Hay una población de Marshallese en el noroeste de Arkansas , concentrada en Springdale .
Los ciudadanos de las Islas Marshall tienen derecho a permanecer en Arkansas gracias al Pacto de Libre Asociación . [1] El fotógrafo Lawrence Sumulong afirmó que esta es la mayor concentración de personas de las Islas Marshall en los Estados Unidos. [2]
La comunidad tiene el sobrenombre de " atolón Springdale ". [3]
Un " factor de empuje " de las Islas Marshall fueron las pruebas nucleares en el atolón Bikini . [2]
En la década de 1970, un hombre de las Islas Marshall llamado John Moody asistió a una universidad en el estado de Oklahoma [ 4] y luego, en la década de 1980, consiguió empleo en una fábrica de pollos Tyson en la zona. Otros habitantes de las Islas Marshall lo siguieron después de que les dijera que había mucho empleo en la zona. [5] En la década de 1990, la zona se conoció como el "atolón de Springdale" y en 1999 se instaló una placa en honor a Moody. [6]
En 2010, había alrededor de 6000 personas en la región del noroeste de Arkansas que eran de ascendencia marshallesa, muy concentradas en Springdale y comenzando a establecerse en otras ciudades. [4] Un censo realizado en 2020 indicó que había aproximadamente 15 000 personas de origen marshallés viviendo en todo el estado de Arkansas, y la mayoría de ellas se concentraban en la región noroeste del estado. [7] Las personas de ascendencia marshallesa eran aproximadamente el 3 % del número total de personas que vivían en el noroeste de Arkansas en 2020. [8]
En diciembre de 2020, la población de las Islas Marshall había tenido una tasa de muertes superior al promedio durante la pandemia de COVID-19 en Arkansas . [7] En junio de 2020, la mitad de las personas en el noroeste de Arkansas que murieron a causa de COVID eran de ascendencia de las Islas Marshall. [8]
En 2021, surgió un movimiento para que las leyes estatales permitieran a los ciudadanos de las Islas Marshall ser elegibles para comenzar a trabajar como agentes de la ley. Una propuesta anterior en la Legislatura de Arkansas por Megan Godfrey de Springdale, el Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 1342, era permitir que cualquier persona o ciudadano de un país del Pacto de Libre Asociación (que incluye las Islas Marshall) fuera elegible para unirse a un departamento de policía. Ese año, el proyecto de ley fracasó en el comité. [9] Los miembros de la Legislatura de Arkansas declararon que tenían planes de volver a intentar un proyecto de ley. [10] Ese año, el Departamento de Seguridad Pública de Arkansas declaró que la agencia podía cambiar unilateralmente sus reglas y comenzar a permitir que los ciudadanos de las Islas Marshall se convirtieran en agentes de policía. [11]
En 2014, el Distrito Escolar de Springdale contaba con unos 2000 estudiantes de las Islas Marshall. En 2009, esta cifra era de 300 en total. [12] En 2012, el 30 % del alumnado de la Escuela Primaria Parson Hills estaba formado por estudiantes de las Islas Marshall. La escuela puso en marcha un programa de educación cultural y donó despertadores a las familias de las Islas Marshall para combatir los problemas de ausentismo escolar entre los habitantes de las Islas Marshall. [5]
A partir de 2018, existen tiendas de comestibles y eventos de recaudación de fondos en las Islas Marshall que venden productos preparados de la cocina de las Islas Marshall . Los habitantes de las Islas Marshall también importan alimentos de las Islas Marshall a Arkansas para uso personal. En ese momento, no había restaurantes dedicados a servir ese tipo de cocina en Springdale. [13]
En 2010, el Departamento de Policía de Springdale consiguió que su primer oficial hablara con fluidez el idioma marshalés. [4]
El gobierno de las Islas Marshall mantiene un consulado general en Springdale. Es el único consulado de las Islas Marshall en los Estados Unidos continentales. [3] En 2017, Eldon Alik se convirtió en cónsul general. [14]
Los niños de las Islas Marshall comenzaron a tener derecho a la cobertura de atención médica de ArKids First gracias al trabajo de Jeff Williams, miembro de la Cámara de Representantes de Arkansas . En 2020, hubo planes para volver a poner a los ciudadanos de las Islas Marshall en Medicaid . Asa Hutchinson , gobernador de Arkansas , apoyó esta medida. [7]
En 2016, en el estado de Arkansas, el 21,4% de la población étnica marshalesa tenía prediabetes y el 46,5% de los adultos de ascendencia marshalesa tenía diabetes tipo II . [15]
La mayoría de la población de las Islas Marshall, a partir de 2010, asiste a los servicios religiosos. [4]
Hay una estación de radio para la comunidad, KMRW. [16]
El Día de la Constitución de las Islas Marshall se celebra en Springdale. [17] También hay un festival anual destinado a mostrar la cultura de las Islas Marshall a la comunidad de Springdale, "Paseo por los atolones". [18]
En 2018, la Universidad de Arkansas ya había participado en múltiples programas de investigación relacionados con esta comunidad. [19] [20]