército imperial ruso, hechos prisioneros en la fortaleza báltica de Bomarsund durante la guerra de Crimea , que murieron de enfermedad en la prisión naval de Lewes (que ya no está en pie). [28] Diseñado por Philip Currey y realizado por el albañil local John Strong en estilo neogótico , toma la forma de un tambor octogonal con nervaduras de mármol que se estrechan hasta una aguja, rematado con un tabernáculo y una cruz. Lleva los nombres de los 28 y las inscripciones «Sagrado a la memoria de los soldados rusos que murieron prisioneros de guerra en Lewes en los años 1854 1855 1856», y «Levantado por orden de Su Majestad el Emperador de Rusia Alejandro II 1877», con un añadido para mostrar que la Embajada Soviética restauró el monumento en 1957. Está catalogado como Grado II. [14] [29] La historia de los prisioneros fue la inspiración para el libreto de la ópera de Orlando Gough El prisionero finlandés , que recibió su estreno mundial en 2007. [30]
St John sub Castro sigue activa como iglesia parroquial anglicana en la diócesis de Chichester , el arcedianato de Brighton y Lewes y el decanato de Lewes y Seaford. Celebra un servicio matutino moderno y familiar todos los domingos, y servicios de Sagrada Comunión y oración vespertina una vez al mes. [2] [31] Ha acogido los servicios anuales del Domingo del Recuerdo de la ciudad . [32] [33] Se celebran conciertos musicales en la iglesia. [34] [35]
La iglesia fue catalogada como de Grado II por English Heritage el 16 de marzo de 1970. [1] Este estatus se otorga a los edificios que son "de importancia nacional y de interés especial". [36] En febrero de 2001, era uno de los 1.162 edificios catalogados de Grado II y 1.250 edificios catalogados de todos los grados en el distrito de Lewes. [37]