Springfields es una instalación de producción de combustible nuclear en Salwick , cerca de Preston en Lancashire , Inglaterra ( referencia de cuadrícula SD468315 ). El sitio es operado actualmente por Springfields Fuels Limited, bajo la gestión de Westinghouse Electric UK Limited , en un contrato de arrendamiento de 150 años de la Autoridad de Desmantelamiento Nuclear . [2] Desde su conversión de una fábrica de municiones en 1946, anteriormente ha sido operado y administrado por varias organizaciones diferentes, incluidas la Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido y British Nuclear Fuels . [3] Los productos de combustible se producen para las centrales nucleares del Reino Unido y para clientes internacionales. [4]
El sitio ha estado produciendo combustibles nucleares desde mediados de la década de 1940. El sitio es famoso por ser la primera planta nuclear del mundo en producir combustible Magnox para una central eléctrica comercial ( Calder Hall ). [3] [4]
Las cuatro actividades principales que se realizan en el sitio son: [5] [4]
En su apogeo, el sitio empleaba a 4.000 personas, pero la menor demanda y el aumento de la automatización hicieron que esta cifra cayera a alrededor de 800 en 2020. [4]
En diciembre de 2022, Westinghouse recibió una subvención de £13 millones del gobierno del Reino Unido para explorar el desarrollo de servicios de conversión de uranio en el sitio. [6]
En el lugar se han celebrado protestas contra la producción de residuos nucleares. En los años 80 también hubo protestas contra el apartheid, debido al uso de uranio importado de Namibia.
Está previsto que la producción continúe hasta 2023. Las actividades de desmantelamiento han dado como resultado hasta ahora la demolición total de 87 edificios del sitio. [7] Se ha creado un Parque Tecnológico de Energía Limpia (CETP) para alentar a nuevas empresas a operar en el sitio. [4]