Sprague , construido en Dubuque, Iowa 's Iowa Iron Works en 1901 por el capitán Peter Sprague para Monongahela River Consolidated Coal and Coke Company, era el remolcador de ruedas de popa propulsado por vapor más grande del mundo . [1] La apodaron Big Mama , [2] y era capaz de empujar 56 barcazas de carbón a la vez. En 1907, Sprague estableció un récord mundial de remolque de todos los tiempos: 60 barcazas de carbón, con un peso de 67.307 toneladas, cubriendo un área de 6 +1 ⁄ 2 acres y mide 925 pies (282 m) por 312 pies (95 m). [3] Fue dado de baja como remolcador en 1948.
Después del desmantelamiento, Sprague se convirtió en un museo en el paseo marítimo de Vicksburg, Mississippi. Allí se representó durante muchos años el melodrama Gold in the Hills . El barco se quemó en Vicksburg el 15 de abril de 1974, [4] y, a partir de 2019, aún quedan piezas en Vicksburg, Mississippi . [5]
Un modelo de Sprague se encuentra en el Museo y Acuario Nacional del Río Mississippi en Dubuque, Iowa . El modelo fue fabricado en 1908 por Elizabeth Marine Ways, un astillero de barcos de vapor en Elizabeth, Pensilvania , y se exhibió en la Exposición de Pittsburgh de 1908. [6] Otro modelo de Sprague se puede encontrar en el Museo de Portland en el barrio de Portland de Louisville, Kentucky . [7]
La organización Amigos de Sprague patrocinó un mural titulado La gran mamá del Mississippi como uno de los murales de la ribera del río Vicksburg. Fue dedicado el 23 de marzo de 2007. [8]