Spring Mill State Park es un parque estatal de 1.358 acres (5 km2 ) en el estado de Indiana . El parque está ubicado al sur de Bloomington , a unas 3 millas (5 km) al este de la ciudad de Mitchell en la autopista Indiana 60. Contiene una aldea de colonos, el Gus Grissom Memorial (con la cápsula espacial Gemini 3 que lo acompaña ), un parque natural centro y campings.
El parque está ubicado en la llanura kárstica de Mitchell , lo que permitió que se formaran cuevas y sumideros en la piedra caliza. Las cuevas incluyen la cueva Bronson, las cuevas gemelas , la cueva Shawnee (cueva Donaldson), la cueva Hamer y otras. El Departamento de Recursos Naturales de Indiana organiza un recorrido en barco por las Cuevas Gemelas , que recorre unos 150 m (500 pies) hacia el interior de la cueva.
Una parte del parque es madera virgen , protegida en la Reserva Natural Donaldson Woods. La reserva natural Mitchell Karst Plain se destaca por su gran cantidad de dolinas, más de 1000 por milla cuadrada. Muchas de las características del parque fueron construidas por el Civilian Conservation Corps en la década de 1930, incluido Spring Mill Inn, Spring Mill Lake y la mayoría de los senderos. El parque atrae a unos 675.000 visitantes al año. [1]
El parque es uno de los 14 parques estatales de Indiana que se encuentran en el camino de la totalidad para el eclipse solar de 2024, y el parque experimentará 3 minutos y 21 segundos de totalidad. [2]
También se puede encontrar un pueblo pionero en un valle del parque, con un molino de agua histórico y otras diecinueve estructuras. Un arroyo atraviesa el pueblo, que se alimenta de un manantial en la cueva Hamer y alimenta el molino de agua. Los intérpretes del patrimonio demuestran artesanías y habilidades de la década de 1860. El cementerio Hamer se encuentra al sur del pueblo. El área, 295 acres (1,19 km 2 ) en total, fue comprada para el parque estatal a una empresa cementera por un solo dólar. [3] El flujo constante de agua permitió que se construyeran molinos de agua en cualquier lugar. La restauración de la aldea fue encabezada por Richard Lieber y EY Guernsey (empleados del Departamento de Conservación de Indiana) a finales de los años 1920 y principios de los 1930.
También es de interés un monumento a Gus Grissom , nativo de Mitchell, Indiana , uno de los astronautas originales de Mercury Seven , que murió en el accidente del Apolo 1 . El monumento presenta la nave espacial del vuelo espacial Gemini 3 de Grissom , apodada por Grissom the Molly Brown (por la obra The Unsinkable Molly Brown ), así como un video corto sobre la vida de Grissom y artefactos como un traje espacial, un casco y muchos efectos personales.
Un Centro de la Naturaleza está abierto desde la primavera hasta el otoño y cuenta con serpientes vivas , una ventana para observar aves, exhibiciones de historia natural y un área para niños. Durante el invierno, hay un pequeño rincón natural disponible en el Spring Mill Inn.
El campamento cuenta con 188 sitios para acampar Clase A que incluyen servicio eléctrico de 30 amperios, un área para fogatas y una mesa de picnic para cada sitio. También se encuentran disponibles treinta y cinco campamentos primitivos y campamentos para jóvenes. Hay cuatro "estaciones de confort" ubicadas en el campamento, que incluyen plomería, baños y duchas modernos. Se puede acceder a una tienda de campaña tanto desde el interior como desde el exterior del camping.
El parque fue objeto de un segmento de Rescue 911 que se emitió el 17 de octubre de 1989, sobre un hombre que quedó atrapado y luego fue rescatado en la cueva Donaldson.
