El Springfield Modelo 1861 fue un mosquete estriado tipo Minié utilizado por el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense . Comúnmente conocido como "Springfield" (por su lugar de producción original, Springfield, Massachusetts ). [5] Fue el arma de hombro del Ejército de la Unión más utilizada durante la Guerra Civil, favorecida por su alcance, precisión y confiabilidad. [6]
El cañón medía 100 cm de largo y disparaba una bala Minié calibre .58 , y el peso total era de aproximadamente 4,1 kg. El Modelo 1861 tenía un alcance efectivo general de 180 a 370 m, pero podía alcanzar objetivos del tamaño de un hombre a una distancia de hasta 460 m cuando lo usaban tiradores, y usaba cápsulas de percusión que eran mucho más confiables y resistentes al fuego (en lugar de las armas de chispa del siglo XVIII; el último mosquete de chispa estadounidense fue el Springfield Modelo 1840 ). Las tropas bien entrenadas podían disparar a una velocidad de tres tiros por minuto mientras mantenían la precisión hasta 460 m, aunque las distancias de disparo en la guerra eran a menudo mucho más cortas. [5]
La diferencia más notable entre el Modelo 1861 y el anterior Springfield Modelo 1855 fue la eliminación del fulminante de cinta Maynard para el Modelo 1861 (el fulminante Maynard, un sistema de fulminante autoalimentado, no era confiable en condiciones húmedas, y el mecanismo de fulminante era costoso y requería mucho tiempo para producirse). Además, a diferencia del Modelo 1855, el Modelo 1861 nunca se produjo en una configuración de rifle de dos bandas. [7]
El Modelo 1861 se apuntaba con miras abatibles. La mira tenía dos láminas, una para 300 yardas (270 m) y la otra para 500 yardas (460 m), y con ambas láminas abajo, la mira se ajustaba para un alcance de 100 yardas (91 m). Por el contrario, el Enfield Pattern 1853 británico , favorecido por el ejército confederado , utilizaba un sistema de mira de escalera con incrementos de 100 yardas (91 m), usando pasos de 100 a 400 yardas (91–366 m) y una escalera abatible para alcances superiores a 500 yardas (460 m). Si bien las miras del Enfield permitían una puntería más precisa, las simples láminas abatibles que se encontraban en el Modelo 1861 eran más resistentes y menos costosas de producir. Las miras del Enfield también se extendían hasta 900 yardas (820 m) (y más, en los modelos posteriores), en comparación con el alcance máximo de 500 yardas (460 m) de las miras del Modelo 1861, pero para el soldado de infantería promedio, acertar a algo más allá de 600 yardas (550 m) con cualquiera de las dos armas era principalmente una cuestión de suerte. Si bien los diseños de las miras eran muy diferentes, las dos armas eran muy similares en lo demás y tenían alcances efectivos muy similares. [6]
El modelo 1861 costaba alrededor de 15 dólares cada uno en la Armería de Springfield, donde se fabricaron oficialmente. [4]
Abrumada por la demanda, la armería abrió sus patrones de armas a veinte contratistas independientes. El productor más notable de mosquetes estriados modelo 1861 contratados fue Colt , que realizó varios cambios de diseño menores en su versión, el mosquete estriado "Colt Special". Estos cambios incluyeron bandas de cañón rediseñadas, un nuevo martillo y un cabezal rediseñado. Varios de estos cambios fueron finalmente adoptados por el Departamento de Artillería del Ejército de los Estados Unidos e incorporados a su sucesor, el Springfield Modelo 1863 , que era una versión ligeramente mejorada del Modelo 1861. [6]
El Modelo 1861 era relativamente escaso en los primeros años de la Guerra Civil (muchas tropas todavía usaban mosquetes de ánima lisa Springfield Modelo 1842 y mosquetes de chispa Springfield Modelo 1816 convertidos a fulminantes debido a una mejor confiabilidad y resistencia a la intemperie, ambos en calibre .69). Es poco probable que alguno de estos estuviera disponible para su uso en la Primera Batalla de Bull Run . Sin embargo, con el tiempo, cada vez más regimientos comenzaron a recibir mosquetes estriados Modelo 1861, aunque esta actualización apareció algo más rápido en el Teatro de Operaciones del Este . Se produjeron más de 1.000.000 de mosquetes estriados Modelo 1861, y la Armería de Springfield aumentó su producción durante la guerra contratando a otras veinte empresas de la Unión . [5]
El número de mosquetes estriados modelo 1861 producidos por la Armería de Springfield fue de 265.129 entre el 1 de enero de 1861 y el 31 de diciembre de 1863. [8]
El Modelo 1861 fue un paso adelante en el diseño de armas pequeñas de EE. UU., siendo la primera arma de hombro estriada adoptada y ampliamente distribuida como arma principal de infantería (los rifles marciales estadounidenses anteriores, como el rifle Harpers Ferry Modelo 1803, se entregaron a los fusileros en lugar de a la infantería en su conjunto y la producción y distribución del Modelo 1855 antes de la guerra había sido limitada en comparación con el Modelo 1855). Sin embargo, algunos argumentan que su impacto en la Guerra Civil ha sido exagerado. [ cita requerida ] Si bien era más preciso en manos de un tirador experimentado, la precisión del mosquete estriado a menudo se perdía en manos de reclutas que solo recibían un entrenamiento de puntería limitado (el énfasis estaba en la velocidad de disparo). Además, la mayoría de los tiroteos de la Guerra Civil se libraron a una distancia relativamente corta utilizando tácticas de fuego masivo, lo que minimizaba el efecto de la precisión de largo alcance del nuevo mosquete estriado. Por último, la bala de calibre .58, cuando se disparaba, seguía una trayectoria parabólica alta. Como resultado, muchos soldados inexpertos que no ajustaban sus miras disparaban por encima de las cabezas de sus enemigos en combate. Hay numerosos relatos de que esto sucedió en las batallas anteriores de la guerra . Con esto en mente, a los soldados se les instruía a menudo que apuntaran bajo. Debido al ancho del punto de mira del Modelo 1861 Special, la única bayoneta que encajaba era la bayoneta fabricada por Collins. [9]
Con la introducción de la munición de latón moderna después de la guerra, el Modelo 1861 sirvió como punto de partida para varios rifles de retrocarga , la mayoría de los cuales eran mosquetes estriados Modelo 1861 y Modelo 1863 convertidos, que culminaron en el Springfield Modelo 1873 y sus sucesores que servirían durante las Guerras Indias y todas las acciones militares de los EE. UU . hasta finales del siglo XIX. [10]
El modelo 1861 es muy popular hoy en día entre los recreadores y coleccionistas de la Guerra Civil por su precisión, fiabilidad y contexto histórico. Los Springfield antiguos originales son caros, por lo que empresas como Davide Pedersoli & C. , Chiappa Firearms (Armi Sport) y Euro Arms fabrican reproducciones modernas a precios mucho más asequibles. [11]
