Spriguns of Tolgus (también conocido como Spriguns ) fue un grupo de folk rock británico formado en 1972. Consiguieron obtener un contrato discográfico con un sello importante y la atención de algunas figuras importantes del mundo del folk rock. Produjeron cuatro álbumes con creciente originalidad y reconocimiento, pero no lograron alcanzar el éxito general y se disolvieron en 1978. Su cantante principal, Mandy Morton, continuó su carrera en solitario en Escandinavia y la banda ahora ha obtenido seguidores de culto.
Mike y Mandy Morton formaron Spriguns of Tolgus como un dúo acústico en una noche folk en el pub Anchor en Cambridge , Inglaterra, en 1972. [1] Tomaron el nombre "Spriguns" de un duendecillo maligno de Cornualles y Tolgus de una mina de estaño en Cornualles . [1] [2] Inicialmente, la banda se basó en canciones tradicionales, particularmente baladas, de Inglaterra, Escocia e Irlanda y eran similares en sonido a Steeleye Span .
A los Mortons, con Mandy en la voz y Mike en el bajo, se unieron Rick Thomas (violín) y Chris Russon (guitarra eléctrica), [3] produciendo folk eléctrico de enfoque suave en una grabación autofinanciada, Rowdy, Dowdy Day ( 1974). Esto llamó la atención de Tim Hart de Steeleye Span , quien produjo su primer álbum de vinilo, Jack with a Feather (1975), contribuyendo con la canción "Seamus the Showman", además de material tradicional como "Flodden Field" de Child Ballads . y " The Twa Magicians " (el último de los cuales Steeleye Span había grabado el año anterior) y las canciones irlandesas "Let No Man Steal Your Thyme" y " Curragh of Kildare ". [4] El álbum, a pesar de una muy corta tirada de ediciones, junto con la participación de Hart, ayudó a aumentar el perfil de la banda lo suficiente como para llamar la atención de un sello importante.
En 1976 firmaron con Decca , [1] acortaron su nombre a Spriguns y reclutaron una nueva banda de Dick Powell (teclados), Tom Ling (violín) y Chris Woodcock (batería), lo que les dio un sonido más completo y rockero. El álbum resultante Revel, Weird & Wild (1976), con BJ Cole en pedal steel , [3] fue nuevamente producido por Tim Hart. [4] Se basó exclusivamente en material escrito por la banda, particularmente por Mandy Morton, pero muchos de ellos eran reelaboraciones de material tradicional.
Para el siguiente álbum Time Will Pass (1977) sólo se contrataron a Powell y Ling y se reclutó a los australianos Wayne Morrison (guitarra) y Dennis Dunstan (batería). [3] Este fue un intento relativamente lujoso de abrirse paso en la corriente principal, con arreglos orquestales realizados por Robert Kirby , que había trabajado con Nick Drake y los Strawb , y producción de Sandy Roberton, que había supervisado los primeros álbumes folk de Steeleye Span. [5] La banda ahora sonaba mucho como un grupo de rock convencional con matices folk y Mandy Morton era la única compositora. [4]
Los Morton dejaron Decca en 1977 por razones que aún no están claras y establecieron su propio sello, Banshee Records, en 1978. Se formó una nueva banda, conservando a Tom Ling pero agregando a Byron Giles (guitarra) y Alex Cooper (batería, más tarde de Katrina And The). Ondas ). Mandy Morton se convirtió en el foco del grupo y su último álbum bajo el nombre de Spriguns fue Magic Lady (1978), acreditado a 'Mandy Morton and Spriguns'. El título del álbum era un homenaje a Sandy Denny , quien murió durante la grabación y, como resultado, el contenido era similar en estilo al trabajo en solitario de Denny. Fue grabado en Spaceward Studios, producido por Mike Kemp y se benefició de apariciones especiales de varias figuras respetadas en el mundo del folk eléctrico, incluido el regreso de Tim Hart al dulcimer y coros y guitarra del ex instrumentista de Gryphon Graeme Taylor . [6] Este último álbum generalmente se considera el mejor trabajo que produjo la banda. [7]
En 1979, Mandy Morton fichó por Polydor Scandinavia, [1] alejándose gradualmente de sus raíces folk y, en la década de 1980, realizó una gira con una banda de rock convencional. Ella ha dicho que, tras la disminución de la popularidad de la música folk en el Reino Unido, "después de que nos ofrecieron una residencia en Oslo para el verano del 78, descubrimos que había un mundo completamente nuevo para nosotros en Escandinavia. Estaban a punto de Tres o cuatro años detrás de la escena musical en Inglaterra, por lo tanto, todavía disfrutaban de la música hippie y folk rock progresiva, por lo que hicimos una gira por Noruega, Dinamarca y Suecia. Se sintió como un renacimiento de la banda, en lugar de una especie de renacimiento. cayendo como lo hicieron muchas bandas en este país". [1]
Produjo el álbum Sea Of Storms (1979) antes de que Mike y Mandy se separaran y Mike regresara a Cambridge, donde murió inesperadamente a los cuarenta años en 1995. [1] Después de producir Valley Of Light para Banshee en 1983, Mandy regresó a Inglaterra para trabajar. para BBC Radio Cambridgeshire en 1986. [8] Dick Powell es el líder de la banda de Cambridge The Melodybeats, escribe canciones, poesía y cuentos y lanzó un CD de canciones sobre Cambridge en 2018. El CD presentaba a artistas locales y se llamaba Cambridge. Skies y se puede encontrar en eBay con ese título. [9] Tom Ling toca en bandas de Cambridge. [ cita necesaria ] Wayne Morrison y Dennis Dunstan están de regreso en Australia después de haber vivido fugazmente en California, donde Dennis trabajó para Fleetwood Mac durante algún tiempo como Jefe de Seguridad. [ cita necesaria ]
Mandy Morton escribe la serie No.2 Feline Detective Agency y vive en Cambridge y Cornwall con su pareja, la novelista Nicola Upson . [1]
La composición de canciones de Mandy Morton y su canto relajado fueron fundamentales para el sonido de la banda. Inicialmente parecían un clon de Steeleye Span , pero la mayor experimentación, valores de producción y confianza del trabajo posterior, en el que Mandy Morton comenzó a producir su propio material, los acerca en estilo a bandas como Trees o Mellow Candle , apoyándose en Solos de guitarra largos, similares a los de algunas bandas de rock progresivo. El material era a menudo de naturaleza oscura, centrándose en la magia negra, la guerra y la muerte, lo que prefiguraba las obsesiones de algunas bandas posteriores de la onda oscura . Sus raros álbumes se volvieron especialmente buscados por los coleccionistas de discos y comenzaron a ser reeditados en CD a partir de los años 1990. [4]