El comodoro del aire Imtiaz Bhatti SJ SI(M) SBt (nacido el 18 de abril de 1933) en Gujrat, India británica, fue un ciclista y ex piloto de la Fuerza Aérea de Pakistán . Fue campeón de ciclismo de Pakistán durante sus días de estudiante en el Punjab Agriculture College, Lyallpur (ahora Universidad de Agricultura, Faisalabad ) a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950. Estableció récords nacionales de ciclismo y representó a Pakistán en las pruebas de ruta individuales y por equipos en los Juegos Olímpicos de verano de 1952 , donde quedó en primer lugar entre los ciclistas asiáticos y en el puesto 25 del mundo en la contrarreloj de 1000 m. [1] Bhatti, un veterano de la guerra indo-pakistaní de 1965, voló 34 misiones de combate, el máximo de Pakistán durante la guerra y se le atribuye el derribo confirmado de dos aviones indios y el daño de un tercero, además de participar en incursiones que destruyeron el radar de Amritsar y varias otras misiones de defensa aérea y apoyo terrestre.
Después de completar sus estudios de posgrado en Punjab Agriculture College, se unió a la Fuerza Aérea de Pakistán en 1953, donde fue comisionado como oficial y tuvo una distinguida carrera antes de retirarse como comodoro del aire en 1988. Debido a sus distinguidos actos de gallardía, valor y coraje demostrados durante la guerra mientras cumplía con su deber y su servicio meritorio, fue galardonado con Sitara-e-Jurat , Sitara-e-Imtiaz (Militar) y Sitara-e-Basalat por el Gobierno de Pakistán y declarado leyenda por los PAF Falcons y es uno de los héroes de guerra a quienes se les rinde homenaje en el Día de la Defensa de Pakistán. [2] [3]
El 1 de septiembre de 1965, se le asignó a la base aérea de Sargodha una misión de alerta de defensa aérea. Bhatti, que era teniente de vuelo en el escuadrón nº 15 en Sargodha en ese momento, después de completar su deber regular de 04.00 a 12.00 horas, pidió que se le permitiera continuar durante otro turno. El líder del escuadrón Sarfaraz Rafique , comandante del escuadrón nº 5, lo acompañó en la misión, que comenzó alrededor de las 17.00 horas. [4] Al despegar, el radar paquistaní en Sakesar los dirigió al eje Sialkot-Chamb, desde donde se dirigieron a Chamb-Jaurian. Una vez allí, los dos comenzaron la búsqueda visual no solo del avión atacante, sino también del comandante en jefe de la PAF, que, según se informó, estaba haciendo una evaluación in situ de la batalla en un T-37. Bhatti avistó primero a dos Vampires cruzando a 3-4.000 pies por debajo e informó al teniente Rafique, quien inmediatamente fue tras los dos aviones avistados. Bhatti, en lugar de volar como un compañero de ala tradicional, se separó y avistó más aviones indios. Antes de poder ir tras ellos, vio a otros dos Vampires que intentaban ponerse en posición detrás de Rafique. Le pidió a Rafique que se detuviera y él mismo se encargó de los otros dos que lo seguían. [4]
Según la cita del Gobierno de Pakistán:
El teniente de vuelo Imtiaz Ahmad Bhatti fue uno de los dos pilotos que estaban en una patrulla aérea cuando se les ordenó interceptar aviones enemigos que atacaban a nuestras fuerzas terrestres en el área de Chamb. Este fue el primer encuentro aéreo de la guerra indo-pakistaní. Aunque estaba en gran inferioridad numérica, el teniente de vuelo Bhatti luchó con un coraje y una habilidad profesional excepcionales y derribó dos aviones Vampire en este enfrentamiento. Esto sentó un ejemplo inspirador para que otros lo imitaran. Por su valentía, determinación y dedicación al servicio se le concedió la Sitara-i-Jur'at. [5]
El 13 de septiembre, en un encuentro entre F-86 Sabres de la PAF de Sargodha y Gnats de la IAF del Escuadrón Nº 2, [6] un Gnat indio pilotado por el teniente de vuelo AN Kale fue derribado por el teniente de vuelo Yusaf Ali Khan, aunque Kale logró eyectarse sin problemas. El otro Gnat, pilotado por el líder de escuadrón NK Malik, fue atacado y dañado en combate aéreo por el teniente de vuelo Bhatti. El experimentado Malik de alguna manera logró regresar a su base, pero según All India Radio, el piloto del Gnat murió más tarde por heridas sufridas durante el combate mientras intentaba aterrizar. [7] A su funeral asistió el presidente indio. [8] A Yusaf Ali Khan se le atribuyó un derribo, mientras que a Bhatti solo se le atribuyó dañar un Gnat, a pesar de la confirmación posterior de que Malik había muerto por sus heridas y su Gnat se había estrellado. [9]
Después de que Bhatti fuera ascendido al rango de líder de escuadrón , comandó el Escuadrón N.º 25 de 1968 a 1970, volando aviones de combate/entrenamiento Shenyang FT-6 . Cuando estalló la guerra indo-pakistaní de 1971 , siguió sirviendo con su escuadrón mientras estaba destinado en la base aérea de Sargodha . [5]
Después de la guerra, Bhatti recibió el mando del Escuadrón Nº 19 de la PAF, que dirigió desde 1973 hasta 1974. [5]
Después de dejar la PAF, se desempeñó como Embajador / Alto Comisionado de Pakistán para Burundi , Madagascar , Malawi y Tanzania desde 1990 hasta 1992.
Después de regresar de su deber como embajador, se instaló felizmente en Sargodha , donde se ocupó de las tierras agrícolas familiares en los distritos de Jhang y Sargodha, concentrándose en el cultivo de huertos de cítricos y guayabas , bambú y plantaciones forestales, además de diversos cultivos alimentarios . [ cita requerida ]
Por sus acciones en la guerra de 1965, Bhatti recibió el Sitara-e-Jurat , que es el tercer premio de valentía más alto de Pakistán .
Teniente de vuelo Imtiaz Ahmed Bhatti15.º Escuadrón PAK/3757
El teniente de vuelo Imtiaz Ahmad Bhatti fue uno de los dos pilotos que estaban en una patrulla aérea cuando se les ordenó interceptar aviones enemigos que atacaban a nuestras fuerzas terrestres en el área de Chamb. Este fue el primer encuentro aéreo de la guerra indo-pakistaní. Aunque estaban en clara inferioridad numérica, el teniente de vuelo Bhatti luchó con un coraje y una habilidad profesional excepcionales y derribó dos aviones Vampire en este enfrentamiento. Esto sentó un ejemplo inspirador para que otros lo imitaran. Por su valentía, determinación y dedicación al servicio, fue galardonado con el Sitara-i-Juraat. [10]