El Spirit of Bermuda es un balandro bermudeño de construcción moderna. Es una réplica de un balandro de guerra de la Marina Real Británica , representado en una famosa pintura de 1831. [1]
El balandro bermudeño era un tipo de pequeño velero construido en Bermudas entre los siglos XVII y XIX. Equipado con un aparejo de cangreja , una combinación de aparejo de cangreja y cuadrado , o aparejo bermudeño , era utilizado por comerciantes, corsarios y otros navegantes bermudeños. Su versatilidad, su maniobrabilidad y velocidad, especialmente en ceñida, hicieron que también fuera codiciado celosamente por operadores no bermudeños tanto para funciones mercantes como navales. Los bermudeños construyeron grandes cantidades de ellos para su propia flota mercante y para la exportación antes de verse obligados a recurrir a otros oficios en el siglo XIX. A finales del siglo XX, no quedaba ningún balandro bermudeño en ningún lugar del mundo, y la mayoría de los bermudeños no tenían ninguna conexión práctica o romántica con la larga historia de la isla como economía marítima. Estos fueron algunos de los hechos que motivaron la construcción de un nuevo balandro de las Bermudas, el Spirit of Bermuda , y la creación de una organización de entrenamiento de navegación, la Bermuda Sloop Foundation, para utilizarlo para inculcar en sus jóvenes el conocimiento del mar y del patrimonio marítimo de las Bermudas.
A diferencia del barco original, que se habría construido casi en su totalidad con cedro de las Bermudas , utilizando el método de construcción de tablones sobre armazón, el Spirit of Bermuda está construido con maderas más fáciles de conseguir, como el abeto Douglas y la teca , utilizando el método moderno de fabricación de barcos de madera mediante moldeado en frío. Fue construido en los EE. UU. para la fundación benéfica Bermuda Sloop Foundation (BSF) para que sirviera como barco de entrenamiento a vela para los jóvenes de las Bermudas.
Las balandras de las Bermudas se construían con hasta tres mástiles. Aunque hoy en día el término balandra [ ¿cuándo? ] se refiere a embarcaciones que tienen un solo mástil, el término se usaba de forma diferente en el pasado. [ ¿cuándo? ] En la Marina Real, el término se refería más al pequeño tamaño de la embarcación y al rango de su oficial al mando; una balandra de guerra era una embarcación sin clasificación y no justificaba un capitán de navío al mando. Los barcos de un solo mástil, con sus enormes velas y la tremenda energía eólica que aprovechaban, eran exigentes para navegar y requerían tripulaciones numerosas y experimentadas. La Marina Real favorecía las versiones de varios mástiles, ya que, a fines del siglo XVIII, siempre tenía escasez de marineros y los miembros de la tripulación que tenía, particularmente en el Atlántico occidental (dadas las continuas guerras con Francia por el control de Europa), recibían una formación insuficiente. Las cubiertas más largas de los barcos de varios mástiles también tenían la ventaja de permitir llevar más armas.
La Bermuda Sloop Foundation eligió un diseño de tres mástiles por una de las razones que tenía la marina: era más fácil de manejar y menos peligroso para los jóvenes inexpertos que lo tripularían. También se favoreció un diseño con aparejo bermudeño , aunque la mayoría de los balandros bermudeños construidos históricamente probablemente estaban equipados con un aparejo cangreja .
El diseño final, la arquitectura naval y la ingeniería del buque fueron realizados en Newport, Rhode Island, por Langan Design Associates, dirigida en ese momento por el fundador de la empresa, Bill Langan .
La Bermuda Sloop Foundation fue fundada en 1996 por Malcolm Kirkland, Alan Burland y Jay Kempe. Durante los siguientes ocho años, la fundación creció a medida que se buscaban donaciones y se decidía el diseño. La cantautora bermudeña Heather Nova grabó el sencillo Together As One para recaudar fondos para el proyecto. Rockport Marine, en Rockport, Maine , fue contratada para construir el barco en 2004. Spirit of Bermuda se completó en agosto de 2006 y zarpó hacia Bermudas en octubre de ese mismo año. Desde entonces, ha operado a nivel local e internacional en cruceros de entrenamiento de navegación. [2]
El nombre de Spirit of Bermuda conmemora el de un balandro de quince pies, con aparejo bermudeño, también equipado con remos, que fue navegado por los primos Eric Johnson y Carl Holmes desde Bermudas hasta la ciudad de Nueva York, partiendo el 27 de mayo y llegando el 15 de junio de 1935. El dúo recibió una llamada telefónica de despedida del almirante, el Honorable Sir Matthew Robert Best , Comandante en Jefe de la Estación de América y las Indias Occidentales , y fueron despedidos de la ciudad de Hamilton por el Gobernador y Comandante en Jefe de Bermudas , el Teniente General Sir Thomas Astley-Cubitt, y grandes multitudes en tierra y a flote. Fueron recibidos por una gran multitud a su llegada a The Battery en la isla de Manhattan . Los primos esperaban completar su viaje en una semana, pero tuvieron que luchar para abrirse paso a través de tres tormentas durante diecinueve días. En su primera noche en el océano, ambos estaban tan mareados que ninguno podía gobernar y azotaron el timón. El 30 de mayo, una ráfaga de viento volcó el barco mientras Johnson estaba en el mástil. Ambos hombres fueron arrojados por la borda, pero pudieron volver a subir a bordo y enderezar su embarcación. Después de seis días de clima razonable, se encontraron con la peor de las tormentas el 10 de junio, que duró dos noches y un día con el océano inundando la cubierta. Se deshicieron de todo lo que no necesitaban para sobrevivir mientras luchaban contra estas tormentas, pero llegaron a Nueva York todavía con provisiones para cuatro días y quince de los treinta y cinco galones de agua dulce con los que habían salido de Bermudas. Posteriormente navegaron en el Spirit of Bermuda hasta Toronto , Canadá, para exhibirlo en la Exposición Nacional Canadiense . Construido por Johnson, su balandro tenía dos extremos, una manga de cinco pies, un calado de dos pies y 270 pies cuadrados de vela. [3]
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