St John Ratcliffe Stewart " Jock " Horsfall (31 de julio de 1910 - 20 de agosto de 1949) [1] fue un piloto de automovilismo británico .
Cuando tenía poco más de 20 años, Horsfall comenzó a competir en eventos a nivel de clubes británicos y ganó el Trofeo de Motor en las Pruebas de Llandudno del MCC en 1934, conduciendo un Wolseley . [2] A finales de la década de 1930, se convirtió en un competidor familiar y popular en las carreras de motor británicas y europeas, normalmente conduciendo su Aston Martin Speed Model de 2 litros, apodado el "Coche Negro", o el ERA de Tony Rolt . [3] Conduciendo el 'Coche Negro', Horsfall ganó la carrera del Trofeo Leinster de 1938 en Tallaght . [4] Ese mismo año, la pareja consiguió la victoria en la categoría de 2 litros y terminaron segundos en la general en la carrera RAC Tourist Trophy en Donington Park , superando a los coches oficiales de BMW, más sofisticados .
Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó como conductor especializado para el servicio secreto británico . Como parte de sus funciones, participó en la Operación Carne Picada , un famoso y exitoso complot de desinformación para convencer a los alemanes de que los aliados planeaban desembarcar en Grecia en lugar de Italia. [5] [6] Esta operación apareció en la película de 1956 El hombre que nunca fue y en la película de 2021 Operación Mincemeat .
En 1945 adquirió un segundo modelo Speed, matrícula EML129, que inicialmente se desarrolló integralmente hasta convertirlo en un automóvil de "Fórmula B" que funcionaba con metanol .
Al regresar a la pista tras el cese de las hostilidades, Horsfall condujo el 'Coche Negro' hacia la victoria en el Gran Premio de Bélgica de Coches Deportivos de 1946. [7]
En 1948, él y su copiloto Leslie Johnson ganaron las 24 Horas de Spa , compartiendo un prototipo de automóvil deportivo Aston Martin de 2 litros . También en 1948 participó en el EML129 en Hill Climb en Luton Hoo y registró el tiempo más rápido para un coche de 2 litros sin sobrealimentado.
En 1949 volvió a convertir el EML129 en un vehículo deportivo y participó en las 24 Horas de Spa como privado. Aunque tenía como copiloto a Paul Frère (que no había conducido el coche en absoluto), decidió conducirlo durante las 24 horas completas en solitario. Terminó la carrera segundo en su clase y cuarto en la general y completó una distancia más larga que el año anterior con el coche oficial. Muchos comentaristas han considerado este como uno de sus mejores logros. A partir de entonces, el coche pasó a ser conocido como "Spa Special".
St John Horsfall murió en un accidente mientras conducía un coche de carreras ERA en la carrera del Trofeo Internacional BRDC de 1949 en el circuito de Silverstone . [8] Habiendo terminado en sexto lugar en la primera serie de 20 vueltas, en la vuelta 13 de la carrera final de 30 vueltas cortó un fardo de paja en Stowe Corner y el auto rodó. Desafortunadamente para Horsfall, quedó atrapado en el automóvil mientras rodaba y las heridas resultantes resultaron fatales. [9]
El Aston Martin Owners Club celebra una carrera anual en su memoria. [10]